出分日，清晨六点。
锦鲤湖别墅的客厅里，空气凝固得能拧出水来。六个人围在茶几周围，像等待最终审判的囚徒。茶几上是六台笔记本电脑，屏幕上清一色地显示着各省教育考试院的查询页面，输入框里已经填好了各自的准考证号和身份证号。
“我手抖。”晓月盯着自己颤抖的指尖，声音发虚。
“谁不抖？”欧阳轩咬着牙，左臂的绷带还没拆——考试那天强行催动斗气的后遗症，医生诊断为“肌肉劳损性痉挛”，建议静养一个月。他根本没听。
林枫推了推眼镜，镜片后的眼睛下有淡淡的黑眼圈。他面前的终端屏幕上，一个自制的小程序正在运行，显示着“查询延迟监测：当前平均响应时间873秒，服务器负载972”。
“从往年数据看，最早出分的是江浙地区，通常在上午八点到九点之间。”他声音平静，但语速比平时快了百分之十五，“但考虑到今年考生数量增加百分之三点七，以及——”
“闭嘴。”陆云舟打断了他，声音带着罕见的烦躁。他坐在单人沙发上，背脊挺得笔直，双手交握放在膝上，指关节因为用力而发白。父亲的那张名片还压在他书桌玻璃板下，“多维事务协调局”几个烫金字体刺眼得很。
叶辰抱着白哨，有一下没一下地抚摸着雪鸮的羽毛。白哨似乎也感受到气氛的凝重，难得地没有发出任何声音，只是用金黄色的圆眼睛看看这个，又看看那个。叶辰的背包放在脚边，拉链开着一条缝，露出里面一小截“幸运骨头”——考试前校园流浪狗大黄叼给他的那根，洗得干干净净，被他用红绳系了个结，当作护身符一直带着。
苏小柔从厨房端出托盘，上面是六杯奶茶，热气腾腾。杯子还是那些朴素的陶瓷杯，但杯身上贴着手绘的小标签，画着简单的笑脸、星星，还有歪歪扭扭的“加油”字样。
“最后一杯了。”她把奶茶分给每个人，声音轻轻的，“‘梦想的味道’40改良版，没有任何增益效果，就是……奶茶。”
晓月接过杯子，温热透过瓷壁传到掌心。她低头看着杯中棕褐色的液体，闻到了熟悉的、带着淡淡焦糖香的奶味，还有一丝若有若无的、让她想起锦鲤湖夕阳的甜香。她抿了一小口，闭上眼睛。
味道在舌尖化开。是甜的，但不腻。牛奶的醇厚和红茶的微涩完美交融，还有一点点……薄荷的清凉？不对，是更复杂的东西。她说不清那是什么，但喝下去的瞬间，紧绷的神经像是被一只温柔的手轻轻抚过，那些焦虑、恐惧、期待混杂在一起的滚烫情绪，稍稍冷却了一些。
她睁开眼，发现其他人也在做同样的动作。陆云舟闭着眼，喉结轻轻滚动。欧阳轩仰头灌了一大口，然后愣住，表情有些茫然。林枫小口啜饮，镜片上蒙了一层薄薄的水雾。叶辰把杯子凑到白哨嘴边，雪鸮小心翼翼地啄了一口，然后嫌弃地扭开头。
“有进步。”陆云舟放下杯子，评价道。
“至少没睡着。”欧阳轩嘟囔，但语气缓和了些。
苏小柔笑了，眼圈有点红。她坐到晓月身边，握住她的手。两个女孩的手都有些冰凉，但握在一起，就生出一点点暖意。
七点五十八分。
林枫的终端发出“嘀”的一声轻响。
“服务器状态变化，查询通道可能即将开放。”他声音紧绷，“倒计时两分钟。”
六双眼睛齐刷刷盯向屏幕。
客厅里安静得能听见墙上挂钟秒针走动的“咔哒”声，能听见窗外风吹过湖面的细微水声，能听见彼此压抑的呼吸声。晓月觉得自己的心跳声大得像在打鼓，咚咚咚地敲着耳膜。她无意识地握紧了拳头，指甲陷进掌心，留下几个深深的月牙印。
她想起很多事。想起三个月前，她坐在这同一个客厅里，看着那张285分的成绩单，觉得天都要塌了。想起沈青禾冷着脸说“你们的魔法在这里是废纸”。想起三角函数、导数、电磁场、遗传定律，那些曾经像天书一样的符号和公式，现在却仿佛烙印在了她的灵魂里。想起无数个熬到凌晨的夜晚，结界里时间流逝得缓慢，但头疼得像要裂开。想起梦里高斯不耐烦的讲解，欧拉温和的笑，牛顿骂她“连微积分都不会”的暴躁语气。想起手背上那个时隐时现的星形印记，发热，发烫，像是在提醒她什么。
想起考场上，数学最后一题的那道几何证明。题目的图形展开，旋转，在她眼前自动拆解重组，变成一个她无比熟悉的结构——那是她修复净世之庭时，在星图上见过的某个坐标系的投影。她愣了几秒，然后笔尖几乎自己动了起来，流畅地写出证明步骤。写完后她看着那几行字，有些恍惚。原来知识真的是一种结界，一种理解世界、描述世界的语言。她曾经用魔法绘制星图，现在用数学证明几何。形式不同，本质相通。
她也想起最后一科考完时，那种席卷全身的虚脱感。精神力消耗过度，眼前发黑，耳朵嗡嗡作响，监考老师扶住她时手臂的温度，白哨在背包里不安的骚动，还有走出考场时，看到等在门口的那几张同样苍白、同样疲惫、但同样明亮的眼睛。
陆云舟向她伸出手。她握住，那只手有力，稳定，掌心有薄薄的茧——是握剑的痕迹，也是这三个月疯狂刷题留下的痕迹。他们没有说话，只是互相搀扶着，慢慢走下楼，走进六月午后炽热的阳光里。阳光刺眼，但她没有闭眼。她仰起头，让阳光洒在脸上，暖洋洋的。那一刻她只想哭，又想笑。
“时间到。”林枫的声音把她拉回现实。
他的手指悬在回车键上方，顿了顿，然后按下去。
六台电脑，六个屏幕，几乎同时刷新。
然后——
死寂。
长达五秒的、令人窒息的死寂。
晓月盯着自己的屏幕，眼睛一眨不眨。那串数字跳了出来，黑色的，宋体，在白色的网页背景上清晰得刺眼。
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