陌生的男法师在前方引路。
凯恩不近不远地跟着，目光落在对方背影上，他总觉得有一丝难以言喻的熟悉感。
但凯恩确信自己从未见过这张平淡无奇的脸。
两人此刻身处学院腹地。
法师学院作为苏萨斯的重要机构，占地极广。
但引路的法师并未朝着法师塔局域走去，而是拐入一条偏僻小径。
脚下石板变成了泥土，两旁则是灌木，寂静中只有脚步声与风声。
约莫走了二十分钟，林木渐疏，前方壑然开朗。
一座孤零零的、围着低矮栅栏的小木屋。
“凯恩阁下，就是这里，请进吧。
男法师停下脚步，转过身，动作稍显僵硬地躬身示意。
他脸上没有表情，眼神平静无波。
凯恩正欲进入，男法师突然抬手，横在他身前：“您的弯刀，我可以暂时保管吗？
等您出来，我会原物奉还。”
，凯恩侧过头，深深看了他一眼。
男法师的脸象一副面具，透着一股非人的怪异感。
半晌，凯恩嘴角弯起轻微的弧度，微笑道：“好啊。”
他解下腰间的弯刀，递了过去，男法师双手接过。
凯恩不再看他，转身推开栅栏门，走入小屋。
在凯恩的身影完全没入的刹那，门外的男法师缓缓低下头。
他面部肌肉开始不自然地蠕动。
五官轮廓变化，血肉色泽开始迅速褪去。
最终，他整张脸变成了只有三个幽深黑洞的白色表面。
另一边，小屋内。
凯恩踏进房间，木门在身后合拢，发出轻微的磕碰声。
屋内陈设极其简单。
木墙，木桌，空荡荡的壁炉。
屋子中央摆放两张高背椅、茶几、一套白瓷茶具。
光线从小窗射入，尘埃浮动。
空无一人，仿佛所谓的邀约只是个恶作剧。
凯恩的目光掠过空荡荡的椅子。
他微微躬身，语气平稳：“贝拉院长，感谢您的邀请。”
话音落下，他面前的空气仿佛被投入石子的水面，泛起一阵透明涟漪。
下一刻，一张高背椅上浮现出一个优雅女性的身影。
赫然正是贝拉，幻术分院的院长。
她放松地坐在椅上，双手优雅地交叠在膝头，微笑道：“凯恩法师，你是如何看出来的？”
“因为，有些东西，有时候不需要用眼睛看。”
凯恩保持着微笑。
“您叫我过来，想必不会只让我对着一间空屋这么无聊”
贝拉院长笑意盈盈地颔首。
“请坐吧。”
凯恩在另一张椅子坐下。
贝拉微微一笑。
茶具凭空升起，茶壶倾斜，热水注入。
最后，一杯红茶被平稳地递到凯恩眼前。
整个过程寂静无声。
凯恩眸光微动，视线在红茶上停留一瞬，随即抬手稳稳接过。
在精细程度上，对方对“法师之手”操纵不下于他。
贝拉身体微微前倾，双手置于下颌，微笑道：“凯恩法师，最近在学院过得如何？”
“还不错。”
凯恩应道，轻轻呷了一口红茶。
见他喉结滚动，确实喝下了茶水，贝拉几不可闻地、极其轻微地舒了一口气。
她放下交握的手，身体靠向椅背，笑容依旧得体。
“那么，我可以问您一个问题吗？
“请说。”
“为什么，””
贝拉院长的声音依旧柔和，但语速放慢了些许，一字一句，清淅地问道。
“你要去调查那么多与你自身利益无关的事呢？”
房间内的空气仿佛骤然凝固了。
凯恩这位阿伦德尔的导师。
她依旧保持着那副无可挑剔的微笑。
但她的那双眼眸里，毫无暖意。
凯恩内心无声地轻叹，脸上表情未变。
他说道：“您具体指什么？还请明示。”
贝拉微笑道：“我想，我已经说得很清楚了。
您带来证据，我们通过会议提议干预王庭事务。
一切结束后，菲纳芬家族将重获荣誉，而您，也将得到我的友谊。
这一切都很完美，合乎逻辑，各取所需。”
她说着，头颅忽然非自然的缓缓扭向凯恩，眼睛直直地地盯住他。
完美的笑容与这空洞直视的眼神组合在一起，散发出强烈的违和感。
“————作为一名理应利益至上的施法者，您为什么要无视我的友谊，同时放弃唾手可得的利益呢？”
凯恩神色平静道：“您说得没错。
如果我真的只是一个普通的、只计较得失的施法者。
确实会接受您的“友谊”，不去多做任何多馀的事。”
贝拉脸上的笑容重新“活”了过来。
她甚至轻笑出声，摇了摇头：“所以，我是否可以理解为，您决定不再多管闲事了，是吗？”
“我可以停下。
但我心中始终有一个疑惑，希望您能解答。
您为什么要这么做？作为学院八位院长之一，您的地位、权势、资源，在整个苏萨斯都已少有人能及”
贝拉微微偏头，笑容不变，带着恰到好处的疑惑：“所以，你认定是我让弗林特和厄文两位院长失踪的？
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凯恩似乎没听见那丝嘲讽，自顾自说了下去：“再精密的计划，再隐蔽的行为，只要发生了，总会留下痕迹，存在逻辑上的漏洞。
时间上，两位院长的失踪，恰好发生在我于双生港遇到阿伦德尔，并决定一同返回学院之后，这太巧了。
而作为阿伦德尔的导师，您是最有可能第一时间从他那里知晓动向，并据此做出相应布置的人。
后续引导会议