凯恩瞥了她一眼：“这个任务不对劲。”
“不对劲？哪里不对劲？”多萝西笑意依旧温和。
凯恩盯着她的眼睛，一字一句道：“这样的任务，你不该来。”
他语气笃定：“掌握一环法术的施法者，哪怕是流浪施法者，也有无数势力争抢，没必要费尽心思添加公爵的护卫队。”
多萝西愣了愣，随即轻笑道：“这不一样，是我的背景问题。”
“背景？”凯恩蹙眉。
多萝西缓缓道：“我的导师触碰了禁忌研究，我们整个学派都被苏萨斯法师学院驱逐，而我选择追随导师离开，其他势力忌惮学院，不敢接纳我们。这样说，你能明白了吗？”
凯恩点头，不置可否，心中却生出更多猜测。
多萝西导师的研究，绝不止“触碰禁忌”这么简单。
他清楚，苏萨斯法师学院的底线虽比诺德法师塔稍高，却也高得有限。
能让学院直接驱逐，背后定然藏着更可怕的隐秘。
但凯恩暗自盘算：这样的人，未必没有价值。
正因她不被其他势力接纳，反而更容易被掌控利用。
他不再多言，船只继续前行，水面依旧平静，眼看便要抵达岸边。
这时，队里的游侠突然站起身，沉声道：“有问题，大家小心！”
众人一惊，纷纷起身。
游侠感知远超常人，更有侦测隐匿敌人的专长，所言绝非虚言。
就在此时，多萝西眯起眼，握紧法杖，面露警剔。
凯恩深深看了她一眼，也立刻戒备起来。
骤然，一声凄厉的惨叫划破平静！
“扑通”水响，船身剧烈一晃。
游侠急声大喊：“该死！水底有东西，它把船夫拖下去了！”
多萝西面露“惊慌”，后退一步，急声道：“小心！可能是鱼人！”
她顺势退到众人中间，无人异议一施法者本就是需要重点保护的对象。
众人严阵以待，水面却久久没有动静。
一名战士正要去拿船浆，“嗖——”
一只长长的触手猛地从水中窜出，缠住他的脚踝，狠狠向下拖拽！
“该死！”
身旁的游荡者立刻伸手拉住他，却被拽得面色痛苦。
游侠当即拉弓射箭，箭矢射中触手，划出一道血痕。
这一击，却彻底激怒了水下的怪物。
“嗖嗖嗖一”
数只触手同时袭向船上众人！落水声接连响起，好几人被直接拖入水中。
转眼之间，船上仅剩凯恩、多萝西和那名游侠。
游侠惊魂未定，呼吸急促：“这是什么怪物！根本不是鱼人！这根本不是一阶职业者能应对的任务！”
凯恩眸光微动，看向多萝西：“你没有能攻击水下目标的法术？”
多萝西露出一抹“苦涩”：“抱歉，它在水底，我无能为力。”
“是吗？”凯恩不再多问。
方才他已用操水术感知到，水下是一只大型触手生物。
可诡异的是，操水术探查到水怪周围的水流莫名停滞，仿佛被某种力量污秽过。
那是独属于恶魔的气息。
又是恶魔？
凯恩脑中飞速思索，却无法确定。
他读过的《深渊崇拜仪式》中，并无此类恶魔记载。
可若是普通野怪，怎会有如此庞大的身躯，还拥有恶魔才有的污秽能力？
游侠咬牙看向两人，断然道：“跳船！各自朝岸边游！”
凯恩瞬间看穿他的心思：
游侠本就敏捷出众，又精通游泳，分散逃生，他的存活概率最大。
但凯恩看了眼多萝西，点头道：“可以。”
他拥有不死特性，即便水中搏杀，也能斩杀这只沾染恶魔气息的水怪，自然无所畏惧。
多萝西则恰到好处地露出“惊恐”：“我怎么办？”
游侠根本不理会她，只盯着凯恩。
他知道，只有凯恩一同跳船，才能引开水怪的注意力。
“好。”凯恩似笑非笑地看向多萝西，伸出手，“跟我一起跳。”
多萝西摇头，满脸“无助”：“我真的不会游泳。”
“原来如此。”凯恩颔首。
水面泛起阵阵涟漪，气泡不断上浮，水下的躁动越来越清淅。
游侠看向凯恩：“跳！能活下来全看运气！”
凯恩看着他，淡淡道：“或许我们都能活下来。”
“呵，那就全看诸神庇佑了！”
“嗖—”
数只触手再次猛扑而来！
凯恩与游侠当即纵身跃入水中，朝着岸边奋力游去。
船上只剩多萝西一人，满脸“惊慌失措”。
水底暗流汹涌，凯恩在黑暗的水底睁眼游着，操水术让他在水中行动自如。
可前方，那名游侠已被触手死死缠住，眼中满是绝望。
解决掉游侠，水怪立刻朝凯恩冲来。
凯恩故意放慢动作，眯起眼假装窒息，任由触手缠住脚踝，被缓缓拖向水底。
岸边，多萝西早已驾小船登岸，身上几乎没有水渍，半点不见狼狈。
她对着水面淡淡开口：
————
“出来吧。”
水面泛起涟漪，那只形似章鱼、长着无数长触手的水怪缓缓浮出，看向多萝西的眼神满是讨好。
多萝西微微颔首：“那个船夫归你当食物，其他人呢？”
水怪眼神微闪，随即用触手拖出五人。
五人均已奄奄一息，只剩微弱呼吸。
多萝西皱了皱眉，拍了拍手。
三名身着皮甲的半精灵侍卫立刻上前，分头为溺水者施救。
多萝西看着地上的人，自言自语道：“五个祭品，足够通过仪式制造