是侦察、搜集情报，配合“樵夫”行动。他们与“夜枭”无横向联系，只知道有此代号，但不知其具体身份和任务。他们的上线是单线联系，近期指令是通过死信箱（某处树洞）传递。他们已将近日观察所见写成密报，藏于预定地点，尚未送出。
徐锐立即带人起获了密报，内容详尽，包括观察团所见所闻，以及他们对联军兵力、士气、装备的推测，甚至绘有粗略的防御部署草图。幸好，核心机密未曾泄露。
消息传回指挥部，众人稍松一口气，但随即又提起。三个日谍落网，但“夜枭”仍无踪影，且与“杉”机关并非一路，说明日军至少有两套独立的情报\/行动系统在针对联军。危险仍未解除。
而且，在审讯中，张铭无意中透露了一个细节：他在上海接受训练时，曾听说特高课有一个高度保密的“樱花”后续计划，代号“落樱”，具体内容不详，但据说与“策反、制造混乱、引发内讧”有关，执行者身份极其隐秘，可能早已潜伏在目标内部高层。
“落樱”？ 宋希濂、周明远等人心中猛地一沉。这会不会就是“夜枭”的真正任务？或者，是另一个更隐蔽的阴谋？“夜枭”到底是谁？他（她）的目标，仅仅是刺杀指挥部高层，还是……有更可怕的企图？
午夜时分，万籁俱寂。但指挥部内，灯火通明。宋希濂站在地图前，目光深沉。外部的“竹”机关折了一只手，内部的“杉”机关被挖出，但最阴险的“夜枭”和那神秘的“落樱”计划，仍如毒蛇般潜伏在暗处。而观察团还在，外面的日军还在虎视眈眈，后勤线依然脆弱……
“报告！”机要员再次匆匆而入，递上一份刚刚截获、尚未完全破译的密电，信号源微弱，但编码方式极其复杂，与以往任何已知的日军或军统密码都不同。电文中反复出现一个词，经过初步分析，可能是——“启明星”。
“启明星”？ 又一个从未出现过的代号！它代表什么？是“夜枭”的另一个代号？是“落樱”计划的一部分？还是……一个全新的、未知的威胁？
宋希濂盯着那三个字，眉头紧锁。这场暗战，远未到结束的时候。而黎明前的黑暗，似乎更加浓重了。
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