这就是星象占卜？
感受到那股恐怖气息的刹那，凯恩终于明白，这个仪式所对接的目标究竟是谁。
是来自星界的未知存在。
星界，是与物质位面相映射的存在。
他所在的物质位面，是绝大多数智慧生命的栖身之所，无数物质位面彼此隔绝。
而星界，则是它们之间内核的过渡位面。
那片广袤无垠的虚空星海，囊括了无数不同的位面、半位面。
甚至连深渊与炼狱都被包含其中。
如此浩瀚的星界，自然孕育着种种诡异奇特的存在：
陨落的神明、庞大的星兽、强大的邪物，还有特殊的星体意识。
凯恩心中思绪翻涌，那股恐怖气息却渐渐收敛。
他下意识与枯骨、灵枢一同望向弗林特，只见对方的神情变得无比痛苦。
很明显，这位预言分院的院长为了召唤对方正在付出惨重代价。
弗林特强忍剧痛，继续念诵：“以一名以太眷顾之人最珍贵之物为祭品，我奉献自身所有，卑微恳请您的降临————”
祷告词落下，那股气息骤然变得浓重无比。
房间内的虚空泛起一阵波动。
在众人的注视下，半空突兀地睁开一只明亮的竖瞳。
那形态难以言喻，既似巨龙，又象神明，带着亘古悠远的气息。
它睁开的瞬间，目光扫过众人，所有人都心头一紧，泛起一阵强烈的心悸。
弗林特低下头颅，枯骨与灵枢紧随其后，凯恩也跟着照做。
可他莫名生出一种错觉。
那只眼睛的视线，似乎特意在他身上停留了一瞬，带着几分饶有兴致的意味。
许久之后，气息缓缓退去。
一段陌生的语言直接在众人心底响起。
尽管从未听过，所有人却瞬间明白了其中含义：“来自弱小物质位面的凡人，你渴求什么？”
弗林特稍稍松了口气，开口道：“我只求一个答案。
明日学院使节团出使苏萨斯王庭，将会遭遇什么？”
“呵，凡人的勾心斗角————不过，交易成立。”
陌生的声音再次在心底泛起。
“就让我为你们稍稍揭示命运吧。
众人还未反应过来，周遭场景便开始扭曲虚化。
下一刻，他们仿佛不再身处预言学院的法师塔，而是伫立在一座高耸洁白的高塔之下。
凯恩眸光微凝。
这座塔他无比熟悉，正是艾拉梦境中出现过的、苏萨斯内廷属于王室的那座白塔。
此刻，塔前铺着长长的红毯。
两侧分列卫兵与贵族，治安官在旁维持秩序，阻拦着靠近的民众。
红毯尽头安放着一张王座，上端坐着一位纯血精灵。
他面容看似中年，眼神却已苍老，头戴王冠，身着华服。
片刻后，红毯另一端走来一行人。
凯恩看见了灵枢，也看见了洛根、阿斯勒等人。
灵枢行至王座前单膝跪地，将使节凭证呈给那位精灵王者，似乎在说着什么。
就在这时，异变陡生！
苏萨斯王接过凭证的刹那，面色骤然扭曲，露出痛苦至极的神情。
周围众人脸色剧变，士兵、治安官乃至远处的民众都惊呼出声。
灵枢眉头紧蹙，眉眼露出一丝茫然。
下一秒，苏萨斯王双手捂着脸，痛苦地撕扯着自己的面部。
皮肤被生生撕下，露出一张漆黑腐烂的鸟脸。
他的身躯迅速溃烂，一对巨大的翅膀破体而出，手脚化作尖锐的利爪，身形剧烈膨胀。
转瞬之间，俊美精灵便化作了一只巨大而邪恶的恶魔。
它挣脱王座，径直扑向使节团。
灵枢刚举起法杖，周遭众人惊骇欲绝，民众尖叫不止，士兵与治安官回过神来，纷纷拔出武器。
“神明在上！法师学院诅咒了我们伟大的王————这些法师是恶魔信徒！”
有人低呼出声。
话音未落，眼前的幻影骤然破碎，周遭景象尽数消散。
凯恩回过神，发现众人已回到那间摆放着星象仪的法师塔房间。
此时此刻，那只恐怖的竖眼已然消失。
显然交易已经结束。
而枯骨、灵枢两人的眼神中流露出愤怒的表情。
而凯恩注意到，弗林特院长半跪在地，气息极度衰弱。
从他周身逸散的以太浓度判断，其修为已跌落至二阶，并且还在持续衰退。
不仅如此，他的手与脸上爬满了深深的褶皱。
眼见他即将摔倒，枯骨抬手一挥，一名隐形仆役凭空浮现，稳稳将他扶住。
随后灵枢上前，搀扶着弗林特坐到高脚椅上。
“果然————脱离魔网施法的预言，代价不会小。”
凯恩心中了然。
对那位星界存在而言，这场交易或许根本不值一提，所以揭示完命运便径直离去。
毕竟在袖眼中，他们不过是无数弱小物质位面中微不足道的蝼蚁。
凯恩看向弗林特，对方稍缓过劲，迎上他的目光开口道：“这就是代价。我此生恐怕再无重回三阶的可能，能稳住二阶已是万幸。”
凯恩微微躬身，以示敬意。
对方虽为苏萨斯学院牺牲，本质上亦是在守护物质位面。
众人陷入沉默。
灵枢率先开口：“如果那一幕真的发生，后续会如何？”
枯骨冷笑一声。
“苏萨斯王是在接触你这位使节之后才异变的，而且现场的声音来看。
民众与士兵，只会认为是你这位惑控分院院长，动用邪术诅咒国王，让他化身恶魔。
“”
“到那时，法师学院将彻底站在王室、议会与各大兵团的对立面。”
凯恩皱眉道：“最终会引发学院与王室、议会之