朝阳刚露头，尚带着一丝凉意。
走在通往安陆县的土路上，陈烬打量四周。
这是穿越过来后，首次走出村子。
一看却是心惊不已，入目的农田中，压根没有本该在这个时节生长出的庄稼嫩苗。
只有干涸出的道道沟痕。
偶尔能看到些许绿色树木，也是垂头耷脑，枝叶泛黄。
路上，还能看到拎着木桶的浇田人，一趟趟往返田地与井口间。
借路闪身时，陈烬能看到，桶中与其说是水，不如说是浑浊泥汤。
井中的水位也下降了……
“现在是五月初，就算是三月种植的晚粟，此时也已种下两月多，可地里哪有一根粟苗？”
“八月份不可能收获了，不要说朝廷的赋税，百姓恐怕吃的都没了。”
朝廷为什么不赈灾？
是了，连杀无谷人令这种政令都下来了，怎么可能还会赈灾？
没人管百姓的死活，安陆县，恐怕不能再待。
陈烬心中一凉，默默做出决定，加快了步伐。
等处理完唐虎的事，他会尽快和母亲、爷爷商量此事，要越快离开这里越好。
否则等灾情一起，想走怕是都不容易。
眼下安陆县还能维持表面的平静，等到下半年，必有大乱。
卯末辰初，陈烬走到安陆县城门外。
第一眼，小小的安陆县又给陈烬来了个大大的震撼。
只见城门口，乌乌泱泱数不清的人，或坐或躺在土路上。
头上几乎都插有草杆。
人群相互倚靠而坐，没人叫喊，更没人走动，活象一群死人。
或许，他们和死人之间的区别，就是还能喘两口气而已。
“哎，造孽啊！”
城外的茶棚中，脖子上挂着白色抹布的摊主是位老翁，须发已经花白。
他望着乌泱泱的人群，浑浊的老眼中满是对未来的担忧。
“老丈，这是……”陈烬疑惑问道。
店家叹口气，动作麻木地擦拭着桌椅，“从北边来的，都是广衍、平昌两县逃难的百姓。”
“前三五日还只有零零星星的来，近两日，已数不胜数。”
“说是除了遇上百年难见的大旱，还有妖魔作乱，甚至进了县里，生生吃了十天十夜，侥幸没死的百姓，迫不得已逃难至此。”
说着，不等陈烬再问，佝偻着腰回了棚子里，只留下一句，“可小小的安陆县，如何养活的了如此多的人？”
人命如草芥。
陈烬穿过灾民，向城门走去。
“后生，要丫鬟吗？我自家养的闺女，十斤粮就给你。”
“公子，您看我家的，看我家的啊！脸还白净的，刚刚十六，正儿八经的黄花大闺女，我只要八斤……”
“老爷啊，您发发善心，把我家这俩双生丫头带走吧，老婆子不要粮，一口粮也不要，我熬不活了，用不着吃粮，只求您养着她俩，别饿死她们，您愿意收房是她们的福分，若是看不上，您就当养了俩小猫小狗的玩物……”
“呜呜，娘，娘死了，我娘死了啊！”
陈烬沉默不语，挣脱开一双双抓过来的手，默默走到城门下。
心里分外堵得慌，连首次抽卡的兴奋，都被冲散许多。
……
进入城内，里边倒是还算安稳。
街上游人不少，叫卖声不绝于耳，酒肆的伙计，在店门口高喊新到的桂花酿。
一墙之隔，尤如两个人间。
强迫着将城外的景象压在心底，陈烬琢磨起正事。
如何干掉唐虎。
想到这，陈烬简直觉得，唐虎也是有神经病，安陆县都成这个鬼样子了，还强抢民女农田。
这不纯纯的脑子有毛病！
你丫的不赶紧跑路，这节骨眼上还置办家产，也是个有想法的。
必须干死你。
说归说，怎么干，也得从长计议。
安陆县不大，县城里也有数万人口。
甭提打不打得过，想找到人就是一件麻烦事。
前身倒是在县城做过一个月的更卒，可当时只负责城南一小片，其他局域并不熟悉。
还有，关于武夫，陈烬也只是听母亲和爷爷简单的说过几句，不太清楚具体的概念。
也得想办法找人打听清楚，必须清楚敌我双方的实力。
找人……且必须是知晓消息的人，下九流混地面的地痞无赖，城狐硕鼠无疑最为合适。
这些人混迹街头，消息最为灵通。
关于如何找城狐社鼠……
陈烬倒是有些心得。
“小哥，劳烦问一句，想松快松快，该去哪里？”
找了个门口揽客的店小二，扔过去两枚铜子，陈烬笑问道，脸上露出个男人都懂的表情。
店小二一大早见财，乐得合不拢嘴。
“嘿，你这汉子，一大早寻摸这事儿，也是够急，要是去的再早点，没准能赶上刷锅。”
“至于哪里有，这你可问对人了，城里就没我不知道的娼馆，顺着这条路一直走，第四个路口拐进去，有家怡红楼最是合适饮茶，新茶浓香，老茶优惠，文喝武喝保准都能尽兴。”
谢过小二，顺着路一直走。
第四个路口一拐，隔着好远，就能看到一栋三层的显眼建筑。
门牌楼上，写的正是怡红楼三个大字。
四下看看，陈烬从墙角扣下来一大把碎石子，塞进怀里拍了拍，显得鼓鼓囊囊。
然后直接从青楼门口穿过，好奇地向里边张望两眼，又摸了摸怀里，面露些许尤豫，脚步迟疑少许，径直走过。
象极了想进去开开眼，又舍不得银钱的淳朴农家青年。
约莫过了几息，两个穿着青色短打的汉子，急匆匆跑出来。