天桑灵蚕的数量被他有意控制在二十到三十只之间。
这些小家伙们安静地生活在特制的蚕架上，
啃食着高质量桑叶，持续不断地吐出各色蚕丝。
虽然总收益比不上五彩锦鸡蛋的庞大数量，
但产出的二阶灵蚕丝价值更高，
是稳定且高端的收入来源，
也符合他灵蚕峰弟子的身份。
接下来，便是他真正的战力内核——战斗灵兽军团。
秦兽一一清点，心中底气渐足：
本命灵兽三只：
玄冰灵狐：二阶圆满，冰系主控，兼修幻术。
金线蟒：二阶圆满，金系主攻，甲坚力猛。
琉璃木鸢：二阶圆满，木系辅助、治疔、控制。
得益于兽元丹，它们的成长速度都快于其他妖兽。
其他主力二阶灵兽：
雷鹏：二阶中期，战力和速度都惊人。
银角水蟒：二阶后期，水系坦克，控场。
碧水蟒：两条，均为二阶中期。
重水鸾：二阶后期。
赤炎狐：两只均为二阶中期，火系爆发，骚扰。
插翅虎：三只，含银额那只，两只二阶初期，一只二阶中期，风金系高速突击。
玄木猿：二阶中期，木系力量型，擅长打理灵植。
七幻彩云蚕：二阶中期，稀有幻系、辅助，潜力巨大。
黑寡妇箭蛛群（十馀只）：均为一阶中期，擅长麻痹偷袭。
新孵化的隐翅幻水蝶群（十五只）：尚处幼生期，也都成长到了一阶中期，其中包含那只潜力惊人的虚空幻蝶卵所化幼蝶。
此外，还有一直卡在一阶圆满的灰羽鹏。
“除了灰羽鹏和部分新孵化的灵虫，主力已基本全员二阶！”
秦兽胸中豪气顿生。
这样一支灵兽军团，足以让他在筑基期中横着走，
即便是面对筑基圆满，凭借数量和配合，也有一战之力！
不仅如此，他出发前，还在黑水域坊市内，购买了一件中品灵器——雷木剑。
算是作为自己御兽战力之外的补充。
要是御兽被克制，自己也能凭借体内的三属性灵力周旋。
三日期限转眼即过。
第四日辰时，坊市东门。
秦兽与孙婉准时汇合。
孙婉今日换了一身便于行动的青色劲装，
背着一个鼓囊囊的储物袋，
神色间仍有一丝紧张，但比起三日前已镇定了许多。
两人没有过多寒喧，各自驾驭灵兽，朝着东北方向，
一头扎进了那片玄阴沼泽。
飞行了约莫百里，彻底离开坊市阵法覆盖范围后，
周围环境骤然变得阴森压抑。
下方是望不到边的、冒着气泡的黑色泥沼与水泊，
偶尔能看到扭曲的怪树和嶙峋的惨白兽骨。
光线昏暗，连声音似乎都被浓重湿气吸收，显得格外寂静，唯有灵兽振翅的声响。
为了缓解紧张气氛，也为了增进了解以便配合，
孙婉主动开口，声音轻柔：
“秦师弟，此次任务凶险，
我们需得彼此知根知底才好配合。
师姐我出身飞禽峰，主修功法与御禽之术相关。
除了这代步的雪羽鹤，
我还契约了一只本命灵兽追风隼，
如今是二阶初期，擅于高空侦察、锁定目标，速度极快。”
她坦诚地透露了本命灵兽的信息，
这已是相当程度的信任。
毕竟对于御兽修士而言，
本命灵兽的种类与能力往往是重要的底牌。
秦兽心中微动，这位孙师姐倒是性情磊落。
他略一沉吟，觉得对方既已示诚，
自己也不应全然隐瞒，何况接下来还需并肩作战。
“孙师姐坦诚，师弟佩服。”
秦兽点了点头，指向身下的灰羽鹏，
“这是我的代步灵禽，灰羽鹏，一阶圆满。”
他顿了一下，继续道，“此外，我也驯养了几只妖兽傍身。”
说着，他心念微动，腰间两个普通灵兽袋光华一闪，
两条气息凶悍的蟒蛇出现在从灵兽袋中露出脑袋。
一条碧玉蟒，一条独角水蟒伪装，皆是二阶气息！
孙婉眼眸一亮，赞道：
“师弟竟已培育出两只二阶蟒类灵兽！其中还一只在二阶后期，
难怪师尊如此看重。”
有两只二阶灵兽相助，安全性无疑大增。
秦兽微微一笑，带着一丝令人安心的底气：
“师尊厚爱，赐下了一些护身之物。
不瞒师姐，师弟手中，还有师尊所赐的一两只底牌灵兽，
只是不便轻易示人。
此次探查，只要我们谨慎行事，
相互照应，全身而退当无问题。”
孙婉闻言，眼中忧虑果然消散大半，
看向秦兽的目光更多了几分信赖与一丝羡慕。
能被金丹峰主收为弟子，果然非同一般！
她心中忐忑被一股踏实感取代，
觉得这次任务或许真的没那么可怕了。
“有师弟此言，师姐就放心多了。”
孙婉展颜一笑，气氛轻松了不少，
“那我们便依计划，小心探查，尽快完成任务！”
两人驾驭灵兽，保持着警剔，继续朝着沼泽深处飞去。
然而，无论是秦兽还是孙婉都未曾察觉，
在他们后方极远处，几道晦涩气息，
正借助沼泽天然的地形与瘴气，悄然尾随而上。
不久后，深入沼泽约七百里，瘴气浓稠，屏蔽天日。
秦兽与孙婉的灵禽振翅声，在泥沼上空显