【枪声在逼仄的书房里回荡，震得天花板上那盏日光灯晃了几晃，灰扑扑的灯罩上簌簌落下几片漆皮。】
【弗兰克没有动。】
【他靠在窗台上，两只手垂在身侧，目光落在你脸上。枪声响的时候他的眼皮跳了一下，但也仅此而已。】
【门被推开。两个穿军绿色尉兵服的男人走进来，手里端着枪，枪口朝下。
其中一个走到弗兰克身边，另一个站在门口，目光扫过房间的每一个角落。】
【“外面已经控制住了。”站在门口的那个说，声音很平，象是在汇报一件再平常不过的事。】
【你没回头，只是看着弗兰克。】
【“你的人？”弗兰克开口，声音比刚才沙哑了一点。】
【“借的。”你说。】
【弗兰克的嘴角动了一下，象是想笑，但没笑出来。他转头看了一眼窗边那个端着枪的年轻人，又转回来看着你。】
【“墨西哥人？”】
【“索诺拉帮。”你说。】
【弗兰克的表情终于变了。】
【他的眉头皱起来，眼睛眯成一条缝，盯着你看了很久。然后他开口，声音低得象是在自言自语：“你到底是什么人？”】
【“这是一个秘密。”】
【弗兰克沉默了。】
【“索诺拉帮。”他重复了一遍这个词，“你一个美国退伍兵，能借到索诺拉帮的人？”】
【你没回答。】
【他盯着你看了几秒，然后摇了摇头。他转身走回那张旧椅子边，坐下，两只手搭在扶手上，抬起头看着你。】
【“你想要人。”他说，“行。你要多少人？”】
【你在他对面坐下，看着他。】
【“献血站底下养的那些人。”你说，“拳击手，打手，那些能打的人。我要他们。”】
【弗兰克的眼睛又眯了起来。】
【“你怎么知道献血站底下有人？”
【你没回答。】
【他盯着你看了很久。然后他开口，声音比刚才低了一点：“那些人不是互助会的。他们是————寄住在这里的。有些人惹了事，没地方去。有些人被人追，躲在这儿。他们替我干活，我给他们地方住。”】
【他顿了顿。】
【“你要他们干什么？”】
【“试探。”你说，“我要知道丹尼斯的底线在哪。”】
【弗兰克沉默了几秒，然后站起来，走到门口，把门推开，回头看了你一眼。】
【“跟我来。”】
【你站起来，跟着他走出去。】
【走廊很窄，只能容两个人并排走。墙上刷着白漆，已经发黄了，隔几米就有一盏应急灯，发出昏黄的光。地上是水泥的，被踩得发亮，边角磨损得很厉害。空气里有一股潮湿的霉味，混着消毒水和别的什么东西的气味。】
【走到走廊尽头，是一扇铁门。弗兰克从口袋里掏出一串钥匙，找了一把，插进锁孔，拧了两圈。门开了，里面是一段向下的楼梯，更窄，更暗，只能容一个人走。】
【弗兰克先下去，你跟在他后面。】
【楼梯很短，走了十几级就到了底。推开另一扇铁门，里面是一个很大的地下室。比上面那个房间大三四倍，天花板很高，吊着几盏日光灯，把整个空间照得亮白一片。】
【地下室里有人。】
【二三十个人，年龄从二十出头到四十多岁不等。有的在打沙袋，有的在举哑铃，有的只是坐在地上靠着墙，手里拿着水壶或者手机。听见门响，他们抬起头，自光落在弗兰克身上，又落在他身后的你身上。】
【弗兰克站在门口，清了清嗓子。】
【“都过来。”】
【那些人站起来，走过来，在你面前站成一排。他们的眼神都不一样一有的警剔，有的好奇，有的什么表情都没有，只是看着你。】
【弗兰克转过身，看着你。】
【“就是这些人。”他说，“你要的。”】
【你的目光从他们脸上扫过。打沙袋的那个是个黑人，三十岁左右，肩膀很宽，手臂上的肌肉鼓得象石头。举哑铃的是个拉丁裔，个子不高，但很结实，脖子上有一道疤，从左耳一直延伸到锁骨。坐在地上靠墙的那个是个白人女人，三十多岁，金发剪得很短，眼神很冷，象是冬天哈德逊河的水。】
【还有几个，有白人有黑人，有年轻的也有不那么年轻的，但都有一个共同点他们的眼睛。】
【不是普通人的眼睛。是那种见过血的人才会有的眼睛。】
【弗兰克走到你身边，压低声音。】
【“这些人，”他说，“不是互助会的。他们自己决定跟不跟你。”】
【你点点头，往前迈了一步，站在这排人面前。】
【“我叫什么不重要。”你开口，声音不大，但在这个空旷的地下室里听得很清楚，“我需要几个人，跟我出去一趟。不远，就在东威廉斯堡。去试探一个黑帮的底线。可能会死。”】
【你顿了顿。】
【“愿意的，站出来。”】
【沉默。】
【那几个人互相看了看，没人动。】
【你看着他们，又说了一句：“不白干。事后每人五百美元。”】
【这是一件再正常不过的事，因为你有接近两万美元的存款。】
【那个打沙袋的黑人第一个动了。他往前迈了一步，站在你面前，比你高了半个头，低头看着你。】
【“五百？”他问，声音很粗，象是砂纸磨过木板。】
【“五百。”】
【他点了点头，没再说话，退到一边。】
【那个脖子上有疤的拉丁裔也站出来了。他没说话，只是看了你一眼，然后走到黑人旁边，靠墙站着。】
【然后是那个金发女人。她走得很慢，脚步很轻，像猫一样。在你面前站定，盯着你看了两秒，然后开口：“