九月初，士麦那。
维图斯近期停留在这个沿海城市，逐个面试本土派来的中高级文官和主教以上的神职人员。
初步规划，安纳托利亚西部暂时划分六个行省：比提尼亚、普鲁萨、阿卑多斯、卡利亚、吕底亚、潘菲利亚。
其中，吕底亚、潘菲利亚暂时还未光复，是维图斯下一阶段的作战目标。
基层文官数量众多，他没时间面试每个人，于是额外举行一轮书面考试，根据考试成绩安排这些人的职位。
这一阶段，东罗马最大的优势是识字率高，各城镇设有教会学校，有足够的识字人口维持行政体系的运转。西欧各国实行封建制，并不是封建制优于行政制，而是君主们别无选择。
公元五世纪，西罗马帝国崩溃后，法兰克部落占据高卢地区，创建王国。
起初，法兰克国王发现西罗马遗留的行政体系效果颇佳，于是保留了一批罗马、高卢贵族担任主教或文官。
这一时期，法兰克地方行政长官的头衔是“伯爵”，负责收税、维持治安、召集军队，伯爵收取一部分税收作为薪水。国王可以撤销伯爵这一职务，或者把他调往其他地区任职。
后来，法兰克王国因为特殊的继承制度（诸子均分制）经常内乱，王权衰落，地方势力兴起。
更麻烦的是，法兰克王国在教育方面投入的资源太少，民间识字率越来越低，无法维持行政机构的运转，西罗马遗留的行政体系逐渐凋亡
现在是中世纪末期，欧洲的识字率有所提升，英、法两国处于缓慢的行政化过程中。
维图斯收到消息，法王查理七世将全国划分为多个财政区，任命财务官，削弱地方贵族的影响力，从而获取更多税收。
同时，查理七世在南部和东部地区设立新的高等法院，加强王室对当地的司法控制。
英格兰的中枢设立了财政署、文秘署、王室法庭、御前会议等机构，拥有系统性的文档登记制度，地方的行政长官被称为“郡长”，负责行政、司法和税收。
“随着印刷术的推广，欧洲的识字率迅速提升，推动各国的行政化进程。最终在17世纪，太阳王”路易十四时期，法国率先成为一个中央集权的民族国家。”
九月十日，维图斯拟定一份名单，包括行省的中高级文官、各主教区的神职人员。
“呼，终于搞定了。”
维图斯疲惫地伸了个懒腰，让侍从召集名单上的成员开会，讨论各地的行政、宗教事务。
傍晚，维图斯召集克雷泽、雷纳夫等高级军官，召开下一阶段的作战会议，目标是吕底亚、潘菲利亚。
“近期，金枪鱼军团在国内休整，兵力有所恢复，他们的任务是光复吕底亚。主力部队抽调两个辅助旅，协助金枪鱼军团作战，剩馀部队随我进攻潘菲利亚，争取在冬季到来之前结束战争。”
下一阶段，维图斯直属的作战部队只剩下瓦兰吉军团、萨卡里亚军团（第五军团）、三千骑兵和辅助部队，总计三万七千人。
其馀部队分散在各地，维持秩序、清剿残馀的奥斯曼势力，短时间内脱不开身。
九月十二日，军队离开士麦那，沿着肥沃的盖迪兹河谷向东行进。
几天后，他们经过一处名为阿拉谢希尔的城镇。维图斯指着山谷一侧的废弃城市，面容肃穆，告诉罗曼努斯和身边的一群少年伴读，“上个世纪，帝国在安纳托利亚的领土丢失殆尽。1331年，我们丢失了尼西亚，1337年，尼科米底亚沦陷，1354年，奥斯曼占据加里波利，开始在欧洲扩张。
事已至此，费拉德菲亚（phidelphia）的守军仍在抵抗。1390年，奥斯曼大军再度围攻这座城市，还带来了罗马皇帝的使者和亲笔劝降信。在罗马使者的劝说下，城市宣告投降。”
说完，维图斯骑着白马走远了。罗曼努斯呆滞在原地，静静注视着山坡上杂草丛生的废墟，内心受到极大震撼。
中午吃饭时，他小声询问“书呆子”凯隆，“那封劝降信是谁写的？”
凯隆放下面包，观察那些正在用餐的少年们，声音压到最低。
“当时，奥斯曼刚刚赢得科索沃战争，声威大震，众多国家向巴耶济德缴纳贡赋，其中也包括了罗马。在素檀的要求下，您的爷爷曼努埃尔二世、约翰七世，两位皇帝都写了劝降信。”
罗曼努斯碗中的羊肉汤洒出大半，差点摔倒在地。让罗马皇帝劝降，从而打消守军的意志，这种做法太恶毒了。
他拒绝凯隆、马克西姆斯和其他伴读的陪同，独自在帐外草地闲逛。
许久，罗曼努斯被烈日晒得昏昏沉沉，他蹲在某个阴凉处，拔起一根芦苇草叼在嘴里，开始回顾巴列奥略王朝的历史。
首先是米海尔八世，他篡夺约翰四世的皇位，还刺瞎了前朝皇帝，引发了教会和民间的广泛抵触。牧首甚至对他施加绝罚，过了几年才恢复他的教籍。
接下来是安德洛尼卡二世、安德洛尼卡三世，爷孙之间爆发了长达八年的内战，保加利亚、塞尔维亚、奥斯曼趁机侵吞帝国领土。
再往后是更加残酷的“两约翰内战”，帝国实力大损，从此沦为一个三流势力。
许久，罗曼努斯哭丧着脸感叹，“历代皇帝把国家败坏成这样，真是害苦了我们父子。”
毫不夸张地说，父亲是数百年来最优秀的军事统帅，但他的能力是有极限的。虽然光复了安纳托利亚西部，然而这片土地残破不堪，民生凋敝、田野荒芜，希腊居民的数量预计不超过一百五十万。
不仅如此，内陆高原充斥着众多的奥斯曼聚落，敌人随时有可能反扑，杀进残破荒芜的西部。
“至少需要三代人的休养生息，西部地区才有可能恢复过去的繁荣。安纳托利亚内陆的情况更糟糕，充斥着帝国最危