数日之后，黄昏时分。
教权国首批远征军的营地正在平原上铺开。
伙夫们点燃了行军灶，浓汤的香气开始弥漫，准备着三万人的晚餐。
士兵们脱下半身的盔甲，用沉重的木槌将一根根削尖的木桩砸入地面。
构筑起一道临时的防御工事。
军官的呵斥声，士兵们谈论着战后能分到多少赏金的笑声。
铁器与木头的敲击声，混杂在一起。
空气中充满了大战前夕特有的松弛感。
一名年轻的圣殿骑士，正在仔细擦拭自己的长剑。
剑身上倒映出他满是虔诚与狂热的脸。
一个年轻的民兵，一边吃着面包一边语气轻快的活跃气氛。
“听说了吗，对面的亡灵大军，不过是一群摇摇晃晃的骷髅罢了。”
旁边的老兵吐掉嘴里的草根，语气里带着几分轻篾。
“一群乌合之众，连象样的装备都没有。”
“再过几天，我们就能把他们送回地里去。”
年轻骑士点了点头，握紧了剑柄。
“为了洛斯塔恩的荣耀。”
突然。
呜——
一声悠长而急促的号角声从远方的侦察哨位传来，声音尖锐，划破了黄昏的宁静。
那是最高等级的敌袭警报。
平原上所有的声音，在这一瞬间全部消失。
正在搅动汤锅的伙夫停下了手里的勺子，汤汁溅到手背上也没有察觉。
刚刚把木桩砸进一半的士兵，握着举到半空的木槌，动作僵硬。
那名年轻的圣殿骑士，脸上虔诚的表情瞬间转为严肃。
营地里三万道目光，越过刚刚立起一半的木桩，投向远方的地平线。
一条黑色的线。
那条线出现在夕阳的尽头，正对着营地的方向。
那条线在不断变粗，以一种稳定不变的速度，向着营地的方向压过来。
“全军戒备！”
“圣骑士团！立刻集结！”
“第三,第五佣兵团！滚到前线去！立刻！马上！”
军官们拔出佩剑，用尽全力咆哮着，试图用声音驱散士兵们心中的不安。
士兵们慌乱地丢下手里的活计，查找自己的盔甲和武器。
佣兵们则骂骂咧咧，被军官用剑脊抽打着，极不情愿地被驱赶到阵前，组成松散的队形。
整个营地从松弛瞬间转为极度紧绷，混乱的气息四处蔓延。
哈尔骑在一匹纯白色的战马上，不知何时已经位于数组的最前方。
哈尔的身后，是圣殿骑士团。
他们是教会最锋利的剑，是神权在地上的延伸。
每一名骑士都身着刻有三圣剑徽记的全身板甲。
银色的甲胄在血色夕阳的映照下，反射着耀眼的光。
他们是整个混乱营地中唯一保持着绝对镇静的单位。
对面的军队停下了。
没有战鼓，没有号角，没有战前的叫嚣。
一支庞大的军队，就这样静默地站在平原上，象一片凝固的黑色海洋。
风吹过平原，卷起尘土，吹动着双方的旗帜。
教权国的旗帜上，是光辉的太阳，在风中猎猎作响。
对面军队的旗帜，只有纯粹的黑色，上面用银线绣着一个造型古怪的骷髅头像。
那是一个q版的小骷髅头。
嫉妒站在赎罪军的最前方。
嫉妒身下的那匹通体漆黑的战马，不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出白气。
见状他伸出骨手，啪的一下拍在战马的头上，战马立刻安静了下来。
然后，他调转马头，独自一骑，向着两军阵前的中央地带行去。
马蹄踏在草地上，发出沉闷的声响。
在死寂的战场上，这声音被无限放大，敲击在每一个教权国士兵的心脏上。
哈尔身旁的一名圣殿骑士，手已经按在了剑柄上，声音里满是警剔。
“主教大人，对方的将领出阵了，让我去会会他。”
哈尔抬起手，一个简单的制止手势。
那名骑士不再言语，但全身的肌肉都已绷紧，随时准备冲锋。
哈尔也催动战马，独自迎了上去。
身着白色镶金边主教长袍的神官与全身笼罩在死亡能量中的骸骨。
两位截然不同的主将，在战场的正中央相遇。
哈尔没有感到畏惧。
作为神明的代言人，亡灵是他天生的敌人，是必须净化的污秽。
哈尔的声音清淅而洪亮，宣告着自己的身份与来意。
声音中蕴含着魔力的力量，足以让附近的士兵听得一清二楚。
对面的骸骨将军，那空洞眼框中的两点灵魂之火跳动了一下。
七大将之最。
哈尔的脑中快速分析着这句话。
和这个骷髅同等级别的五阶将军，还有六个？
嫉妒没有给哈尔更多思考的时间。
说完那句话，嫉妒直接调转马头，干脆利落地返回了自己的阵营。
没有多馀的言语，没有试探，没有传统战争前的任何外交辞令。
好象他只是来完成一个既定的流程，告知对手自己的名号。
哈尔看着对方的背影，也沉默地返回自己的队列。
哈尔的大脑在飞速运转。
五万大军，全部着甲，队列整齐，纪律森严。
这是一支精锐。
但绝不是主力。
哈尔迅速得出了结论。
奥德里帝国那样的庞然大物，会因为恐惧而割让整个东境之地。
绝不可能只是因为这样一支五万人的军队。
永夜帝国一定还隐藏着更恐怖的力量。
那么，眼前这支军队的作用就很明确了。