聚义堂中，无人打扰。
沉季取出《山君灵神观》，翻开来看。
“两种真意为入门门坎，还可纳入其他功法体系。”
“如此习练，千人千面，难以借鉴前辈，练这功法的人定然进境缓慢——”
他记得，夏无铁曾说过，这门功法是宗门所出，被人带至并青城。
不知那外来强人，他修这门功法，又是走的怎样路数。
“沉当家？”
或许是听见沉季轻微动静，久候在外的山贼试探着唤了一声。
“进。”
古猛掀开门帘走进，躬敬拜见。
察觉沉季脸上疲色，古猛没敢多看，而是从怀中取出一信来。
“有信来，是山中大贼孟延龄令人送来。”
“谁人？”沉季蹙眉。
古猛这才想起，眼前的沉当家，算是新生一代的山贼。
不是自己这等老人。
“孟延龄是早年的山贼了。”古猛连忙解释。
“新起的山贼，估摸着没听过这位名头的不少。”
“但此人治下的山寨，早年同样被并青城封锁，跟卧虎寨处境相似，后来不知为何，退进了大山更深处——”
这样的老山贼，忽然来信，能有何事？
不说沉季把握不准，连古猛也没有头绪。
接信之时，沉季顺口问道：“距离我闭关，过了多久？”
古猛躬敬道：“足有四日。”
他两日多前，就候在了门口，期间感受到聚义堂中气息起伏，让他不敢窥视。
沉季默默点头，展信来看。
信中话语寥寥，三言两语将正事道尽，没有寒喧。
“看看。”
没有表示，沉季双指一抖，信纸电射而回，落在古猛面前时，却又骤然失了势头，晃悠悠落下。
古猛初时被吓了一跳，慌乱接住，强自稳定心神，审视信中内容。
“山中多了蛮象部的人，其内似有争斗？”
“沉当家，孟延龄想邀您，从蛮象部手中图谋超脱开脉九重之法！”
古猛吓了一跳。
“应不只是我。”沉季端起茶壶，却发现其内已空，顺手放下。
“无论内部出了多少幺蛾子，蛮象部不是一两山贼能图谋的，应是邀了不少人。”
古猛迟疑，“那您——”
“放着不理。”
沉季也不知此人为何注意到了自己，但未曾打过交道，凭一信相请，未免太过轻易。
“你对孟延龄所知多少？”
古猛想了想，谨慎道：“此人数十年前，就有开脉七重的实力，是有名的大山贼。”
“如今更加难以估量了，或许这就是他寻求突破开脉九重之上方法的原因——
“”
沉季没有放在心上，起身松了松衣衫，他径自往外走出。
“将此信交予军师，命人准备蛇妖肉，熬煮内服大药，我回来要用——”
古猛的应声中，沉季上得山去。
距离山顶不远之处，山妖特意为他开辟了一处浴池，挖掘改变水道，引来温泉。
水烫，不是常人能用。
但对于练过皮膜者，却是刚好。
靠在其中，沉季沉沉睡去。
一觉不知睡至多久。
沉季是被山妖唤醒。
“大王！”
山妖双爪捧起四方国的印章，其上正有光芒流转。
“您怎将印章留在聚义堂中？好在小妖路过察觉有异，不然怕是得错过了去”
脑中沉沉，沉季将印章接过，攥在手中，感受到其气机遥指某处。
“这是何意？”
他眉头一皱。
山妖猜测道：“会否是感应到了四方国同出的物事，达到路程，产生了感应？”
面色一冷，沉季道：“还有这样的事？”
山妖点头。
“或许是——”
手持四方国之物，多半是蛮象部或是官府一方。
无论是谁，相互感应，均是麻烦。
沉季吐出口气，睡意褪去，双眼亮得吓人。
“我去去就回！”
着上水流冲刷的衣衫，内息流转，身周散发微光，倾刻蒸干。
沉季踏步而出，踊跃回寨，取来熬煮的大药，一口饮尽，手持印章，出门而去。
十万大山中，一伙人正亡命奔逃。
李怀此时满身泥泞，狼狈不堪。
他的身边，只夏无铁与吴勾两人，携他逃亡。
“可恨！”
“明明已打点好城中官府，驻军的人仍旧咬着不放！这都进山了，狗鼻子不成！？”
李怀被夏无铁一手扛着，破口大骂。
吴勾在旁，不时回头去看。
“城内官府与驻军毕竟两回事，可惜了打点的地机书——”
此物叛军只帮李怀弄到两份，一份此前送到了卧虎寨。
另一份，则是李怀得知消息后，敏锐抓住机会，求叛军相助，重新购置，送到了官府去。
吴勾不曾得用，只觉惋惜。
“只希望卧虎寨那二人，能及时通禀沉当家。”
身后，赵阡遥遥吊着，心情颇为不错。
他自怀中取出一枚浑然天成的鱼形印章，鹅蛋大小。
“看来无需再跟着这李家二公子了，凭借此物就可找到蛮象部之人。”
“抓住审讯，牵出方家定然不难——”
如此想着，他不免又生出疑惑。
“为何这蛮象部之人，还长留山中？莫非有变？”
正想着，前方的李怀三人一拐，竟是消失不见。
赵阡面色一变，闪身而去，赶到时，却发现是一处山寨旧址。
多年无人，土石上早已布满青笞藤植。
“有暗道？”
赵阡有