？不过是那帮孙子又想出来占便宜、捞好处的把戏！口号喊得比谁都响，大义帽子扣得比谁都高，无非是想抢占个‘名分’，号令群雄，好让别家去拼命，自己躲在后面摘桃子！真要到了要出人、出血、出底蕴的时候，你瞧好吧，推诿扯皮、保存实力、暗地里使绊子、甚至关键时刻背后捅刀子的，绝不会少！老夫当年……”他咂咂嘴，似乎想起了什么不愉快的往事，摇摇头，又灌了一口酒，没再说下去。
林轩静静听着众人的分析，目光再次落到请柬上那并排而立、龙飞凤舞的天剑宗剑印与青玄门道纹之上，指尖停止敲击。殿内安静下来，只有灯火偶尔发出的细微哔剥声。
“师父和墨老所虑，正是我心中所忧。”林轩缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“此次天阙城大会，名为‘诛魔’，实为‘博弈’。是各方势力在魔劫压力下，重新划定话语权、争夺利益主导权的一次角力。我新剑盟创立未久，根基尚浅，实力未丰，在那些老牌势力眼中，恐怕连上桌博弈的资格都勉强。更何况……”
他顿了一下，目光扫过在场最核心的几人，“我们身负剑墟传承，更知晓部分关于‘天魔’的骇人真相。此去天阙城，必是龙蛇混杂，眼线密布，稍有不慎，便是万丈深渊。须得慎之又慎，如履薄冰。”
众人神色皆是一凛，酒剑仙也收起了玩世不恭的表情，眼中闪过一丝凝重。
林轩继续道：“但正因如此，我们更不能闭门造车，对外界风云变幻一无所知。有些事，必须亲眼去看，亲耳去听，亲身去感受。我们需要知道，在‘魔劫’这个看似迫在眉睫的共同敌人面前，这些自诩为正道栋梁的势力，究竟能团结到什么程度？他们的底线在哪里？又有哪些势力，或许早已在暗中变质，与魔道有了说不清道不明的牵连，或者其本身行事，就已偏离了‘正道’二字？”
他心中还有更深层的考量：剑墟之主的警示言犹在耳，那所谓的“天魔”可能与上古乃至更久远的秘辛有关。这次大会，或许也是探查相关线索的机会。
思虑已定，林轩斩钉截铁道：“故此，大会，我们必须去。但不能倾巢而出，给人以可乘之机。我亲自带队，苏月师姐随行，另从各堂挑选十名机敏沉稳、精于察言观色的筑基弟子同行。师父，”他看向酒剑仙，“烦请您与石堂主、墨老共同坐镇云霄山。务必加强戒备，完善阵法，谨防有心人趁我等离山，前来窥探甚至滋事。影舞……”他看向角落阴影，那里气息微弱但平稳，“你伤势未愈，本源受损，不宜奔波，也留下静养，可协助墨老处理盟内日常事务。”
“你要亲自去？”酒剑仙眉头拧起，不赞同道，“那天阙城如今必是各方势力眼线交织的龙潭虎穴，你身负剑墟传承，乃是众矢之的，万一身份泄露，或者被那些老狐狸看出端倪……”
“正因为身负重责，关乎剑墟传承与可能的浩劫真相，我才必须去。”林轩目光澄澈而坚定，打断师父的担忧，“躲在云霄山，固然安全，却也等同于自盲双目，自塞双耳。唯有深入漩涡中心，方能看清暗流走向。放心，我会小心行事，以新剑盟盟主、边境新兴势力代表的身份前往，只要不主动显露剑墟相关，当可无虞。况且，不是还有师父您传授的诸多保命遁形之术么？”
酒剑仙盯着他看了片刻，见他眼神毫无动摇，最终哼了一声，别过头去又灌了口酒，嘟囔道：“翅膀硬了，管不了了……随你吧！不过小子，给老夫记住，活着回来！东西丢了可以再找，命没了可就什么都没了！”
“弟子谨记。”林轩郑重应下。
三日后，一行十二人悄然离开了云霄山。林轩与苏月皆换了不起眼的常服，收敛气息，十名筑基弟子也做寻常散修打扮，混入前往天阙城的修士洪流之中，朝着中州腹地那座巍峨巨城进发。
半月后，天阙城。
这座坐落于中州核心平原、倚靠横贯大陆的“澜沧江”而建的巨城，素有“万修之都”、“不夜仙城”的美誉。城墙高逾百丈，乃是用掺入了“星辰铁屑”的玄罡岩垒砌而成，历经数千年风霜与战火，依旧巍然耸立，其上阵法符文隐现，灵光氤氲。平日里，这里便是中州最繁华的修士聚集地，商铺林立，拍卖会频繁，人流如织。
而此刻，因“诛魔大会”召开，天阙城更是达到了前所未有的拥挤程度。来自中州各地、乃至邻近地域的修士，如同百川归海，从四面八方涌入。巨大的城门处，排队等候查验身份、缴纳入城费的队伍蜿蜒数里；天空中，各色流光络绎不绝，剑光、遁光、飞舟、楼船、甚至珍禽异兽拉曳的宝辇，划破长空，引得地上无数修士抬头观望，议论纷纷。城内所有稍具规模的客栈早已爆满，租金翻了几番，后来者甚至不得不租借民宅、院落，或者干脆在城外临时开辟洞府暂居。
城内的气氛，喧嚣中透着一股紧绷。茶楼酒肆、街头巷尾，修士们三五成群，谈论的话题几乎离不开“飞云城惨案”、“诡异魔影”以及即将召开的“诛魔大会”。恐慌、忧虑、愤怒、猜疑、期待……种种情绪混杂在一起，让这座巨城仿佛一个充满高压的熔炉。
大会地点，设在城中央占地极广的“万法广场”。此地平日便是举办大型庆典、拍卖、比试的场所，地面以“镇灵石”铺就，坚固无比，且能一定程度上平息法力余波。此刻，广场四周早已搭建起数十座高低错落、规格不一的观礼高台，按照宗门实力、地位与影响力严格划分区域。
最核心、最雄伟的几座高台，自然是天剑宗、青玄门、妙音坊、金刚寺等顶级宗门的专属区域。高台以灵木搭建，辅以玉石装饰，高达数丈，视野极佳，各自悬挂着代表宗门的旗帜徽记——天剑宗的银色剑旗猎猎，青玄门的青莲道幡飘飘，妙音坊的素雅琴纹帷幔轻垂，金刚寺的万字佛旗庄严。台上弟子身着统一服饰，肃然而立，气息凝练，无形中散发出的威势便让远处观者心生敬畏。
稍次一级的高台，则是诸如“凌