凯恩压下心中杂念，目光扫过地上横七竖八的尸体。
稍作沉吟，便开始俯身搜集物资。
锈刃之手主营灰色生意，豢养了一批打手。
理论上家底应该颇为丰厚。
但凯恩在布伦达等人的尸体上仔细摸索，最终找出了两百多枚金币。
“比预想中少太多了，他们可能把钱存在其他地方了。”
他低声自语。
思索片刻后，转身走向已成废墟的仓库深处。
在仓库最内侧的一间地窖里，他发现了一扇上锁的铁门。
没有钥匙，凯恩直接挥起弯刀。
“咔嚓”一声，锁链应声断裂。
铁门被推开的瞬间，一股浓烈的恶臭味扑面而来。
凯恩皱紧眉头，强忍着恶臭走了进去。
眼前的景象让他瞳孔微缩。
地窖里摆放着一个个陶罐，浸泡着各式各样的人体残肢。
手臂、脚掌、眼球，还有血淋淋的内脏。
最里侧的木床上，插着一把精致的手术刀。
下面还躺着一具尚未切割的尸体。
床边桌上，放着一卷横纹纸，纸上记录着密密麻麻的内容。
凯恩走近查看，发现每页纸上都标注着数字和特殊符号。
显然是经过加密的内容。
“这是人体交易？”
无数疑问在他心中翻腾。
联想到贫民窟频发的人口失踪传闻，他瞬间壑然开朗。
“看来他们表面经营灰色生意，实则在做器官贩卖的勾当。”
人体器官的须求向来旺盛。
恶魔教派的“滋补药剂”，就可以用人体器官来调制。
此外，不少法师塔里那些研究人体奥秘的法师，也是潜在的买家，比如死灵学派。
然而诺德王国法律明令禁止此类行径。
许多施法者只能暗中委托他人获取“材料”。
“这对我来说，有点麻烦……”
“破坏了这些生意，其他地下势力不会善罢甘休的。”
凯恩收起横纹纸，琢磨起来。
“但换过来，只要把这事曝光。”
“我剿灭锈刃之手的行为，就会从私人仇杀变成伸张正义。”
“可怎么让消息传出去，又不被那些势力掩盖呢？”
他想起仓库里堆放的一袋袋粮食，又想起贫民窟里那些骨瘦如柴的贫民。
心中顿时有了计较。
“或许，该这么做……”
“接下来，是该以此为契机添加那个势力了。”
……
与此同时，第五城区，凯恩之前租住的小屋。
一队身着轻甲的士兵破门而入。
紧随其后的，是一名佩戴黑色眼睛标志的冷峻男子。
正是此前发现鬣狗尸体的守夜人里德。
两名神色忐忑的平民男女被带到他面前。
男人小心翼翼地观察着里德的神色，开口说道：
“大人，我和这位邻居不太熟，只在他刚搬来那天收过他送的一点薄礼。”
他顿了顿，尤豫着问道：
“难道……他犯了什么罪？”
思索片刻，他又补充道：
“我觉得他应该不是坏人，虽然……我已经有段时间没见过他了。”
话音未落，身旁的女人轻轻拉了拉他的衣袖，男人立刻闭上了嘴。
“把你们知道的都写下来，交给我。”
里德冷冷吩咐。
男女二人如蒙大赦，连忙点头，被一名士兵带去做笔录。
里德则迈步走进这栋狭窄的二层小楼。
他目光扫过地上破碎的床铺和凌乱的家具，眉头紧锁。
“发生了什么？”
他原本打算找到凯恩，弄清恶魔化尸体的真相。
可等他准备行动时，却发现凯恩早已不知所踪多日。
“大人，我们发现了这个。”
一名士兵递来一把匕首。
里德接过来一看，刀柄上刻着一个红铜色的、略显锈蚀的标记。
“锈刃之手的复仇标记。”
在诺德王国，留下势力标记往往意味着宣战与复仇。。
里德脑海中瞬间串联起之前的记忆。
“杀了‘鬣狗’的人，就是他。”
里德瞬间反应过来，锈刃之手向来睚眦必报，凯恩此刻恐怕凶多吉少。
他心中顿时升起紧迫感：
“不好，必须在他被锈刃之手折磨死之前找到他！”
对他而言，凯恩与锈刃之手的恩怨无关紧要。
但一个普通人类为何能恶魔化，才是他最需要查清的秘密。
里德皱眉，正要吩咐备车直奔第七城区。
一只信鸽扑棱着翅膀落下。
士兵取下绑在鸽腿上的纸条递给他。
里德展开一看，愣住了。
“锈刃之手剩馀三名一阶职业者全部被杀，其馀打手多数死亡，仅一人幸存……”
凶手疑似仅有一人。
“一个二阶？”
里德皱紧眉头，立刻想到了这种最大的可能。
他心中瞬间警剔起来。
二阶职业者在守夜人中已是队长级的精英。
而游离在外的二阶冒险者，更是极具威胁的安全隐患。
没时间再多猜测，里德匆匆登上马车，火速赶往第七城区。
……
抵达目的地后。
里德一眼就看到了自己的同伴——留着八字胡的汉斯。
此刻的汉斯神色凝重，全然没了往日的轻挑模样。
仓库外围满了全副武装的士兵，但更多的是聚拢过来的贫民。
他们望向仓库内部的眼中，不再是惯常的麻木或对职业者的恐惧。
而是燃烧着无声的愤怒。