厢正说着话，连翘已拎着食盒进来客栈，先让小二做一碗鲫鱼豆腐汤，然后轻车熟路地走到明雪澜固定坐着的位子，用食盒遮掩着把信甩给明雪澜，连看他一眼都没有便转身欲走。
“连翘姑娘。"明雪澜喊住她。
连翘不情不愿的停下。她是一点也不喜欢这位灵清来的小郎君，姑娘就要嫁给大少爷了，偏偏这位明小郎君过来搅局，赖在客栈不走，使得姑娘常给他送信。
要是哪日被府里的人发现了，姑娘是主子，最多被教训几句，而她怕是要被打死或者发卖出去。
“什么事？"连翘没好气地道。
明雪澜引她去瞧宋大郎，笑道：“连翘姑娘，这是你们家姑娘在灵清的干哥哥，他父亲与你们舅老爷是多年的同窗好友，今儿特意从灵清来给你们家姑姐送贺礼的，烦请连翘姑娘通报一声，让人进府里去。”连翘不屑地哼道：“我们家老太太发过话，凡灵清来的人一概不见，你还让我去通禀，是想让我讨打么？”
“别的人不能进也就算了，但宋家哥哥肯定能进。"明雪澜走近连翘身旁笑道，“你们家姑娘既能送信给宋家哥哥说她要成亲，那这封信必然经了老太太的手，这就说明老太太默许宋家哥哥与你们钟府来往。连翘姑娘，你说是不是？”连翘心道正是这个道理。当初大少爷和姑娘的婚事敲定后，姑娘写了好几封信，跟老太太说要寄信去灵清，现在看来，似乎只送去了这么一封，其余的者都被老太太示意留下来了。
明雪澜观她面色略有松动，又道：“姑娘若是不愿去禀，能否将此时告知澜儿妹妹，她自会去说与你们家老太太。”连翘闻言却狠狠瞪了他一眼，高声招呼小二：“我要的东西好了没有？”话罢走开。
宋大郎看不惯连翘居高临下的模样，气道：“这钟府什么来头，竞连下人都如此嚣张！”
坐在旁边的食客闻言热情回道：“做螺钿生意的钟府嘛，在扬州数一数二的有名气，那可是祖上一代代传下来的镶嵌手艺。主人家有本事，下人也跟着沾光。”
明雪澜道：“宋大哥此行到扬州，不就是为了定制一套上好的螺钿头面送到宫里去么？这正是机会。”
宋大郎不屑道：“人都讨厌灵清了，我还上赶着给人家送钱？不必！我已找到了扬州顶好的工匠，正做着呢。”
明雪澜便不再言语。
这时宋婉清道：“方才那姑娘会告诉澜儿妹妹，我们已来了灵清么？”这事儿宋大郎可摸不准。明雪澜笑道：“且等等罢。”翌日，辛澜儿带着连翘亲自到客云来。明雪澜在楼上早瞧见了她，忙下楼来：“澜儿。”
辛澜儿喜道：“宋家哥哥姐姐在哪里？快带我去见他们。”四人齐聚在客云来二楼的一处雅间。门一关，辛澜儿也变得自在起来。她真是好高兴，今儿居然见到了三个灵清的故人。虽说她与宋家哥哥姐姐并不是很亲切，但他乡遇故知，辛澜儿心中还是十分欣喜的。“宋伯伯真好！竞还惦念着我，哥哥姐姐一定要替我捎句谢谢给宋伯伯。”宋大郎笑着点头。
眼瞧着将要到饭点，辛澜儿道：“我请哥哥姐姐，还有澜哥哥到家里做客，正好见一见我外祖母。”
宋大郎仍对昨日在钟府门口吃了个闭门羹一事心怀芥蒂，道：“不必惊扰她老人家，正巧今儿澜儿妹妹来了，就把贺礼捎回去。我和婉清还有私事要办，下次再来拜见她老人家罢。”
说罢招呼贴身小厮去规整贺礼。
辛澜儿忙道：“哥哥姐姐能来扬州看我，我实在高兴，理应备席面招待哥哥姐姐。且我来之前已和外祖母说过，哥哥姐姐若不去，澜儿不好交待。”明雪澜接话道：“宋大哥想必以后不能来吃澜儿妹妹的喜酒，不如今儿就去一趟钟府，免得日后澜儿妹妹还要想法子回礼。”“我瞧是你自个儿想去钟府罢？“宋大郎斜他一眼。明雪澜笑着回道：“哪能呢？”
“罢罢罢！"宋大郎拍腿道，“就去罢。”辛澜儿喜不自胜，让连翘先行一步去把西南角门敞开，她自个儿领着哥哥姐姐们随后。
几人到了钟府，直奔王老太太处。一路上遇见不少钟府的仆人，个个见了他们便退到一旁让路，躬着腰问好，哪里有半分那日连翘的嚣张模样。燕归堂的婢女在门口远远瞧见辛澜儿一行人，忙转身回院里禀告林妈妈。林妈妈扶王老太太到会客的正堂，辛澜儿几人也在此时进了屋，都向王老太太问好。
王老太太面露慈祥地看了一圈，笑道：“谁是宋家郎君呐？”宋大郎一头雾水地走上前来，道：“正是晚辈。”王老太太招手让他到自己身旁来坐，握起他的手欣慰道：“多谢你照顾我们家澜儿。澜儿说你们打小就亲，你常给她买吃的用的，教她读书习字。她父亲去后，夜里她家遭了贼，若不是你拼了命和贼缠斗，澜儿如今还不知道会变成仁么样.……“说着说着就开始抹眼泪，心疼她外孙女。宋大郎干笑两声，心道：“这说的是我么？”嘴上却把这好事给认下了：“这都是我该做的，老太太快别说谢谢，真是折煞我了。”
王老太太年纪大了，谈起往事便止不住悲情。林妈妈忙劝她：“老太太今儿见到了澜姐儿的恩人，是好事，快别难过了，免得伤身。”辛澜儿也快步走到外祖母身旁，抱着外祖母的胳膊撒娇：“是啊外祖母，今儿是好日子，您别伤心。正好宋家哥哥姐姐都来了，澜儿亲自下厨，给大家做几道拿手菜可好？”
自打辛澜儿来了钟府，那就是钟府的四小姐，王老太太便不许她进厨房，说掉身段。然而今日王老太太对宋家大郎一口一个多谢恩人，此时若说不让辛澜儿做几道拿手菜给恩人吃，岂不是自己打自己的脸?王老太太勉强同意了。
“多谢外祖母！"辛澜儿高兴地福了福，喊着连翘往厨房走。辛澜儿此番是有备而来，菜是早就备好了的，可少了一份事先就偷偷熬好的酱料落在自个儿院子里，赶紧差连翘去拿。连翘刚走不久便有人进了屋。
辛澜儿忙着切菜，头也未抬地问：“这