五月二十一，应天皇宫。
夏日晨光穿透薄雾，武英殿的飞檐翘角被镀上一层金红。殿内凉意尚存，冰鉴散出丝丝白气。朱元璋正伏案批阅奏章。更漏声滴滴答答，衬得殿宇空旷。
忽然，殿外传来一阵急促却克制的脚步声。
“陛下！”通政司官员入内通报，“征虏大将军永昌侯蓝玉八百里加急捷报及贺表！使者已至承天门外！”
朱元璋握笔的手一顿，朱砂笔尖在奏章上留下一个稍重的红点。他未抬头，将那份关于江南粮赋的奏章批阅完毕，放下笔，这才缓缓抬眼。
“传太子，召群臣，武英殿议事。文书直接呈入。”
“遵旨！”
约半个时辰后，武英殿内济济一堂。
太子朱标立于御案左下首，文武群臣文臣依次肃立。空气中弥漫着压抑的兴奋，北边大捷的消息已如风般传开。
内侍将沾满风尘的捷报及贺表捧至御案。朱元璋先打开了那个稍小的漆盒，里面是数卷编联整齐、格式严谨的军报文书——这是真正的捷报文册，详细记录了行军路线、接战过程、斩获数目、俘获清单等一切军事细节。他快速地翻阅着，在“百眼井犹豫”、“王弼谏止”、“冒风沙潜行”、“虏主营帐坐标”、“太尉蛮子战殁”、“脱古思帖木儿遁去方向”以及最后那触目惊心的“焚毁甲胄”等字句上停留、思索。他的脸上无喜无悲，只有一种全盘掌控的冷静。
看完捷报文册，他将其合上，置于案角。然后，他取出贺表，将其展开，略略扫过开头那套“天命有德”的宏大论述和结尾的谦辞颂圣，便抬起头，看向侍立的太子。
“标儿。”
“儿臣在。”朱标立刻躬身。
朱元璋将贺表向前轻轻一推：“此战贺表，你来念与诸卿听。”
殿中瞬间更静了一分。群臣目光齐聚太子身上。由储君亲口宣读此等不世之功的贺表，其中意味，非同寻常。
朱标深吸一口气，稳步上前，双手从父皇手中郑重接过那份沉甸甸的黄绫奏表。
他定了定神，清朗而庄重的声音在寂静的大殿中响起：
“臣征虏大将军永昌侯蓝玉、左副将军延安侯唐胜宗、右副将军武定侯郭英等顿首谨奏：覆载之间，生民总总，有君则安，无主乃乱。伏以天地之间，生民众多，有君则安，无君则乱。故天命有德，历世相承，而顺天者昌，逆天者亡，所以运有短长，国有兴丧，此古今明鉴也。”
太子诵读的节奏平稳，将奏表中那些“天命有德”、“钦惟皇帝陛下，天锡勇智，德合乾坤”的颂扬之词清晰地传递出来。当他念到“臣等既逾大碛，复度黑山，入敌境而烟火不惊，饮将士而水泉自涌”时，武将行列中已有不少人眼中精光闪动，仿佛亲身回到了那片广袤而严酷的战场。
朱标的声音逐渐升高，带着宣读捷报应有的昂扬：
“以四月十二日，勒兵至捕鱼儿海，直抵穹庐，覆其巢穴，夷虏之众悉来降附！”
朱标继续念完最后谦辞与颂圣的部分：“此皆陛下圣德神威，被于四表臣等本无御侮之才，过受阃外之寄，仰膺神算，幸底成功，尚思宣布皇仁，辑安余众，边庭无警，万方仰中国之尊，华夏奠安，兆姓享承平之福。”
这些战果被包裹在华丽的贺辞中，依旧让殿中众人感到热血沸腾。武将们挺直了腰杆，与有荣焉；文臣们也面露赞叹之色。
贺表中只字未提“脱古思帖木儿遁去”之事，也略去了所有艰难曲折的具体过程，呈现的是一幅完美、宏大、天命所归的胜利图景。
朱标诵毕，双手将贺表合拢，恭敬地放回御案，退回原位。他注意到父皇案角那份已然合起的文书，心中明了那才是真正的战报细节。自己诵读的华美贺表，是昭示天下的荣光；而父皇亲自审阅的简报文册，则承载着战争的全部真实，包括功劳，也包括那些未必会写进贺表里的东西。
殿内陷入短暂的寂静，众人似在回味贺表所描绘的煌煌功业。
朱元璋的目光从太子脸上移开，缓缓扫过群臣。他开口了，声音不高，却带着一种扫清历史的沉郁与释然：
“戎狄之祸中国，其来久矣。历观前代，受其罢弊，遭其困辱，深有可耻。”三句话，将千年边患的沉重道尽。他停顿了一下，目光仿佛掠过汉唐烽燧与汴京尘烟，然后，那沉郁的语调转为明朗与铿锵：
“今朔漠一清，岂独国家无北顾之忧，实天下生民之福也。”
话音落下，殿中先是极静，随即——
“陛下圣明！天威浩荡，漠北平定，实乃万世之基，臣等为陛下贺！为大明贺！”朱标及文武群臣叩头称贺，声震殿瓦。
朱元璋接受了众人的朝贺，脸上露出些许笑意，抬手道：“众卿且退，各归本职。”
“臣等告退。”
文武群臣依序行礼，缓缓退出武英殿。许多人脸上仍带着兴奋的红光，低声交谈着方才的贺表与皇帝的定论。朱标垂手立于原地，知道父皇必然还有吩咐。
待最后一名臣工的衣角消失在殿门外，殿门被轻轻掩上，武英殿被变得格外空旷安静，只余朱元璋、朱标与几名贴身内侍。
“蒋兴，”朱元璋开口道，“传翰林院当值学士，至偏殿候着，准备草拟敕书。”
“是。”蒋兴领命而去。
朱元璋这才重新看向朱标，指了指一旁的锦凳：“坐。”朱标谢坐后，朱元璋将案角那份捷报文册推到他面前：“贺表，你念了，群臣也听了。现在，看看这个。”
朱标恭敬接过，再次展开细读。在朝会散去后的宁静里，那些简练甚至粗粝的文字带来的感受更为直接和深刻：百眼井前的动摇与最终决断、风沙中如幽灵般潜行的艰险、接战时电光石火的指挥、庞大到令人咋舌的缴获与损耗，以及“虏主脱古思帖木儿遁去”那行