年眼中闪过一丝了然，“自我介绍一下，在下孟修文，飞升者联盟执事。这两位是我的助手，石猛和柳轻眉。”
飞升者联盟的人！
叶凡保持警惕：“孟前辈找我有事？”
“不必紧张。”孟修文笑道，“我们联盟的宗旨就是帮助飞升者适应上界。你刚飞升，想必有很多困惑——比如为何上界灵气如此浓郁，修炼速度却不如预期？”
叶凡眼神微动。这确实是他最大的疑惑。
“因为法则压制。”孟修文直接给出答案，“下界法则残缺，修炼到元婴期就能破碎虚空。但上界法则完整，同样的修为，在这里发挥的威力不足下界的三成。你需要重新适应、重新感悟。”
原来如此。
叶凡想起与金焰雕一战，明明感觉自己能调动更多力量，实际效果却大打折扣。原来不是自己变弱了，是环境变了。
“多谢前辈解惑。”叶凡拱手。
“举手之劳。”孟修文话锋一转，“不过，光是知道原因没用，你需要系统的指导。飞升者联盟开设了‘精英班’，专门针对有潜力的新人。提供功法指点、资源补助，甚至保护。”
最后两个字说得很轻，但叶凡听出了弦外之音。
“保护？”
“飞升者在上界，并不受欢迎。”孟修文放下茶杯，神色严肃，“本土势力视我们为抢夺资源的入侵者，魔修视我们为最佳猎物——飞升者的精血和神魂，对魔功大有裨益。”
他看向叶凡：“你身上有淡淡的血腥味，虽然清洗过，但瞒不过金丹修士的感知。最近是不是遇到了麻烦？”
叶凡心中一沉。
对方看出来了。
“前辈什么意思？”他没有承认，也没有否认。
“昨晚东区死了三个飞升者，都是近期来到聚集地的新人。”孟修文缓缓道，“死状相同，精血被抽干。联盟调查发现，他们死前都接触过一个神秘组织——‘蚀日盟’。”
蚀日盟？
叶凡想起黑袍布料上那只血色眼睛。
“蚀日盟是一个魔道组织，专门猎杀有潜力的飞升者。”孟修文继续说，“他们有种秘法，能抽取飞升者的‘界源印记’——那是飞升时天道赐予的馈赠，蕴含着一丝本源法则。抽取后，可以炼制成提升修为的魔丹。”
叶凡感觉脊背发凉。
原来王莽的失踪，不是因为他暴露了太初传承，而是因为他是飞升者！
“你怎么确定我是飞升者？”叶凡问。
“感觉。”孟修文指了指自己的心口，“所有飞升者之间，都有微妙的共鸣。这是经历过破界洗礼后留下的印记。我第一眼看到你，就知道你是同类。”
叶凡沉默了。
如果孟修文说的是真的，那么蚀日盟已经盯上了聚集地里的所有飞升者。王莽只是开始，接下来可能轮到他，轮到铁牛，轮到每一个从下界上来的人。
“精英班能提供什么保护？”叶凡问出关键问题。
“集训期间，所有学员住在联盟总部，有元婴期长老坐镇。”孟修文道，“结业后，根据表现分配去处——可以加入联盟的护卫队、探索队，或者推荐给友好势力。最重要的是，联盟会帮你掩盖‘界源印记’，让蚀日盟找不到你。”
听起来很诱人。
但叶凡不信天上掉馅饼。
“代价呢？”他直视孟修文，“我需要付出什么？”
孟修文笑了：“聪明。代价是忠诚。加入联盟，终身不得背叛。需要时，你要为联盟而战。”
“包括对抗蚀日盟？”
“包括。”
叶凡陷入沉思。
飞升者联盟显然和蚀日盟是对头。加入一方，就等于与另一方为敌。他现在实力低微，卷入这种争斗，凶多吉少。
但如果不加入蚀日盟已经盯上他了。单打独斗，他能撑多久？
“我需要时间考虑。”叶凡最终道。
“可以。”孟修文并不意外，“精英班三天后截止报名。这期间你如果改变主意，随时来联盟总部找我。”
他留下一枚青色玉简：“捏碎它，我会知道你的位置。”
说完，孟修文带着两人起身离开。
茶铺里重新响起议论声，但所有人都刻意避开了叶凡这桌。
叶凡握着那枚玉简，感受着其中温润的灵力波动。这是一件传讯法器，也是一个监视器。
他想了想，没有扔掉玉简，而是收进储物袋。
现在不是意气用事的时候。
傍晚，叶凡回到石屋。
刚推开门，他就察觉到不对——屋里有陌生人的气息。
不是铁牛，也不是他认识的任何人。
叶凡悄然运转太初仙力，掌心凝聚三根无形气针，缓缓走进屋内。
房间里空无一人。
但石床上，放着一件东西。
那是一块巴掌大小的黑色令牌，非金非木，触手冰凉。令牌正面刻着一轮被啃噬的太阳图案——正是蚀日盟的标志！
背面有字，是用鲜血写成的：
“明日护送任务，鬼见愁峡谷。”
“要么加入我们，要么死。”
落款处，画着一只血色的眼睛。
叶凡盯着令牌，眼神冰冷。
威胁来得比预期更快。
对方不仅知道他的住处，还知道他接了护送任务。这说明在散修联盟内部，有蚀日盟的眼线，而且地位不低。
他拿起令牌，想用神识探查，却发现令牌内部有一道禁制——一旦探查，就会引爆。
随手就能送出这种禁制令牌，蚀日盟的实力可见一斑。
叶凡将令牌放在桌上，坐在蒲团上，闭目沉思。
前有蚀日盟威胁，后有飞升者联盟招揽。他站在十字路口，必须做出选择。
加入蚀日盟？不可能。且