秦兽只是缓缓收起玉简，对裴烈拱了拱手：
“裴师兄言重了，师弟遵命便是。”
他转身向外走去，快到门口时，
脚步微微一顿，侧过半张脸，声音清淅传入裴烈耳中：
“师兄今日之言，师弟铭记于心。
但愿来日，师兄还能如此……硬气。”
说罢，不再停留，径直离去。
裴烈望着秦兽消失的背影，眉头皱了皱，
对方最后那句话平静下的冷意，
让他心中莫名有些不舒服，
但随即便被不屑取代。
“哼，将死之人，徒逞口舌之利。”
他低声自语，转身不再理会：“赵毅，希望你说到做到，要不然本真传可不会和秦兽那般，如此好说话。”
在他看来，秦兽此番前去，已是十死无生。
……
三日后，黑水域坊市西门。
秦兽、孙婉、以及一位身着灵虫峰服饰的中年修士，
在此汇合。
正是侯通。
半年不见，此人气息已在筑基后期。
孙婉见到秦兽，眼中闪过一丝担忧，但更多的是坚定。
她伤势已基本恢复，修为也略有精进。
对于此次任务，她心知肚明是裴烈刻意安排，
但秦兽传讯让她安心同行，她便选择相信。
“秦师弟，孙师妹，久违了。”
侯通率先开口，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容，
“上次任务，为兄因故未能参与，
听说二位遭遇了些凶险，实在惭愧。
这次能与二位同行，定当竭力护得周全。”
秦兽只是淡淡地看了他一眼，点了点头，
算是打过招呼，并未接话。
对于这种笑里藏刀的货色，他连虚与委蛇的兴趣都欠奉。
孙婉也仅仅是礼貌性地回了一礼。
见两人反应冷淡，尤其是秦兽那完全无视的态度，
侯通眼底深处闪过一丝怒意。
他原本还想试探一下秦兽的口风，
顺便缓和一下关系，以便更顺利地实施计划，
没想到对方如此不给面子。
“不识抬举的东西！”
侯通心中暗骂，面上笑容却不变，
“既然人都到齐了，那便出发吧。
此次任务地点，还望秦师弟多指教。”
三人不再多言，各自放出代步灵禽，朝着玄阴沼泽方向飞去。
一路上，气氛沉默得有些压抑。
沼泽上空瘴气弥漫，景色单调。
侯通几次试图挑起话头，
或旁敲侧击询问秦兽近况、灵兽培养，
都被秦兽以简短的回答或直接无视挡回。
孙婉更是惜字如金，大部分时间都在警剔地观察四周。
侯通心中的杀意越来越盛。
他悄悄将手缩回袖中，指尖触碰着一只几乎毫无灵力波动的奇异甲虫。
这是他与后方援军联系的独特灵虫同息蝉，
一对双生，百里之内可互相感应波动，传递简单讯息。
他指尖轻颤，以特定频率刺激着同息蝉。
很快，甲虫微微震动，传来回应。
一切顺利，已按计划跟随，随时可以动手。
得到确认，侯通嘴角勾起一抹狠辣弧度。
他不再试图与秦兽交流，
只是偶尔用阴冷目光扫过秦兽背影。
“本想给你个体面的机会，既然你如此不知好歹，
那就别怪我心狠手辣了。
这玄阴沼泽，便是你的葬身之地！”
侯通心中发狠。
飞行在最前方的秦兽，看似全神贯注地辨别方向，
实则神识始终保持着高度警戒，
并暗中与灵兽袋中的金线蛟保持着紧密联系。
金线蛟是三阶妖兽，其灵觉和蛟龙血脉对危险的感知，
远非筑基修士可比。
就在他们深入沼泽约五百里，
距离目标山谷还有五百里左右时，
一直闭目假寐的金线蛟，忽然通过本命联系，
向秦兽传递来一道清淅预警。
后方偏西方向，约三十里外，
有数道强大的气息正在快速接近！
其中一道，更是带着令它都感到心悸的威压，远超筑基！
“果然有尾巴……而且，不止一条大鱼。”
秦兽心中冷笑，面上却毫无异样。
他甚至没有回头，只是通过神识，
向身侧不远处的孙婉悄然传音：
“小心，后方有追兵，实力不弱，
待会见机行事，优先自保。”
孙婉娇躯微微一震，眼中闪过一丝惊色，但很快恢复平静，
点了点头，
手中已悄然扣住了数张符录。
秦兽自己则暗自调息，感受着强韧经脉。
虽然尚未修炼《冰肌玉骨功》第二层，
但第一层圆满带来的肉身提升，
让他对灵力的承受能力大增。
“合体秘术……或许可以短暂动用一二了。
只要不持续太久，应该不至于让经脉伤上加伤。”
就在他们飞越一片较为开阔的黑色泥潭上空时，异变陡生！
“嗡嗡嗡——！”
刺耳振翅声毫无征兆地从下方泥潭中爆发！
只见无数拳头大小的血焰毒蜂，如喷发的火山熔岩，
乌泱泱一片冲天而起，
瞬间屏蔽了小半边天空，
朝着三人疯狂扑来！
数量之多，怕是有上千只！
其中更有数十只气息达到二阶的蜂王！
这绝非自然滋生的蜂群！
分明是被人操控，在此设伏！