的遗体深深磕了三个头。随后,他转身跟着黑衣人,翻出后墙,消失在茫茫风雪中。
雪越下越大,纷纷扬扬的雪花很快掩盖了他们的足迹。刚到北门外,就听到城内传来急促的锣鼓声——曹操发现老夫人自尽,已下令关闭所有城门,全城搜捕。
守将看到黑衣人出示的铜符,不敢耽搁,立刻命人打开城门放行。徐庶刚踏上城外的官道,就见远处火把通明,照亮了半边夜空,许褚率领大军追了上来,怒吼声震耳欲聋:“徐庶叛贼,休走!”
“先生快上马!”黑衣人将一匹快马推到徐庶面前,手中举起佩剑,“我们来挡住他们!”十几名义士纷纷拔出佩剑,义无反顾地冲向许褚的大军,他们知道,这一去便是必死无疑。
徐庶望着他们冲向敌军的背影,泪水混合着雪水滑落脸颊。他猛地挥鞭,快马如离弦之箭般向南疾驰,身后的喊杀声、惨叫声渐渐被风雪淹没,却永远刻在了他的心底。
徐庶一路不眠不休,饿了就啃几口干粮,渴了就抓几把雪塞进嘴里。马蹄被磨得渗出血,他的双腿也被马鞍磨得血肉模糊,钻心的疼痛让他几乎失去知觉,可他不敢停歇,心中只有一个念头:回到襄阳,回到主公身边,完成母亲的遗愿。
七日后,当他终于看到襄阳城熟悉的轮廓时,再也支撑不住,眼前一黑,从马背上栽倒在地。巡逻的士兵认出了他的青衫,连忙将他抬回营中。
此时,刘备正在中军大帐与诸葛亮商议攻取益州的计策。听闻徐庶归来的消息,刘备又惊又喜,鞋都来不及穿,赤着脚就奔出帐外。
看到徐庶形容枯槁、满身血污与泥泞的样子,刘备心中一紧,一把抱住他:“元直,你可算回来了!老夫人呢?”
徐庶再也忍不住,“哇”的一声哭出来,将母亲被囚、自尽,以及义士舍命相助自己逃脱的经过,一五一十地说了出来。最后,他从怀中取出那枚染血的银簪,双手颤抖着捧到刘备面前:“庶无能,未能护住母亲……”
帐内众人听闻,无不落泪。诸葛亮轻摇羽扇,眼中满是悲痛与敬佩:“老夫人舍身取义,是为了不让先生屈从曹操,这份气节,感天动地。”
他走上前,轻声安慰:“元直先生,你莫要过于悲痛。完成老夫人的遗愿,辅佐主公匡扶汉室,才是对她最好的告慰。”
刘备让人将银簪妥善收好,又立刻命军医为徐庶诊治,沉声道:“元直,你母亲的仇,就是我的仇!待我们平定益州,定要挥师北伐,攻破许昌,为老夫人和颍川的乡亲报仇雪恨!”
徐庶跪在地上,重重叩首,额头磕在冰冷的地砖上,发出沉闷的声响:“主公大恩,庶无以为报,愿效犬马之劳,直至战死沙场!”
徐庶休养期间,襄阳城的备战从未停歇。赵云每日率领士兵演练攻城战术,枪戟挥舞间,杀气凛然;007则带着斥候深入益州边境,绘制详细的地形图,将山川河流、关隘险地一一标注清楚。
马超在樊城日夜操练水军,战船劈波斩浪,士兵们个个精神抖擞,准备从水路支援大军。徐庶刚能下床,就拄着拐杖来到中军大帐,将自己所知的益州布防情况,一一告知刘备和诸葛亮。
“益州地势险要,易守难攻。”徐庶指着地图上标注的葭萌关,语气凝重,“此关由张任驻守,他是刘璋麾下第一猛将,智勇双全,极难对付。我们若从陆路进攻,必在此地受阻。”
诸葛亮点头附和:“元直先生所言极是。我已命庞统先生在成都暗中联络益州义士,若能里应外合,或许能减少伤亡,加快攻取益州的进程。”
正商议间,帐外传来急促的脚步声,007风尘仆仆地赶回营中,她的披风上还沾着益州的泥土,脸上带着几分急切:“主公,先生,我们在益州边境抓到一名曹操的使者,他带着曹操写给刘璋的密信!”
徐庶接过密信,展开一看,眉头瞬间紧锁。他将密信递给刘备,沉声道:“曹操要刘璋派大军驻守白水关,阻断我们入蜀的道路,还承诺事成之后,将荆州的江夏郡封给刘璋。”
刘备看完密信,冷笑一声:“曹操这是想坐山观虎斗,坐收渔利。既然他如此心急,我们偏要打乱他的计划。”
他看向诸葛亮和徐庶:“孔明,元直,你们看我们是否可以兵分三路?一路由子龙率领,佯攻白水关,吸引刘璋的兵力;一路由马超率领水军,从江州逆流而上,直取成都;我则率领主力,趁虚夺取葭萌关,直捣益州腹地。”
徐庶眼中闪过赞许,随即补充道:“主公此计甚妙。只是马超将军刚归降不久,若让他独自率领大军,恐有不妥。不如让007将军辅佐他,既能协助指挥,又能暗中监视,确保万无一失。”
007立刻上前抱拳道:“末将遵命!定不负主公和先生所托!”
计议已定,诸将各自领命准备。徐庶独自来到母亲的灵位前,将那封密信焚烧在灵前,火光跳跃间,他轻声道:“母亲,曹操又在耍阴谋诡计,儿定会辅佐主公,挫败他的奸计,为您报仇雪恨。”
灵前的烛火轻轻摇曳,仿佛是老夫人的回应,无声地鼓励着他。
三日后,刘备的大军兵分三路,向益州进发。赵云率领一万精兵,在白水关前摆下阵势,每日擂鼓呐喊,旌旗招展,做出强攻的姿态,声势浩大。
刘璋果然上当,以为刘备要从白水关大举进攻,急忙派大将吴懿率领三万大军增援白水关。如此一来,葭萌关的防守顿时薄弱了许多。
刘备抓住机会,率领主力大军连夜奔袭葭萌关。张任虽勇猛善战,但兵力不足,面对刘备的猛攻,渐渐难以支撑。
徐庶亲自来到关前,对着城上的士兵喊话,声音洪亮,传遍关内外:“城中将士听着,刘璋昏庸无能,勾结曹操,百姓早已怨声载道!”
“如今皇叔率军前来,是为了拯救益州百姓,你们若开