王德发敲了整整一百零八下。
一百零八，最初是佛家的数字，代表圆满。
但王德发不信佛。
他信的是这片土地，是这片土地上的人，是这些人用鲜血和生命铸就的信仰。
第一百零八下敲完，他停了下来。
鼓槌悬在半空，没有再落下。
鼓面上的金光开始收敛，从耀眼的金色，渐渐变回暗黄色。
但羊皮上多了一层温润的光泽，象是被盘了多年的老玉，内敛，深沉，蕴含着无穷的力量。
鼓声停了。
但馀音还在。
象是一口巨钟被敲响后，那悠长的回音，在战场上久久回荡。
整个战场，陷入了一种诡异的寂静。
只有那些从魍体内爬出来的魂魄，还在发出细微的哭泣声。
但那声音很轻，轻得象蚊蚋，轻得象尘埃。
魍还跪在那里。
从脚踝到腰，裂成两半。
右腿也开始出现裂纹，从膝盖向上蔓延。
它的三只血眼，已经彻底失去了光彩。
眼窝里的血红岩浆不再翻涌，而是凝固了，像冷却的熔岩，呈现出一种暗红色的、类似血痂的颜色。
它还在动。
但动作很慢，很僵硬，象是一台生锈的机器，在完成最后的运转。
然后，魍的身体开始崩解。
象是一座雪雕在阳光下融化，象是一切本就不该存在的东西，在回归虚无。
青黑色的皮肤开始变软，变粘，变成一滩滩灰白色的胶状物，滴落在地上。
皮肤下的骨骼也开始软化，变成一根根象是烧焦的木炭一样的东西。
一节一节断裂，掉进胶状物里。
整个过程很快。
从出现到结束，不到一分钟。
三层楼高的魍，彻底消失了。
只剩下一大滩还在微微蠕动的胶状物。
一个王级厉鬼。
一个魂魄之中的顶尖存在，从出现到被击杀短短不过五分钟。
王德发成了第一个以一己之力斩杀鬼王的普通人。
他的事迹会被记载在民俗局最高级别的文档里。
伴随着时间的推移。
开始有魂魄从魍留下的胶状物里爬出。
他们站在地上，茫然地四处张望。
它们没有实体，大多是些半透明的灰白色影子，轮廓模糊，象是随时会散开。
但它们每一张脸都很清淅。
它们看向王德发。
然后齐齐跪了下来。
他们在感谢这面鼓，感谢这个敲鼓的人。
感谢这群在绝境中依然没有放弃的人，给了它们最后的解脱。
一百多个魂魄，齐齐跪下。
场面很震撼。
也很悲凉。
王德发看着它们，嘴唇动了动。
想说点什么。
但最终，什么也没说。
他只是举起鼓槌，在空中虚敲了一下。
没有声音。
但那些魂魄似乎听懂了。
它们开始慢慢消散。
没有抵抗，没有挣扎。
象是回家。
一个接一个化为漫天星光。
王德发看着这一幕，的脸色越来越白。
那是一种耗尽了一切生命力的惨白。
他的眼睛还很亮，但亮得不正常，象是回光返照，象是燃烧最后一点灯油。
鲜红的血液从鼻腔中一滴一滴往下淌，滴在鼓面上。
这次鼓面没有吸收这些液体。
鲜血就那样积在羊皮上，积成一小滩，象一朵盛开的红梅。
老秦心里一沉，脸上的笑容瞬间僵住。
他冲过去，想要扶住王德发。
但王德发却摆了摆手。
“没事。”
“就是有点累。”
他说完，笑了一下。
笑得很坦然，很满足，象是完成了一件这辈子最重要的事。
然后，他抱着鼓，缓缓坐下。
背靠着那堵被炸塌半截的砖墙，和刚才一样的位置，一样的姿势。
只是怀里抱着的，从铜锣换成了鼓。
老秦蹲下来，似乎意识到了什么，有些颤斗的抓住王德发的手。
不知怎么的，他突然感觉这位老伙计的手变得很凉。
“老王，你……”
“别说话。”
王德发打断他。
“让我歇会儿。”
他说完，闭上了眼睛。
象是睡着了。
“局长！”
一声嘶吼从旁边传来。
是西北分局仅剩的三十几个兄弟之一。
一个二十出头的小伙子，脸上全是血，左骼膊用绷带吊着，绷带已经被血浸透了。
他连滚带爬地冲过来，跪在王德发身边，抓住王德发的另一只手。
“局长！你别睡！你别睡啊！”
小伙子哭得撕心裂肺。
他叫王石头，是王德发的远房侄子，也是他唯一的徒弟。
王德发睁开眼睛，看了他一眼。
眼神很慈祥，像父亲看儿子。
“石头。”
他叫了一声。
“哎！局长！我在！”
“这面鼓……以后就是你的了。”
王德发说着，把怀里的鼓，轻轻推到王石头怀里。
“好好敲。”
“敲给咱西北人听，敲给全国的人听！”
“但如果可能的话，我希望它再也不要响起”
王石头抱住鼓，哭得更凶了。
他想说什么，但喉咙被堵住了，一个字都说不出来。
王德发又看向老秦。
“老秦。”
“哎。”
“帮个忙。”
“你说。”