一踏入标本区，刺鼻的福尔马林气息就扑面而来。
玻璃罐子一排排码在架子上，大的有半人高，小的只有拳头大。
罐子里泡着各种东西：多毛症的头颅、连体的双胞胎、脑积水导致头颅异常肿大的婴儿、还有各种病变的器官。
罗兰的目光在这些令人作呕的标本间游走，眉头不由得皱了起来。
这种东西居然也能堂而皇之地展示吗？
他忽然觉得，这博物馆不象是在展现医学文明的进步，更象是在刻意突出旧医学的愚昧和丑陋，以此来衬托现代医学的发达。
他大概明白了为什么把它开在医院里。
能让病人心甘情愿掏空积蓄。
再往前走，是一条短短的走廊。
尽头是一扇木门，门上方钉着一块铜牌，刻着“手术室”，里面有喧闹声传出。
推门进去。
里面是一个圆形的大厅，四周是一圈观众席，能坐五六十个人。
此刻坐了大概二十来人，有穿体面的绅士淑女，也有几个穿白大褂的年轻人，都伸着脖子往前看。
他们的目光汇聚在大厅中央。
那里摆着一张手术台。
木制的，台面斑驳，边缘有铁质的固定设备。手术台上方是一个巨大的天窗，阳光从穹顶倾泻下来，正好照在台面上，把整个手术局域照得通亮。
罗兰注意到，手术台下面，铺着一层厚厚的木屑。
那是用来接血的。
“女士们，先生们，欢迎来到新纪元初的手术室！”
一个穿着沾满血渍白大褂的中年男人正在卖力表演。
“今天，我们将重现新纪元初的一场开颅手术！”
观众席上有人鼓掌。
罗兰和维拉丝对视一眼，上前找了个位置坐下。
扮演医生的工作人员从手术台后面举起一个造型奇特的工具，兴奋地喊道：
“这是开颅器，手术中最着名的器械，由本市最杰出的工匠打造！它曾为上百位病人施行过开颅手术。当然，活下来的只有三位！”
观众席上一阵哄笑。
然而罗兰瞳孔一震，死死盯着那个开颅器。
那是一个头盔状的设备，铁制的，顶部有个圆孔，一根带刻度的长杆从孔里穿出来，杆的末端连着一个摇柄。最奇特的是头盔内侧，密密麻麻排着好几根细长的钻头，长短不一，最长的足有四五厘米。
但最重要的是，它的材质，居然是陨石，和霍华德书房里那块陨石一模一样。
“现在，我需要一位勇敢的志愿者！谁愿意躺上这张手术台，体验一下新世纪初开颅手术的感觉？”工作人员举起开颅器，扫视观众席。
观众席上一阵骚动，有人笑，有人往后缩，有几个年轻人互相推搡着。
“我。”
罗兰站起身。
“好！这位先生勇气可嘉！请上台！”
工作人员故作夸张的动作引得众人纷纷侧目罗兰。
他走到手术台边，躺了下去。
工作人员拿出一个铁质头盔，附身在他耳边说：“先生，请戴上这个。”
就是个普通头盔，应该是用来防止意外的……罗兰接过，套在头上。
工作人员见他戴好，将开颅器摆在他眼前，轻声说：“这个设备会戴在您头上，但请放心，它不会真的碰到您。我们只是仿真过程。”
罗兰点点头。
开颅器被套了下来。
很轻，比他想象的轻得多，内侧那些钻头离他的头皮只有一两厘米的距离，隐约能感觉到钻头散发出的凉意。
“当时的医生先用刀切开病人的头皮，把皮肉向两边翻开，露出白森森的头盖骨。接着，他们会拿起手摇钻开始钻透坚硬的颅骨。”
工作人员绕到他身后，握住那根摇柄，低声在罗兰耳边道：
“好，现在我开始操作。请保持不动。”
观众席上安静下来。
罗兰听见摇柄转动的轻微声响。
“咯吱，咯吱，咯吱……”
忽然，他的颅骨深处传来一阵剧痛。
那些钻头明明没有碰到他，他却感觉自己的颅骨正在被钻出一个洞。
“医生们必须钻透坚硬的颅骨，但绝对不能伤及下面那层薄薄的硬脑膜。一旦钻头戳破了硬脑膜，损伤了脑组织，或者引发了严重感染，病人基本就只能去见上帝了。”
工作人员停下操作，继续对观众讲解：
“所以他们通过观察骨粉颜色来判断钻孔深度。当骨粉从白色变成带血的红色，就意味着快要钻透了，必须停下来换用更精细的工具，轻轻撬开最后一片骨头。”
他拿出一把开颅钳子展示给众人。
罗兰已经听不清他在说什么了，他的耳边充斥着无数嘶喊。
先是在书房里听到的宇宙之声，然后是痛苦的尖叫，一声接一声，叠在一起，分不清男女老幼。
有的尖锐，有的沙哑，有的只是呜呜咽咽的哀嚎。
他们都曾躺在这张手术台上，被钻头钻开过头颅。
就在罗兰即将承受不住疼痛，准备随机抽一个观众分享痛苦时，工作人员拆下了他头顶的开颅器。
“好了，先生！感觉如何？”
罗兰深吸一口气，松开攥紧的拳头，慢慢坐起来。
工作人员帮他取下头盔。
罗兰从手术台上下来，活动了一下肩膀，对工作人员点点头。
“很有意思。”
工作人员从手术台下面的抽屉里取出一个小盒子，打开，里面躺着一个巴掌大小的东西。
“先生，这是您的奖品。勇敢者的证明！”
罗兰接过来，低头看去。
是一个扭曲的头骨模型，颅骨上有一大四小五个孔洞。
“谢谢。”
他把