洛阳南市之大，占两坊之地，周八里，共有十二道门，一百二十行，三千馀肆，放眼望去，重楼延阁，甍宇齐平，各行各铺的货物更是琳琅满目，堆积如山。
为了区分行当，洛阳人又将市内相似行当聚集的地方合称为里，南市也因此被分作二十馀里。除了人货同居的旗亭里外，其中就属以贩卖缭绫布匹和男女成衣为业的锦绣里最大，里中多是像旎罗轩那样资财万贯的商业巨贾。而与旎罗轩隔街相望的则是以贩卖药材为主业的杏林里，专售西域药材的珍草堂就在那里。
李复一行人抵达珍草堂时，虺魁也恰好踏入对面的旎罗轩。他脚步匆匆，神色急切，径直穿过后院回廊，向正坐于软榻上的承平公主禀报近况。
“属下已去真觉寺确认过，红绡盟那边颇为不顺，所派刺客，不仅无一得手，反折损大半。”虺魁躬身垂首，语气中带着几分徨恐。
“这些个没用的东西。”承平公主勃然大怒，抬手便将食床上的一只玉杯狠狠砸在青石地面上，玉片碎裂，溅了一地。
“听他们说，对方多了一个帮手，不仅功夫了得，手段也颇为狠辣，就跟罗刹现世似的，三两下就夺了多条性命。”虺魁连忙补充，语气愈发躬敬。
“我就不信，这洛阳城里的刀，还有比夜娘更快的。”承平公主眉头微蹙，语气带着几分不屑。
“是是是，夜娘的手段，属下自然知晓。”虺魁连忙附和，“属下回来的路上听闻，道德坊的武候铺，不到一刻时辰便被人端了，二十名武候无一生还。青天白日之下，能有这般雷霆手段，除了夜娘，再无他人，不过——”虺魁顿了顿，接着眼骨碌一转，“夜娘的动作虽快，但也并非毫无破绽，据说她把头上的那顶幂篱遗落在了现场，现在外头的金吾卫正拿着它的画象到处找她。”
“无妨，”承平公主摆了摆手，嘴角勾起一抹淡然的笑意，“区区一顶幂篱，算不得什么破绽，在这人日洛阳城的街上，戴幂篱出行的女人没有一万，也有八千，金吾卫就算有通天的本事，还能一个一个抓来问话不成？我担心的反倒是庚申，它太特别了，唉，我早该让她换一匹马出去的——算了，你就说说，铁山顿波他们还说了什么吧。”
“呃——”虺魁垂首，语气有些迟疑，“他们说，要把损失的那些人弟兄算到公主头上。”
“呵呵……”公主象是突然听到了什么天大的笑话似的，忍俊不禁起来，“将死之人，也配跟我谈条件，我倒要看看他们打算如何算我头上。”
“请神容易送神难，铁山顿波狡诈贪婪，我们也不知到底有多少吐蕃人潜进洛阳为他做事，公主还需小心应付。”
“放心，只要到时我们制住铁山顿波，剩下的蝼蚁又能掀起多大的风浪？”
“属下担心的是，这蝼蚁之中，还掺了别的虫子。”虺魁低声道，神色愈发凝重。
“哦？什么意思？”
“属下听归义坊的暗探说，安远客栈附近的曲巷内发生了打斗，死了好几个吐蕃人，仔细探寻后得知，他们原本是要刺杀李复的，但没成，只伤到了一位小娘子，被安顿在了安远客栈。”
“听你这么说，这不是铁山顿波的人干的？”承平公主眉梢微挑，语气中带着几分意外。
“没错，属下质问过他，但他矢口否认，看他的神色，不象在说谎。”
“是吗？”承平公主起身，在亭中缓缓踱步，口中喃喃自语，“今日的洛阳城，到底有多少人想要李复的命，这反倒让我有了好奇之心，若不是怕他坏我大事，我还真想留着他，看看这场好戏到底能演到哪一步。”说完，又慢慢坐回软榻，神色慵懒，语气淡然，“罢了，只要不防碍我们的大事，管他蚂蚁虫子的，姑且让它们再蹦哒两日便是。如果没别的事就退下吧，我也该去尚善坊的别院准备准备了，大酺的好戏即将开场，本宫还得在前排寻个好位置呢。”
然而虺魁却没有立刻移步，而是立在原地不动。公主见他欲言又止的样子，顿时来了气。
“虺魁啊虺魁，你是不是又把坏消息掖到最后，存心不让我好过了？”
“属下不敢！”虺魁吓得连忙双膝跪地，额头低垂，“属下只是有些担心会不会是属下多想了，这才不敢贸然禀报。”
“少废话，说！”公主咬着牙一字一句道。
“吐蕃人在拾香楼收的尸体，属下核验过，发现少了一人。”
“少了谁？”承平公主追问，神色瞬间变得凝重。
“安和之女，安如。”
“怎么会？夜娘做事向来周密，怎会留下这样的疏漏？”
“属下也是这么想的，所以这才斗胆猜测，此事未必是夜娘的疏漏，或许是吐蕃人粗心大意，马车颠簸之际，不慎将安如的尸体弄丢了，却未曾察觉。他们做事向来草率，原本还打算将所有尸体扔进斗门附近的芦苇荡里草草了事，幸亏被属下及时阻止，否则不出一个时辰，便会被都水监的人发现，到时候难免节外生枝。”
承平公主皱了皱眉，眼神中多了一丝疑虑。
承平公主眉头皱得更紧，指尖轻轻敲击着软榻扶手，神色愈发疑重，口中反复低语：“不对，事情怎会如此凑巧？偏偏丢的是她的尸体，绝非偶然。”突地，她象是想起了什么，猛地抬头，急切地问虺魁：“方才你说，有人刺杀李复时，伤到了一位小娘子，可知那小娘子的身份？”
“属下不知。”虺魁摇了摇头，随即眼睛一亮，似是反应过来，“公主该不会是怀疑，那位被伤到的小娘子，就是安如吧？”
“速查！”
“是。”
公主和虺魁一起出了旎罗轩，等侯在马车旁的婢女连忙上前，将一件厚实的织锦披帛轻轻披在她肩头。送行的张黎则趁机将车头摆放的轿凳稳稳放下。公主在婢女的搀扶下缓缓登上马车，虺魁躬身立于车旁，躬敬