眼泪顺着妇人的脸颊滴落。
陈烬嘴角一凉，下意识伸出舌头舔舐。
涩，发苦。
带着一股难言的咸味。
他整个人躺在地上，能感受到身下泥土地的湿润，冰凉，还有土腥味。
头被一位瘫坐的妇人紧紧抱着，枕在她皮包骨的腿上，硌得脖子难受。
另外，不知干枯瘦弱的妇人哪里来的如此大的力气，将他勒得脸颊生疼。
这姿势，太不舒服了。
陈烬挣扎两下，想着先站起来。
头疼得厉害，稍稍一动就天旋地转。
又喝断片了？
这时，脑子里一个个画面快速闪现，毫无连贯感，又熟悉得可怕。
不对，这到底是哪？
“阿烬，你这是醒了？老天爷，你真醒了？”
“啊！么儿，别动，千万别动，你醒的不是时候，这时候一动，咱家就活不了了。”
妇人感受到怀里的挣扎，先是惊喜交加，可很快她手臂更加用力，慌张地在他耳边低声说道。
一动就活不了了？
陈烬忍住别扭的姿势，停止挣扎，努力片刻，总算将双眼睁开了一条缝隙，蒙蒙胧胧能看些晃动的影子。
视线聚焦，世界变得真实。
破旧的三间茅草屋，斑驳的土墙，树枝扎的藩篱，他与妇人坐在院落一角。
院子正中，站着三位差役，腰间配刀，神色狠厉。
三人面前，跪伏着一头发花白的老者，颤颤巍巍抖动不止。
只看了几眼，陈烬就有种精神力耗尽的感觉，闭上眼片刻，总算清醒许多。
再次睁开眼，院中的画面又有了变化。
老人唯唯诺诺地将两个麻袋扛出来，又搬出一个倒方台形斗。
将粮食倒在斗中，请差役查看，又装入麻袋，依次反复，直到将粮尽数过了一个遍。
两斗多，不满三斗。
最后一斗，约莫有七成。
为首的差役脸上有一道细长的刀疤，且没了半个左耳，相貌骇人。
“没了？”他踹了踹最后一斗，冷眼扫视院里的三人，声音冰冷，
“没了……大人，只有这些馀粮。”
“可有牛马鸡鸭？”
“人尚且不够吃，整日以稀粥过活，小老儿又哪里养得起家禽牲畜。”
“那你可知，”刀疤脸差役唐虎上前两步，抵近老者身前。
高大的身影将老者笼罩，面容狰狞，垂下双眸缓缓说道：
“据大王‘杀无谷人’令，户有粮为良善，且人应馀斗数往上，不足者，为盗、为匪，应杀人充罪。”
他的话音落下。
另外两个差役，缓缓地拔出腰刀，刀锋上还有未擦干的血渍，想来近些日子没少见血。
“你家三人，粮却只有二斗七升，可活两口，选一个吧，谁出来领刀？”
此言一出，陈烬能明显感觉到，妇人全身愈加颤斗，尤如筛糠。
就是他自己，也不由得心里一紧。
陈守田跪伏在地，额头死死抵住地面，声音从泥土里闷出来：
“大人……我家幼孙，上月更卒回来就倒下了，至今僵卧，求大人验看……”
刀疤脸唐虎拿刀背敲了敲粮斗，发出当当闷响：“老东西，跟乃公背法令？重疾减半？你孙儿是死是活，得乃公看过才算。”
他一脚踢开挡路的空麻袋，径直走向陈烬。
陈烬连忙闭上眼睑，装作昏迷。
只感到一只粗糙的手翻开自己眼皮，又狠狠捏了捏大腿肌肉。
他吃痛，却死咬着牙没出声。
目前虚弱状态太要命，先苟过一波再说。
“肉还挺紧。”唐虎松开手，语气里听不出情绪。
陈守田跪地磕头，“求大人开恩啊！”
“此事乡间里老和左邻右舍皆能做证，万万不敢欺瞒大人。”
听到这，陈烬明白了前因后果，暗暗咂舌。
这到底给我干哪来了？
什么鬼地方，才能有这种苛政！
老百姓粮食不够就得杀，神经病吧。
身子骨着实是太虚，容不得他多想，昏昏沉沉地又闭上眼，脑子象一团浆糊。
迷迷糊糊间，听到刀疤脸说，
“罢了，大人我心善，近些日子，杀人杀的也乏了，你家要是有什么拿得出手的东西让大人瞧瞧，网开一面也并无不可……”
“当然，某也知你家贫，不过你这儿媳长得还算标志，只是没有口粮嚼头，瘦弱了些，好好将养些日子，也是个能看过眼的，老陈头，莫不如你和乃公做个便宜亲家如何？”
老人如遭雷击，僵立原地，嘴唇嗫嚅，说不出话来。
唐虎却也不再理会他，龙行虎步转身向院外走去，语气猖獗道：
“就这么定了。”
“这几天梳洗打扮一番，过几日，爷我过来当新郎。”
“大人！大人……求大人开恩啊…”
“开什么恩，乃公今日在你家没开刀，关上门你就偷着笑吧，看看左右邻舍，谁家没死人？你阖家皆全，休要再聒噪。”
“大哥，这陈张氏长得，也正合小弟的心意可如何是好？”
“哈哈哈，这有何难，待忙过了这几天，杀光穷鬼，咱兄弟一起来快活，做个连襟岂不是亲上加亲？”
“如此甚好，如此甚好啊！”
沟槽的！！
陈烬暗骂一声，彻底昏迷过去。
翌日。
陈烬醒来后，家中已无人。
冷灶上倒是留了一碗稀粥，两个窝头。
他尝试一番，已然能够勉强起身，扶着土墙，走到草屋门口坐下，通过藩篱，看着村里小路。
不时有人家凄然的扛着卷草席的尸首，向村外走去。
没有棺椁，没有礼乐