刘表大惊。
蔡瑁等荆州诸将，皆是大吃一惊。
此时距离火烧汾丘，夏侯敦被俘，仅仅过去不到三日而已。
抛去刘备由汾丘前往许都时间，也就是两日不过。
也就是说，短短两日，刘备就攻破了许都？
“许都尚有兵马三四千，还有荀文若坐镇，焉能失陷的如此之快？”
蔡瑁头一个跳起来质疑。
刘表回过神来，几步冲上前，夺过亲卫手中捷报急看。
“刘备于城前射杀夏侯敦，重挫守军军心，荀彧等挟天子出逃，却被刘备伏兵所截…”
字字句句，清清楚楚。
“不想玄德竟这般杀伐果断，以夏侯敦性命来瓦解曹军军心，竟还算定荀彧要挟天子出逃…”
刘表唏嘘感慨，语气颇是复杂，眉宇间明显闪过几分忌惮。
手中捷报，也示于了蔡瑁等众人。
府堂一片哗议。
蔡瑁手捧着帛书，满眼困惑道：
“他竟然如此轻易便拿下许都，夺下了天子？”
“蛰伏荆襄八年，没想到他竟如此了得，这…”
陡然间，蔡瑁身形一震，急是一拱手：
“主公，刘备素有虎狼之志，如今攻陷许都，手握天子，其实力一夜之间大增。”
“瑁以为，主公当速率大军北上接管许都，断不可容刘备挟天子以令天子，反过来对主公发号施令，危及荆州啊。”
刘表眉头紧锁，再次踱步于堂中，陷入权衡尤豫之中。
蔡瑁还等再劝，忽有亲卫来报，言是天子的使者已持诏而来。
天子使者？
刘表脸色一变，蓦然转身。
蔡瑁眼珠一转，怒道：
“主公，瑁担心之事还是发生了。”
“这必是刘备假借天子之名，向主公发号施令，欲命主公率军南归，以使其独据许都也！”
刘表拳头陡然攥紧，目露怒色。
好你个刘备。
当初你落魄来投，我养了你八年，我没亏待你吧。
如今你借我的兵马钱粮，刚一攻下许都挟持天子，便换了一张嘴脸，要对我发号施令。
这不就是白眼狼么？
“主公，刘备忘恩负义，实为可恨！”
“瑁请主公即刻挥师北上，攻取许都，夺下天子，诛杀了刘备这个忘恩负义之徒！”
蔡瑁见刘表生怒，趁势煽风点火。
一旁文聘，却道：
“主公，纵然刘玄德忘恩负义，可来的毕竟乃是天使。”
“聘以为，主公当先看看天子下的是何诏书，再做决断不迟。”
刘表脸上怒容稍缓，略一沉吟后，还是强压怒火，令将天使请入。
前来宣诏的，正是太中大夫孔融。
孔融既为圣人之后，又是当世名士，刘表自然是以礼相待。
一番寒喧后，孔融便宣读了天子诏书：
晋刘表为司徒，即刻入朝总领百官，执宰朝政！
刘表愣住了。
蔡瑁也跟着愣了住。
主臣二人对视一眼，眼神还以为自己听错了。
天子这道诏书，必是刘备授意。
可刘备非但没有对他发号施令，反倒要将许都拱手送出，将奉天子以令四方的权力送给他。
刘备竟然这般大度？
刘表主臣，心下自是难以置信。
“景升公，接诏吧。”
孔融将诏书奉于刘表，拱手笑道：
“玄德公已将曹操相府改为司徒府，恭候景升公前往许都总领百官，辅佐天子荡灭曹贼，兴我汉室！”
刘表咽了口唾沫，低头审视手中诏书。
字字句句，确与孔融宣读无误。
“没想到，玄德竟有这般气量，适才倒是我以小人之心，度君子之腹了…”
回想起适才与蔡瑁对话，刘表眼中闪过些许不易觉察的惭愧。
孔融则一拱手，催促道：
“许都虽定，然曹操闻讯，旦昔间大军便至，还请景升公尽快北上，早做抗击曹操部署才是。”
刘表心头一震，端详着诏书，却久久不语。
权衡良久后，刘表却是一叹：
“天子相召，表理当义不容辞，奉诏北上才是。”
“然表有病在身，此番北上亦是带病上阵，以这副病躯，实在难堪重担。”
“玄德勤王救驾有功，又有雄才大略，实乃执宰朝堂的不二人选。”
“请孔太中代我回奏天子，便说我刘表举荐玄德总领百官，执宰朝堂，定能为陛下讨灭曹操，兴我汉室！”
此番话一出，蔡瑁大惊。
孔融亦面露惊异之色，只得开口劝说。
刘表却再三坚辞不肯奉诏。
几番拉扯之后，孔融无可奈何，只得收回诏书，告辞而去。
“主公，既是天子有诏，主公为何不名正言顺前去执掌朝廷，反是推举刘备？”
“主公此举，岂非放任刘备坐大？”
孔融前脚一走，蔡瑁后脚便一脸不解的问道。
刘表不答，只冷冷反问一句：
“吾若入主许都，执宰朝堂，德圭以为，可挡曹操百万之师乎？”
蔡瑁身形一凛，秒懂刘表深意。
接管许都，奉天子以令天下，就要直面曹操兵锋。
刘表没这个信心。
他也不愿消耗荆州兵卒，与曹操正面对抗。
“执宰朝堂，不过是虚名而已，不要也罢。”
“玄德既是用兵如神，就让他去抵挡曹操百万之师去吧，吾与尔等只管守好我们的荆襄八郡便是。”
刘表捋髯慨叹，道出了心中算盘。
蔡瑁悄然明悟，遂不再质疑，却眼珠一转：
“主公，刘玄德及其部众家眷，尚还留于新野。”