越后国，春日山城的一处议事大殿内，上杉谦信踞坐在上首，目光落在地图上信浓国的方位。他一身黑色直垂，腰悬太刀，面容冷峻如刀削斧凿。那双眼睛深邃如渊，此刻正盯着地图上的“八幡原”三字，眉头紧锁。
下首两侧，跪坐着越后军的内核将领。
左侧第一位，是斋藤朝信。此人身长八尺，虎背熊腰，满脸虬髯，是越后军中第一猛将，越后七手组之一，号称“越后之钟馗”。他此刻正盯着地图，眼中燃烧着浓浓战意。
左侧第二位，是甘糟景持。他生得精瘦，目光锐利，是上杉谦信麾下最善用骑兵的将领。
右侧第一位，是宇佐美定满。此人年过五旬，须发花白，却精神矍铄。他是越后军的军师，智谋深沉，素有“越后之狐”之称。
右侧第二位，是加地春纲。他面容沉稳，不苟言笑，是上杉家老臣，能文能武且以治政见长。
“诸位！武田信玄”上杉谦信缓缓开口，声音不高，却在大殿中清淅回荡，“他在信浓做了什么，想必你们都知道了。”
斋藤朝信冷哼一声：“小笠原氏被他灭了，村上义清被他赶出来了。如今那厮占了葛尾城，正对着咱们越后虎视眈眈。”
甘糟景持道：“据细作来报，武田信玄已在盐尻岭集结兵力，至少两万。下一步，很可能就是北上川中岛。”
“不错。”宇佐美定满捋着胡须，缓缓道，“老臣以为，武田信玄必先取川中岛。此地是信浓与越后的咽喉，若被他占了，越后门户洞开。”
上杉谦信点了点头。
“定满公所言极是。”他道，“武田信玄此人，用兵如鬼，从不打无准备之仗。他灭小笠原、逐村上义清，不过是为了扫清障碍。他真正的目标，一定是川中岛。”
他站起身，走到地图前，手指点在川中岛的位置。
“川中岛，地处千曲川与犀川交汇处，土地肥沃，易守难攻。若被他占了此地，便可屯田养兵，步步为营，蚕食我越后。”
斋藤朝信道：“主公，那咱们还等什么？趁他立足未稳，先出兵占了川中岛！”
宇佐美定满摇了摇头。
“斋藤君，不可急躁啊。”他道，“武田信玄既然要取川中岛，必然做好了万全准备。我军若贸然南下，会正中他下怀。”
加地春纲道：“定满公所言有理。我军当先固守边境，待其兵疲粮尽，再一举破之。”
上杉谦信沉默片刻，忽然问道：“定满公，你以为武田信玄会何时出兵？”
宇佐美定满沉吟道：“春耕已过，秋粮未收。此时出兵，2万军的粮草最多可支三月。老臣以为，他必在一个月内动手。”
上杉谦信点了点头。
“那咱们就在一个月内，给他一个惊喜。”
他走回座位，重新踞坐。
“斋藤朝信！”
斋藤朝信抱拳：“末将在！”
“你率三千精兵，驻守善光寺。武田军若来，只需坚守，不许出战。”
斋藤朝信愣了一下：“主公，末将愿为先锋，杀他个片甲不留！”
上杉谦信看着他，目光平静如水。
“朝信，你的勇武，本督知道。但这一战，不需要勇武，需要耐心。”
斋藤朝信低下头：“末将……遵命。”
上杉谦信又看向甘糟景持。
“甘糟景持！”
“末将在。”
“你率两千骑兵，潜伏于犀川上游。待武田军渡河时，半渡而击。”
甘糟景持眼中精光一闪：“末将明白。”
上杉谦信最后看向宇佐美定满。
“定满公，你与本督坐镇春日山城，总揽全局。”
宇佐美定满深深一揖：“老臣遵命。”
上杉谦信站起身，走到窗边，推开窗户，望着南方漆黑的夜空，缓缓道：
“武田信玄……我倒要看看你究竟有何本事。”
伊势国，朝熊山。
蓬莱宫，奉天殿。
罗霄踞坐在上首，目光落在殿下那个精瘦的身影上。
那人跪在殿中央，一身织田家臣的装束，身后跟着几名随从，抬着几只大木箱。他生得矮小，面容却极为精干，一双眼睛骨碌碌地转着，一看便是机敏过人之辈。
羽柴秀吉。
织田信长的使者。
罗霄看着下方跪着的人，心情很复杂。这就是后世大名鼎鼎的太阁，这就是后来统一日本的家伙，这就是那个野心征服世界的男人，而他此时，就跪在自己的殿内，只要此时自己一声令下，这个家伙就会身首异处。可他不能这样做，至少现在还不能，他明白此时自己的境地，他就这样静静的看着羽柴秀吉，面无表情。
“罗霄大人。”秀吉叩首，声音洪亮，“在下羽柴秀吉，奉大将军之命，特来拜会。区区薄礼，不成敬意，还望大人笑讷。”
他拍了拍手，随从打开木箱。
箱中装满了绫罗绸缎，五光十色，灿若云霞。另有两只箱子，打开来，里面是黄澄澄的金币，整整齐齐码放着，映得满殿生辉。
最后一只小箱子，打开来，却是一幅地图。
那地图展开后很大，山川城池，标注得极为详细，正是伊势全境的地形图。
罗霄看着那些礼物，脸上依旧没有任何表情。
良久，罗霄深吸一口气，缓缓道：“羽柴大人远道而来，辛苦了。”他道，“赐座。”
秀吉谢过，在右首坐下。
陈宫坐在左首，目光始终落在秀吉身上，微微睁开，不住地大量着对方。
秀吉坐定后，又从怀中取出一卷文书，双手奉上。
“罗霄大人，这是崇光天皇的谕旨。加封大人为东海道探题，兼伊势国守护。”
罗霄接过，展开细看。
“东海之道，国之襟喉，安危所系。今有朕之股肱良才罗霄，忠勤夙夜，沉毅有谋，晓畅军机，深体朕怀。