收到回讯的孙婉，看着那平静字句，怔了半晌，
忽然伏在案上，肩头微微抽动，泪水无声滑落。
这一次，是愧疚，是感激，
或许还有一丝安心。
她知道，自己欠秦兽的，越来越多了。
而那个看似温和、实则深不可测的秦师弟，
其身影在她心中，也愈发高大起来。
得知赵毅亲自到了黑水域坊市，并与侯通勾结，
秦兽心中杀意凛然。
他第一时间想的便是如何反击，
至少要先摸清对方的动向。
然而，当他冷静下来梳理手中人脉时，
却发现一个略显尴尬的现实。
他在万兽宗内真正能调动的力量，实在有限。
与他交好的赵明、钱满等人，
或是身份不高，或身处宗门鞭长莫及；
外门的罗嵩更不用说；
至于孙婉，此刻自身难保，且其家族势弱；
唯一能指望的师尊云桑真人，远在宗门，
且金丹真人事务繁多，未必能随时关注他这边。
“说到底，还是根基太浅，入内门时日尚短。”
秦兽心中明悟。
在宗门内，他还未来得及创建自己的势力和情报网。
如今身处远离宗门的坊市，
面对有备而来、且背景不弱的敌人，
颇有些孤军奋战的意味。
“罢了，眼下最重要的，终究是提升自身实力。”
秦兽压下心头的躁动，目光恢复清明，
“只要实力足够，任他阴谋诡计，我自一力破之。
赵毅和侯通即便想动手，在这坊市之内，
他们也不敢明目张胆。
而我手头的灵兽军团，经过沼泽一战和这些时日的培养，
实力又有精进。
只要不是金丹真人亲自出手，
我都有周旋甚至反杀的底气。”
想通此节，秦兽便不再纠结于立刻反击。
他将重心放回修炼和培养灵兽上。
坊市的任务，自从上次向裴烈复命后，
果然如其所言，后续没有再安排他们二人外出，
只是要求他们在驻地待命，
协助处理一些文书或巡逻坊市外围的轻松事务。
这正合秦兽心意。
……
另一边，侯通与赵毅在逼问孙婉之后，
并未感到轻松，反而心情更加沉重。
“有数目不明、训练有素的灵兽军团？”
赵毅在侯通的洞府内踱步，眉头紧锁，
“此子身上的秘密，比我们想象的还要大！
他修炼的功法绝不寻常，
那些灵兽的来历也值得深究。
难道真是某个坐化前辈的隔代传人，继承了其遗产？”
侯通脸色难看：“赵师兄，现在不是探究他秘密的时候，
关键是我们该怎么办？
他若真有此等实力，我们原先的计划都得作废！
除非能请动金丹真人出手，否则很难保证能拿下他，
甚至可能再次折损人手。”
“请金丹真人？”
赵毅冷笑一声，“你以为金丹真人是大白菜，
随便就能请动去对付一个内门弟子？
没有足够的利益和绝对的理由，
谁会轻易沾染这种因果？
更何况，他有深厚背景，
贸然请动金丹，反而可能引来更大的麻烦。”
“那难道就这么算了？”
侯通不甘心，“此子已经知道是我们所为，
以他展现出的心性和手段，
一旦成长起来，必是心腹大患！”
“当然不能算了。”
赵毅眼中寒光闪铄，“但需要改变策略。
硬碰硬不明智，尤其是在这坊市，规矩森严。
我们可以从长计议，一方面继续搜集他的情报，
弄清他的底细和弱点；
另一方面，可以从他身边入手，
或者……创造机会，让他不得不离开坊市的保护，
去一些意外多发之地。”
“创造机会？”侯通若有所思。
“比如，发布一些他无法拒绝的、奖励丰厚但风险极高的任务？
或者，利用他在意的人或事？”
赵毅语气森然，“此事需从长计议，急不得。
你先稳住，盯紧他和孙婉的动向。
我也会动用我在执法殿的一些关系，
查查此子在宗门的文档，看看有没有什么可利用的。”
两人又密谋许久，方才各自散去。
然而，他们并不知道，秦兽的提升速度，远超他们的预估。
……
转眼两月过去。
秦兽的洞府静室内。
他缓缓睁开双眼，吐出一口悠长浊气。
修为精进了一丝，但距离筑基后期，仍有不短的距离。
三灵根的资质，在筑基期后，
修炼速度的劣势愈发明显。
若无本命灵兽的反哺和大量丹药支撑，
仅靠打坐，恐怕数年都难以突破一个小境界。
“资质所限，急不来。”
秦兽心态平稳，并未因此焦躁。
他将更多精力放在了灵兽的培养上。
心神沉入蕴宝葫空间。
如今的空间一角，已然颇为热闹。
最早收服的隐翅幻水蝶群，
在充足的水属性灵石、低阶水属性妖核以及秦兽特意调配的幻灵液滋养下，
已有十五只成功突破至二阶初期！
它们的翅膀上的幻彩纹路更加迷离，
群体施展幻术和视野共享的能力大幅增强，
尤其那只蕴含