很长一段时间小河一直将所有收入，寻机通过苏曼珍门路，一点点换成黄灿灿的小金条。
空间里那个铁盒的分量，日益增加，摸着让人心安。
但郑小河知道，这还远远不够。开一间哪怕最小规模的高级沙龙，所需的投入也远超如今这点积累。
租金、装修、进口设备，高档耗材、以及可能需要雇佣的、背景干净可靠的人手……
每一样都需要真金白银去堆砌。
她甚至开始留意报纸上的房产租贷信息，静安寺路、霞飞路附近那些稍微象样点的门面或小洋楼年租金，看得她心头直发紧。
就在她几乎要沉溺于这种攒钱和规划的循环时。
一个意外的访客，再次将她拉回了现实。
是刘大班别墅的那个男仆，这次他的脸上没了之前的倨傲，反而带着一种掩饰不住的惶然。
他甚至没等进店，就在门口压低声音急急道。
“郑师傅！快！白小姐请您立刻过去一趟！务必立刻！”
郑小河心中一凛。
白牡丹？又是什么宴会急召？
但看这仆人的神色，全然不似上次。
“白小姐怎么了？”她一边迅速拿起手提箱，一边低声问。
“您……您去了就知道了……”男仆眼神闪铄，似有难言之隐，“黄包车等在弄堂口了。”
郑小河对顾秀芳递了个“我去去就回”的眼神，顾秀芳看着她，张了张嘴，最终只是点了点头。
车夫一路疾驰，这次却不是往法租界西区那所幽静的花园洋房。
而是拐进了公共租界另一片略显陈旧的公寓区，停在了一栋不起眼的公寓楼前。
男仆引着郑小河匆匆上楼，敲开三楼一扇公寓的门。
门一开，一股浓烈的药味和血腥气扑面而来。
开门的正是白牡丹本人，她穿着一件皱巴巴的丝绸睡袍，头发凌乱，脸色苍白得吓人，眼睛红肿，显然是哭了很久。
往日那种被金屋藏娇滋养出的明媚慵懒，荡然无存，只剩下惊惶和狼狈。
“郑师傅！”
一见到郑小河，白牡丹的眼泪又涌了出来，一把抓住她的骼膊，指甲几乎掐进她肉里。
“你来了…你快帮我看看…我该怎么办…”
她语无伦次，力气却大得惊人，几乎是将郑小河拖进了屋里。
公寓不大，陈设简单，与之前那洋房的奢华天差地别。
沙发上胡乱堆着些衣物，地上扔着带血的纱布。
“白小姐，您别急，慢慢说，到底出了什么事？”
郑小河扶着她坐到沙发上，声音尽量放得平稳。
白牡丹浑身发抖，泣不成声。
“是…是刘大班…他…他不要我了…”
她断断续续地哭诉。
原来刘大班最近搭上了一个更有背景的日本商人的千金，急于巴结。
嫌白牡丹碍事又失了新鲜感，前几日便寻了个由头，大发雷霆，不仅断了对她的供养，收回了所有的赠与，包括洋房和首饰。
还将她狠狠打了一顿，赶了出来。
她现在暂时栖身在这处刘大班早些年置的的小公寓里，身上带伤，积蓄无多，连请医生的钱都快付不起了。
“他…他好狠的心…当初花十万大洋捧我的是他，如今…如今把我象破鞋一样扔出来的也是他…”
白牡丹哭得几乎背过气去。
“我的脸…我的腰…好痛…我是不是破相了？郑师傅，你帮我看看，我以后还怎么见人？怎么活啊…”
她猛地扯开睡袍的领口，露出脖颈和锁骨处大片的青紫瘀痕，又撩起衣袖，手臂上也是触目惊心的伤痕。
额角有一处破了皮，已经结痂，但微微肿着。
郑小河看着那些伤痕，心里一阵翻腾。
这明显不是失手，而是泄愤式的殴打。
她想起那晚在书房外听到的机密，刘大班那般急切地攀附日方势力，抛弃一个失去玩物价值的舞女，简直是再“合理”不过的操作。
“不会破相的，只是皮外伤，好好用药，会消下去的。”
郑小河压下心头的寒意，尽量安抚她。
从手提箱里拿出干净的纱布和一瓶“自制”的药油，“我先帮您处理一下伤口，您忍着点疼。”
她小心翼翼地用温水蘸湿纱布，清理伤处，然后涂上药膏。
她的动作轻柔，带着镇定。
白牡丹在她手下渐渐停止了剧烈的颤斗，只是低声啜泣着。
“郑师傅…我完了…我真的完了…”
她喃喃着，眼神空洞。
“百乐门回不去了…姐妹们只会看笑话…以前得罪过的人，不知道要怎么落井下石…我该怎么办…”
郑小河沉默地做着手中的事。
她能说什么？安慰是苍白的。
这个世界对失势的、尤其是她这样身份的女子，从来苛刻残忍。
刘大班的狠毒，不过是这乱世丛林法则的一个缩影。
处理完伤口，郑小河又帮她把凌乱的头发梳理整齐，挽了一个简单的发髻，让她看起来稍微体面了些。
“白小姐，”郑小河看着她红肿的眼睛，声音低沉而清淅。
“现在不是哭的时候。伤要养，但更要紧的是想想以后。这地方…安全吗？刘大班会不会再来找麻烦？”
白牡丹茫然地摇摇头。
“我不知道…他大概…早就忘了这处地方了吧…”
“您手头还有多少积蓄？能支撑多久？”
“没…没多少了…一些首饰，前些日子被他拿回去不少…剩下的，当掉也许能撑一两个月…”
白牡丹说着，又悲从中来。
郑小河在心里叹了口气。
一两个月，弹指即过。
之后呢？
“当务之急