“吱——砰！”
自行车为了避让，猛地打了个方向，连人带车重重地摔进了旁边的灌木丛里，发出一阵痛呼。
而在步道的边缘，穿着连帽卫衣的约翰，正稳稳地抓着那个粉色小裙子女孩的手臂，将她完好无损地拉回了安全的草坪上。
那个叫苏菲的小女孩甚至没反应过来发生了什么，还睁着大眼睛，呆呆地看着眼前这个戴着棒球帽的金发小哥哥。
“苏菲！”
那位年轻的母亲几乎是连滚带爬地冲了过来，一把将女儿紧紧抱在怀里，哭得浑身发抖。
约翰站在原地，准备承受预想中的场面：比如像得州那次一样，被敬畏的目光注视，或者被当成怪物一样警剔。
但下一秒，那个满脸泪水的母亲突然站起身，一把将约翰也搂进了怀里。
“谢谢你！哦，上帝啊，谢谢你，你是个勇敢的好孩子！如果不是你反应快拉了她一把，我简直不敢想象……”
女人语无伦次地道谢，眼泪甚至蹭到了约翰的卫衣领子上。
她的拥抱很紧，带着一种普通人类在经历巨大恐惧后，劫后馀生的感激和温暖。
约翰浑身僵硬。
他那一身连穿甲弹都打不穿的钢铁之躯，此刻却在这个柔弱女人的拥抱下显得有些手足无措。
没有闪光灯，没有大老板的指示，没有沃特公司精心编排的台词。
他甚至没有穿那件代表着权力和神明的星条旗战衣。
女人不知道他是那个能把大楼烧成灰的“祖国人”。
她只是在一个普通得不能再普通的下午，把最真诚的感激，给了一个顺手帮忙的“普通男孩”。
“不……不用谢。”
约翰有些生硬地吐出几个字。
女人松开约翰，擦了擦眼泪，从口袋里摸出一颗包装精美的草莓味夹心软糖，塞进约翰的手心里。
“好孩子，这是阿姨给你的奖励。愿上帝保佑你。”
女人牵着小女孩离开了，那个骑自行车的倒楣蛋也骂骂咧咧地从灌木丛里爬出来，推着变形的车轱辘走了。
一切又恢复了中央公园原本的平静。
约翰低头看着静静躺在手心里的那颗软糖，又抬头看了看那个母亲远去的背影，眼神里闪铄着一种前所未有的、极其复杂的光芒。
林恩慢慢走上前，在约翰身边的草地上坐下。
“感觉怎么样？”林恩看着他。
“她的心脏刚才跳得很快，充满了恐惧。但抱住我的时候，她的心跳变平稳了。”
约翰捏着那颗软糖，“她给我的这个东西，没有五号化合物值钱，连一份营养餐的热量都不够。”
“但是……”
约翰顿了顿，湛蓝色的眼睛里倒映着斑驳的阳光，“这感觉，比在镜头前听那些人尖叫我的名字，要真实得多。也不那么吵了。”
林恩发自内心地笑了。
他知道，在这个瞬间，约翰的内心终于破开了一道缝隙，那是独属于人类的“共情”。
“约翰，这就是我带你出来的意义。”
林恩伸出手，揉了揉男孩金色的头发，“大老板让你穿上战衣，是为了让你成为一个高高在上的神明，让人畏惧，让人崇拜。但我希望你明白，真正的英雄，不是为了收割信仰，而是为了守护这些微小的、脆弱的、但却无比真实的温暖。”
“你拥有摧毁世界的力量，但能够忍住不去摧毁它，并且愿意弯下腰去扶起一个跌倒的弱小生命，这才是最强大的克制。”
约翰安静地听着，然后极其小心地剥开糖纸，把那颗草莓软糖放进了嘴里。
甜甜的，带着一点点廉价的香精味，却比他在沃特公司吃过的任何东西都要甜。
“我记住了，林恩。”
男孩抬起头，虽然帽檐压得很低，但那个笑容里，不再有冰冷的算计和傲慢，只有属于八岁孩子的纯真。
“慢慢来，小冠军。”
林恩看着远处在草地上撒欢的巴迪，长舒了一口气，“我们的时间，还有很多。”
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