冈丰城的清晨，雾很浓。
罗霄推开纸门时，庭院里的石灯笼还亮着，昏黄的光晕在雾气中化开，象一团团融化的蜜。檐下的冰凌尚未消融，在晨光中泛着冷冷的白光。远处传来几声鸟鸣，清脆，却显得这庭院更加幽静。
他在廊下站了片刻，望着那几株老梅。花已经谢了一些，但枝头尚有许多，在雾气中若隐若现。淡淡的香气飘过来，若有若无。
欢子公主一早就同侍女阿万去见太夫人了。罗霄一人无事，便背着手在院中赏梅。
“驸马好雅兴。”
声音从身后传来。
罗霄转身，长宗我部元亲正站在廊道的另一端，穿着一袭深灰色的直垂，腰间没有佩刀，手里拿着一柄折扇。他望着罗霄，脸上带着淡淡的笑意。
“晨起无事，看看这庭院。”罗霄欠身，“大人早。”
长宗我部元亲走过来，与他并肩而立，也望着那几株老梅。
“这梅，是当年本督命人专门从福冈太宰府天满宫移来的。”他道，“种了十年，才开成这样。听说，唐国也有很多地方以梅着名吧？”
罗霄点头：“唐国的梅，比这更多。”他顿了顿，“早闻贵邦人士素爱花木，尤重樱之烂漫。然吾唐国地大物博，梅品之繁、赏处之胜，亦足称道”。
“哦？反正闲来无事，驸马不妨说说，也让本督增长些见识”，长宗我部元亲笑着说道。
“不敢，既然大人有命，罗霄便为大人介绍一二，以助雅兴。”，罗霄绕过一棵老梅，抬手捏着一枝梅花缓缓说道：“我唐国植梅，肇自殷商，先秦已重其实，汉魏始尚其花。迨至今日，则可以说无园不梅，无诗不梅矣。”
“若论赏梅绝佳去处，首推杭州西湖之孤山。昔宋初有林和靖先生名逋，隐居于此，终身不仕不娶，唯酷爱种梅养鹤，有“梅妻鹤子”之佳话流传至今。其所咏“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”一句，可谓写尽梅花风骨神韵，千古绝唱也。孤山探梅，唐时已然，白乐天守杭时，便有“孤山园里丽如妆”之句。苏州城外光福镇之邓尉山，亦为天下知。山中梅花如海，望之若雪，后有大儒题“香雪海”三字镌于崖壁，自此名扬四海。每逢早春，四方名士骚客，或舟或骑，络绎而来，游春探梅，竟成一时风俗”。
“若论梅品之繁，则集庆路钟山南麓之梅花山，不可不游。【注：元至正十六年（1356年）集庆路改为应天府也就是后世的南京】。此地植梅始于六朝，有“天下第一梅山”之誉，三国吴大帝孙权便葬于此，神道环之，亦一奇也。山间朱砂、绿萼、宫粉、玉蝶，诸品毕备，不下三万馀株。又有异品名“别角晚水”，为他处所无，尤为珍贵”。
“然我国士人赏梅，不唯悦目，更在赏心。梅品之贵，首推绿萼，花白萼绿，清雅绝伦，比之九嶷仙人萼绿华，真可谓“君子之花”。玉蝶梅，花头硕大，色微红而妍丽，如蝶翅翩翩。朱砂梅，亦称红梅，唐代已重之，花开如绛雪，艳而不俗。黄香梅，又名百叶缃梅，花繁香浓，色微黄而气尤清，为梅中珍品。又有照水梅，花开皆向下，似有谦逊之意。台阁梅，花开之后，心中复绽一花，如楼阁重重，最为奇巧。至若古梅之苍然，如绍兴路、湖州路所产，苔藓封身，虬枝盘曲，有“梅龙”之号者，更是历数百年风霜，令人肃然起敬”。【注：元绍兴路即后世的会稽，湖州路即吴兴】
罗霄说到此处，稍作停顿，语调略微提高：“梅之为物，开于隆冬，香于霜雪，先百花而独放，具松竹之操，故我朝士人，常以梅喻君子，托物言志。”
长宗我部元亲听着，眼中露出几分向往之色。“想不到驸马对梅竟有如此见识，本督今日受益匪浅啊！唉！唐国……本督从未去过。”他轻声道，“听人说，唐国的山河，比日本大得多。有万里长城，有黄河长江，有终年积雪的高山，有一望无际的草原。”
他顿了顿，转头看向罗霄：“驸马从那样的地方来，可会觉得日本太小？”
罗霄沉默片刻，道：“霄以为，地方大小并不重要。重要的是，有没有值得留下的人。”
长宗我部元亲看着他，忽然笑了。
“说得好。”他道，“本督今日正想与驸马手谈一局，不知可有兴致？”
罗霄微微一怔，随即点头：“大人有命，敢不从耳。”
长宗我部元亲拍了拍手，两名侍从由院外转出，躬身听命。
“备棋。就在这廊下。”
棋盘很快摆好。
那是一张榧木棋盘，年代久远，已被摩挲得温润如玉。棋盒是紫檀木的，打开来，里面是上等的蛤碁石——白子是天然的贝壳，纹路细密；黑子是那智黑石，乌黑发亮，每一颗都圆润饱满。
两人在棋盘两侧相对跪坐。
侍从端来热茶，退到一旁。
长宗我部元亲抓起一把白子，示意罗霄猜先。罗霄取了一颗黑子，放在棋盘上。长宗我部元亲数了数手中的白子——单数。
“驸马执黑。”他将黑棋推到罗霄面前，做了一个请的手势。【注：实际上，日本围棋猜先规则与我国略有不同，猜中者拥有执黑或执白的选择权，本书用的是我国的猜先规则，即猜中者默认执黑先行】。
罗霄点点头，接过棋盒。他拈起一颗黑子，握在手中，感受着那温润的触感。
长宗我部元亲端起茶碗，饮了一口，目光落在棋盘上，等待着他的第一手。
罗霄落子。
小目。
这是最常见的开局之一，稳健，扎实，不求有功，但求无过。
长宗我部元亲微微一笑，拈起一颗白子，落向棋盘。
星位。
也是常见的应对。
两人你来我往，棋局渐渐展开。
起初的十几手，都是寻常的布局，试探，纠缠，各守一方。长宗我部元亲下得很快，几乎不假思索，仿佛一切都在他预料之中。罗霄则略慢一些，每一步都