问，虚鼎真君却依旧是一副悠闲自得的模样。
他不紧不慢地将手中最后一瓣灵果送入口中，细细咀嚼，品味着那股清甜的汁液在舌尖绽放，仿佛清鸣真君方才那番话，不值一提。
待咽下灵果，他才慢悠悠地抬起头，望向清鸣真君，那笑眯眯的眼神之中，分明闪过一丝促狭的戏谑之色，仿佛一个恶作剧得逞的老顽童。
他摆了摆手，语气轻松地说道：“哎呀，清鸣道友莫要动怒，莫要动怒嘛！气大伤身，不值当，不值当。”
他顿了顿，这才不疾不徐地解释道：“实不相瞒，老夫这徒弟之所以会你上清宗的五极天元剑典，也是机缘巧合。
他在一处上古秘境之中历练，偶然寻得了一卷古旧的玉简，其中记载的，便是这门功法的完整传承。
他这门功法，乃是堂堂正正的机缘所得，并非什么窃取你上清宗的秘传，这一点，老夫可以担保。”
说到这里，虚鼎真君脸上的笑意收敛了几分，正色道：“也正因如此，老夫才特意带着我这徒儿，千里迢迢登门拜访，所为的，正是将此事当面与道友解释清楚。
免得日后生出什么不必要的误会，伤了咱们两家的和气。你说，是不是这个理儿？”
虚鼎真君这番不疾不徐的解释，虽然未能完全平息清鸣真君心头的怒火，却也如同一盆冷水，将他从那濒临爆发的边缘拉了回来，让他重新回归理智。
清鸣真君深吸一口气，压下胸腔中翻涌的复杂情绪，目光转向何太叔。
他努力让自己的表情显得和善一些，但那张脸上挤出的笑容，怎么看都带着几分僵硬与勉强。
“何小友，”
清鸣真君放缓了语气，尽量让自己的声音听起来平和一些，“既然虚鼎道友如此说了，那本座也想听听你的说法。不知小友可否将当日在那秘境之中的遭遇，详细地说与本座听听？”
“倘若你所言属实，确如你师尊所说，是机缘巧合之下于秘境中所得，那么本宗自会明辨是非，不会追究你修炼本宗镇派绝学之事。
毕竟，机缘一事，本就是天定，强求不得。”
说到这里，清鸣真君脸上的笑容又挤得更深了些，但那笑容之中，审视与怀疑的意味依旧浓得化不开，“还望小友能为本座解一解这心中的疑惑，可好？”
这番话，与其说是请求，不如说是给彼此一个台阶下。
清鸣真君终究是看在虚鼎真君这位元婴后期大修士的面子上，才强行按捺住心中的滔天巨浪，给了何太叔一个解释的机会。
若非如此，换作任何一个没有背景、没有师承的散修，胆敢身怀上清宗镇派绝学出现在他面前，此刻怕是早已魂飞魄散，哪里还有开口的机会？
何太叔何等聪明之人，又岂会看不出这其中的微妙？
他心中如同明镜一般透亮——自己此刻的处境，当真是如临深渊、如履薄冰。
一步踏错，便是万劫不复。他能这般坦然地站在这里，从容应答，归根结底，是因为身后有师尊虚鼎真君这座巍峨大山为他遮风挡雨。
那老神在在、悠然自得的背影，便是他最大的底气。
他心中暗忖：若非有师尊坐镇，自己一个金丹期修士，纵然浑身是嘴，将这段机缘的来龙去脉说得天花乱坠，对面这位清鸣真君，也绝不会有半分相信。
相反，等待他的，只会是最残酷的搜魂与最彻底的抹杀。这修真界，弱肉强食，本就是如此赤裸裸的法则。
念及此处，何太叔不敢再有丝毫犹豫，当即躬身抱拳，恭恭敬敬地应道：“前辈垂询，晚辈自当知无不言，言无不尽。”
当下，何太叔便将那段尘封的往事，一五一十地娓娓道来。从他当初为何会进入那处上古秘境开始说起。
他详细描述了如何在遗迹深处，意外遇见了一位自称“海跃老人”的怪异生灵。
何太叔将海跃老人的样貌、谈吐，以及那处洞府的格局、禁制，都描述得细致入微。
整个过程，何太叔说得条理清晰，逻辑严密，细节之处更是经得起推敲。
那海跃老人的名号、那处秘境的特征、那洞府禁制的特点，无一不与他所描述的吻合，让人听来，确实不似作伪。
清鸣真君听罢，陷入了长久的沉默。
他双目微阖，一手轻抚着自己那梳理得一丝不苟的洁白胡须，陷入了深深的思索。
整整一刻钟的时间，大殿之中寂静无声，落针可闻。
他的识海之中，如同翻阅典籍一般，快速检索着千百年来的记忆，搜寻着一切与“海跃老人”有关的蛛丝马迹。
半晌之后，清鸣真君终于停止了抚须的动作，那双深邃的眼眸缓缓睁开，望向何太叔的目光之中，先前那股审视与怀疑已然消散了大半。
他重重地叹了一口气，那叹息之中，既有释然，也有一丝难以言说的复杂意味。
随即，他看向何太叔，脸上的神情不再是方才那种僵硬勉强挤出的笑容，而是一副真正的释然之色，仿佛压在心头的一块巨石终于落了地。
他喃喃自语般说道：“若是海跃老人……那么一切，便都说得通了。”
话音落下，他抬起头，目光在虚鼎真君与何太叔师徒二人脸上扫过，神情骤然变得郑重起来，声音也压低了几分：“虚鼎道友，何小友，本座接下来要说的，乃是我上清宗的一桩尘封多年的隐秘。
此事牵涉甚广，还请两位在听完之后，务必守口如瓶，切勿向外传扬。”
虚鼎真君见状，脸上的悠然之色微微一敛，缓缓点了点头，并未多言，但那神情已然表明，他知晓其中轻重。
而一旁的何太叔，在听到“海跃老人”这四个字从清鸣真君口中说出，且对方神情如此郑重时，心中顿时闪过一丝异样的波澜。
他脑海中电光石火般闪过无数念头