“时间为何如此紧迫？此番兽潮虽退，堡垒内诸位金丹同道，恐怕十有八九皆带伤在身，急需调养恢复。
此事……赵道友应当已向玄穹真君禀明实情，为何仍定下这般仓促之期？”
面对何太叔直言不讳的疑问，赵青柳并未回避。她指尖轻抚温热的杯壁，神色肃然，缓缓道出其中关窍：
“此事缘由，说穿了，实则是人妖两族在抢天时。”
她稍作停顿，眸光投向湖面远处氤氲的雾气，仿佛穿透山岩，望见了堡垒之外广袤而凶险的未拓之地。
“妖族此番受创虽重，然其繁衍迅捷，恢复能力远超人族。若待其喘过气来，重整旗鼓，届时再想推进疆域，代价恐将数倍于今日。
反之，趁其族群震荡、高阶妖修对付海跃老人之际，我辈精锐虽带伤却锐气未失，一举前插，方可最大程度巩固战果。”
“因此，”
她收回目光，看向何太叔，“真君决意以快打慢，抢的便是这一段妖族首尾不顾的‘窗口期’。
纵知诸位有伤在身，亦不得不行此险着——此非不恤下情，实是两族相争，大势所迫。”
此番兽潮之所以爆发，其根本缘由在于妖族高层意图拖延人族开疆拓土的进程。
对他们而言，只要能最大程度延缓人族向外拓展的步伐，便能相应地减少妖族生存空间被侵蚀的范围与速度。
对于妖族这番谋划，赵青柳及其所属政务官团队早已通过前线情报与战略推演洞悉其意，并详细呈报于玄穹真君座前。
真君何等明睿，自然清楚妖族用心之险恶——绝非单纯反扑，而是带着明确的战略拖延意图。
因此，他当机立断，只给予深海堡垒内外各阶层修士短短一个月的休整期。
一月之后，大军必须开拔，全力推进开拓之战，务求抓紧每一刻，将人族在外海的领地向前扎实拓展。
而妖族一方，在成功以兽潮延缓人族推进节奏之后，亦未停歇。
其内部正全力运作，意图在最短时间内解决“海跃老贼”这个心腹大患，一旦清除此人。
妖族便能将更多兵力调往前线，与人族展开正面交锋，以战促缓，以战逼和，最终目的是通过施加军事压力，迫使人族止步谈判，从而彻底终结这场绵延多年的人妖大战。
“原来如此……”
何太叔听罢赵青柳这番条分缕析的解释，不由低声自语。
心中原先对玄穹真君如此急促用兵的那一丝埋怨，也随之消散大半。
毕竟形势比人强——妖族为了拖延时间，手段可谓残酷决绝，甚至不惜将族中老弱病残推上前线，且多以自爆、同归于尽等方式进行自杀式阻击。
如此不计代价的消耗战，不仅令玄穹真君震怒，更彻底打乱了赵青柳与政务官团队原定的稳步推进计划。
眼下形势，已容不得从容休整，唯有抓紧短暂喘息之机，便需再度挥师外海，在妖族重整完成之前，抢下更多的战略空间。
赵青柳见何太叔神色渐趋释然，心中暗自松了口气。
毕竟，一场惨烈大战方息，伤亡之重尚未抚平，仅短短一月休整之期，许多修士怕是连伤势都未能痊愈，便又须奔赴前线。
凡有血肉者，心中难免滋生怨怼。然而，人妖之争，寸时寸金，形势所迫，不得不为。
她深知，此等仓促出兵，虽为大局，却难免动摇军心。
其实尚有一法，或可稍抚堡内修士之郁结、安定浮动之人心——尽管此法，她的师尊玄穹真君向来极力反对。但值此非常之时，赵青柳明白，此事恐不得不行。
暂且压下心绪，她将话题转回眼前：“何道友，今日前来，除传达上意，亦是为道友送来先锋将之标配。”
言罢，赵青柳素手轻拂腰间储物袋，霎时间，数道流光应手飞出，悬停于半空。
其中既有寒芒内敛的制式战甲与长枪，亦有数瓶丹香隐约的疗伤灵药，更有数叠符箓灵气氤氲，观其纹路便知品阶不俗。
何太叔目光扫过，微微颔首，神念一动，空中诸物便井然有序地飞入他袖中。
他看向赵青柳，语气平静中带着惯有的决然：“如此，便请赵道友于堡垒之中，静候我等凯旋之音。”
“非也。”
赵青柳闻言，却轻轻摇头，那双明媚眼眸忽地眨了眨，竟流转出一抹罕见于她身上的灵动狡黠，语气亦随之轻快了几分。
“妾身身为金丹修士，更是师尊座下弟子，于情于理，皆有义务与责任亲赴第一线。”
她稍顿，神色复归郑重，朝着何太叔端正一礼：“此次开拓之战，先锋将以三人为一小队协同推进。往后征程凶险，妾身法力微薄，届时……还需多多仰仗何兄照拂了。”
“赵道友，你……你亦要同往？”
何太叔着实被这番话惊了一瞬。
在他想来，以赵青柳玄穹真君亲传弟子的身份，本可坐镇后方统筹调度，实无必要如他这般亲涉最险之地。
此番向外海开拓，绝非坦途，那些潜藏于深洋暗流之中的高阶妖兽，乃至妖族真正的主力，绝不会坐视人族如此轻易地侵夺其世代栖息之地。
前线之凶险，可想而知。
沉默片刻，目光与赵青柳坦然相对。
自那双清冽眸子里，他分明看见了一抹不容转圜的认真与执着。
他心下暗叹，深知这位道友性情外柔内刚，一旦决意，便难更改。
稍作思量，他终是将那一丝忧虑化入言语之中，问道：
“赵道友此言何意？‘照顾’二字，实不敢当。道友身为真君亲传，想来护身法宝、高阶符箓与灵丹妙药皆不匮乏，届时战场之上，或许还需道友多加照拂我等才是。”
他语气微顿，似是无意般将话题一转，“却不知……这第三位队友，又是哪位道友？”