柳长天自臥虎山退走，未多久，就见了等候自己的人。
却是一著文官服的男人，见他回来，顿时大为诧异。
“哎哟，我的柳教习，你怎就回来了？”
柳长天不以为然。
“拿不下了，人家说工匠用完就还，我看不像是作偽，就这样吧。”
“啊？”
文官服男人一懵，连忙道：
“这，城中百姓如何交代？李家二公子那边呢？”
“还有万家万奎…”他顿了顿。
“他也找上官府，见了些人，使了人情施压…”
柳长天闻言，只是不屑。
“如何交代，那是你们这些人的事儿，至於区区万奎，不理会就是。”
“一头妖啊，老兄，加之一个领悟真意的开脉五重，谁没事想去闯闯？”
他说罢，不管愣在当场的文官服男人，自向来路走去。
適才臥虎山短暂相会，他已看出沈季的一些底细。
“这山里头，得多上一號人物了，让底下人都绕著点…”
而在后方。
极目远眺，望著两人一前一后退走，沈季收回目光。
巡逻的山贼们互相对视，大鬆了口气。
“好在沈当家赶来，不然今日要出大事。
沈季頷首。
“巡得勤些，近日工匠上山，怕是有不少人窥探…”
但应是无甚大事了。
柳长天都来了又走，哪个敢轻易进犯他臥虎寨？
“是！”
得了当家吩咐，山贼们一个激灵，抖擞精神，操起刀子，沿著山路走开。
沈季逕自上山。
寨中山贼依旧忙碌，搬运木材，並不知刚才山脚惊险。
冷冬已来，山间冻意渐起。
只希望在酷寒最盛时，新寨子能落成，不然，便要委屈他们吹些日子的冷风了。
柳长天出城，没能功成。
並青城中，大大小小各家均惊。
官府事后传出风声，说工匠们日后定会归家，还以各种手段安抚住了工匠家眷。
再勒令城狐社鼠不得乱传，便將事態压了下来。
但城中各家，在意的並非区区一群匠人。
“为何柳长天出手，也没能將人带回？”
有人频频向官府探寻。
此后，便传出模糊消息，说是柳长天一路循跡，找至那寨子时，发觉其山有妖。
头领更是开脉五重的强人。
这位首席教习之一，见事不可为，这才退回。
得了真相，城中各家顿时沉寂下来。
十万大山中，不是没有妖。
但妖物强大，难以揣测，不適合打交道，他们没事，轻易也不会触碰。
城中某宅邸，李怀得知消息，心中惊诧不比他人少。
“当真！？”
听得消息的吴勾点头。
“是从官府传出，应不会有误。”
夏无铁也在场，面上儘是凝重。
“臥虎寨沈当家强悍，能杀张景，那样的实力，我只怀疑是开脉四重。”
他说著，摇了摇头。
“不曾想，其人藏得这般深…” 李怀心头惊且喜，能搭上这么一位山贼，於他而言，利远远大於弊。
只是很多事情，容易超出自己掌控而已。
他定下神来，细细思索，忽然问道：
“臥虎寨前些日子入城的山贼，请我等聘请工匠之余，是不是还问了捕兽队的事？”
“是有此事。”夏无铁仍旧记得。
李怀摩挲下頷。
“那帮外乡人被钱財蒙了心，竟敢去打妖崽子的主意，深入险地，出了事又怪得谁？”
不过，这倒是给了他一个卖人情的机会。
“我知城中，以前还有个耍蛇弄犬的卖艺人。”
“我小时还曾见识过其人街头卖艺，当时只觉新奇，后来才知他手艺了得。”
李怀望向两位供奉。
“此人后来消失多年，您二人可知他的去向？”
夏无铁想了想，对他口中之人没甚印象。
但吴勾被他一说，却是想起了什么。
“可是个老汉？”
李怀一喜，连忙点头。
“不错！吴供奉认得此人？”
吴勾笑笑，调侃道：
“夏兄以前闷头练功，功法有所成后才出门，又不喜旁门左道，当然不识此人。”
“我以前听闻，这老汉是得罪了人，才不再展露人前，转而做些暗器毒物的买卖。”
李怀果断道：
“务必找著此人，请他出山！”
“我那位好大哥近来不安分，请万奎坏我事，反害万奎损了张景。”
“这般都没找我麻烦，家里下人又频频出入大山，定是在忙著要事，或许与覆灭的双鹰寨有关。”
他知道，双鹰寨后头，还有些不为人知的內幕。
李怀虚起眼，將自己的算计说与供奉听。
“正好，卖一回人情给臥虎寨，请他们帮著探探我大哥…”
在李怀忙著与长兄互相算计，欲请臥虎寨帮忙时，城中某些人，也將目光放在了山中。
稀奇的是，那令柳长天无功而返的山寨，却是出奇的安分。
除过派人占了一座山头，並没其他过大的举动。
既然不是双鹰寨那等野心勃发，时时要生事端的风格，不少人放下了心去。
而占得黑沙山后，臥虎寨的山贼同样是欣喜难言。
因原黑沙山的几名山贼投靠，寨子得了溶洞地图。
他们轻易在山下溶洞处，找到了黑沙出產之地。
乃是几处泉眼，喷吐寒凉泉水之余，也带出黑沙。
筛选过后，得到的黑沙便是上好的铸材。
当下，趁著无事，吴不明便令一队山