在解决掉晚饭后，马库斯就拿出了桥牌，开始和巴丁进行一场紧张又刺激的活动。
作为暂时加入黑麦酒的崔希丝，在逐渐热闹起来的酒馆，聆听冒险者们的吹嘘，获得情报的同时，也在观察牌局里大呼小叫的两人。
“巴丁，没想到你居然藏了这手，我听说矮人都是诚实可靠的师傅，可你居然耍花招，用一张木棍士兵把我的骑士给吃了。”
“这就是智慧，硬汉，这轮算是我贏了，哈哈。”
“喔喔，看来矮人的智慧也不总是可靠，被一张小牌给勾得失了魂。”
“看来赌鬼的智慧也不总是可靠，被一个法师给勾得失了魂。”
巴丁阴阳怪气的復调，让崔希丝的尖耳朵略微颤动。
法师？她还没遇到地表的法师，父亲说地表的施法者都是危险的。
不管偽装成何种模样，本质上他们都是一群精致的利己主义者，包括他自己。
她看著两人来回挪动桌面上的几个铜幣，感觉很疑惑。
赌局，在幽暗地域不常见，卓尔做任何事情都会经过精心的计算和估测，除了罗丝女神的欢心像是一场赌局，多数时间里，他们更愿意用阴谋和杀戮来获得利益。
如果这个以桥牌为方式的赌局很有价值，那么桌上就不会只是几个铜板，如果赌局没有价值，那他们为什么要浪费时间在这种事情上？
训练、休息、冥想、阅读知识，做任何事情应该都比打牌有用。
崔希丝持续观察了两把牌，发现一个古怪的现象——马库斯这个赌鬼总是忍不住丟大牌，先贏两轮，然后就陷入苦战。
而巴丁这傢伙，也是经不起引诱的上头赌鬼，矮人不服输的劲头喜欢跟牌，最后运气不好输了牌局。
如果我来打，肯定能把这两个傻瓜杀得像被踩到脚趾的地精。
刚输一局，巴丁有些不爽，发现对坐卓尔泛著红光的眼睛，鼓著鬍子说：“肯定是她，这女人和你是一伙的，帮你出千了。”
“矮人兄，可別诬陷我，打牌要有底线，我是出千的人吗。”马库斯笑呵呵將铜幣压在手边，侧头看著崔希丝：“要不要来一场紧张又刺激的桥牌？”
“我试试。”
新的一局，由崔希丝出场，她先是输了两轮以此熟悉规则，隨后在巴丁得意洋洋的目光，轻易將剩下九轮绝杀。
不信邪的巴丁，招呼马库斯过来，矮人篤定这俩是一伙的。
第二局，巴丁还是输了，终场未得一分。
第三局，马库斯出战，全败。
第四局，两个硬汉开始爭论如何出牌，可拼尽全力，依然无法战胜运气、计算、冷读术满分的崔希丝大人。
“没意思了，打什么狗屁牌！”马库斯把手里最后一张最小的木棍麦穗给按下，他妈的，究竟怎么回事，全是小牌。
卓尔手里最小的一张骑士就能全杀，这怎么玩？
崔希丝看著一直输牌，气急败坏的马库斯，心里感觉有趣，从昨天开始，这个男人就一直是很沉稳可靠的模样，只有在牌局上才展现不同的一面。
她把贏下的十枚铜幣推出：“这是饭钱，剩下的，我会儘快还清。” “唉，真倒霉，都怪巴丁这倒霉蛋，把我的运气都给弄丟了。”
马库斯把赌资收进钱袋，双眼发直，感嘆崔希丝简直是来给他戒赌癮的祸害。
没了牌局热闹气氛，他便和巴丁閒聊一些事情，主要是白天菲尔丁队长说的职业者体系。
当问起巴丁究竟处於哪一阶时，他含糊不清地解释：
“我嘛，之前在猎人行会拿到了二阶游侠的认证，任务是帮一支冒险者队伍追踪山里的巨魔，就顺手扔了几个燃烧弹和硫酸瓶，给他们製造机会。
队伍里的游侠在行会里引荐之后，我对著移动靶射了几支弩箭，处理几个躲在屁股后面的尾巴，他们就给我认证为二阶游侠了。”
你斧头抡得比弩箭靠谱多了，也有资格自称游侠？那我还是个不会魔法的近战法师呢。
但马库斯仔细想想，认为这种认证方式也算合理，毕竟总有人能身兼多职，这不是游戏世界，焊死某个路径。
一个斧头抡得比弩箭靠谱的矮人，但同时擅长荒原追跡、野外生存的，不就是游侠吗，只要不是战士就行。
他敢保证巴丁在第二宝库里，说拿起双手战斧就能把流浪狗砍成肉泥的话，绝不是吹牛。
打了个酒嗝：“咱们该去找点活干了吧，钱可总是不够花的，你看崔希丝身上，甚至没把像样的武器，她昨天晚上甚至偷偷”
“闭嘴，马库斯！”
“好吧，好吧，嘴硬的女人。”
旁边一桌，一位样貌英俊的男人，一直把注意力放在马库斯这桌，临河镇冒险者的圈子不大，臭名昭著的流浪狗全体失踪的消息，很快就传开了。
多数人认为，是还没在工会註册的黑麦酒小队，在分赃时把流浪狗给弄死了。
男人走到吧檯，低声向诺拉婶子询问黑麦酒的情况，得到一点基本信息后，拿起两瓶麦酒，自来熟走到崔希丝一侧的长椅坐下。
他刚想说话，就听到一阵冰冷如霜的声音。
“滚开。”
男人向马库斯微笑：“我是铁树的队长劳伦斯”
“最后一次，滚开。”
崔希丝垂著头，兜帽盖住脸颊，难以看清面容。
马库斯嘆了口气，想让劳伦斯先站起来，坐在这边说话。
但这位来搭话的先生，显然没把崔希丝的威胁放在心里，酒瓶落下，隨后他的手，也被一柄匕首扎进木桌。
劳伦斯瞪大眼睛，看著崔希丝刚刚收入斗篷里的灰白手臂，他刚才確定过，这女人打牌时轻声细语，甚至手都拘谨放在胸口，坐姿、动作都像个深闺的大小姐。
疼痛，从匕首扎入的手背传来，他咬