“自然。”卡其喵点头，“不过船队在此停留时间有限，最多七日。”
李官员匆匆离去。当日下午，朝鲜王宫传来消息：国王邀请h国太子明日入宫赴宴，并详谈稻种之事。
第二日的王宫宴会极为隆重。朝鲜国王四十余岁，态度热情。宴席上，两国官员交流甚欢。太子趁机提出，愿赠送少量竹稻种子给朝鲜试种，若成功，再扩大交换规模。
朝鲜国王大喜，当即答应。双方商定：h国提供一百斗竹稻种子（约合一千二百斤），朝鲜以等值的高丽参、貂皮、海珠、铜器交换。此外，普通货物贸易照常进行。
宴后，太子私下对卡其喵道：“一百斗种子，够吗？”
“够试种千亩地了。”卡其喵盘算，“若他们真有能人种成功，来年就会求着咱们要更多种子。这是长远买卖。”
“还是卡领主想得周到。”太子赞道。
接下来的日子，贸易区更加热闹。竹稻种子成了最抢手的“货物”，朝鲜方面几乎搬空了国库的高丽参储备，又搭上大量貂皮、珍珠、铜器，才换够一百斗。
其他货物也交易顺利。h国的丝绸瓷器被朝鲜贵族争购，茶叶被抢购一空。作为交换，船队获得了大批高丽参、貂皮、海产、铜器、药材，还有朝鲜特产的“韩纸”和螺钿漆器，装了整整五艘货船。
小佳琪跟着父母和王鹤棣、卡汐颜，也在贸易区逛了几次。她对那些精巧的螺钿漆器很感兴趣，用自己攒的零花钱换了一个小首饰盒。朝鲜的糖渍人参片也好吃，她分给阳紫，小精灵吃得翅膀直抖。
最让她印象深刻的是，有一次她跟着卡汐颜去朝鲜的药铺采购药材，看到药铺后院晒着许多她从没见过的草药。药铺老板是个慈祥的老者，见小佳琪好奇，便一一介绍：“这是桔梗，止咳化痰；这是沙参，补气生津；这是蕨菜干，清热解毒……”
卡汐颜与老药师相谈甚欢，交换了不少药理心得。临走时，老药师还送了她一本手抄的《朝鲜药草辑录》。
“姑姑，他们也有好多好东西呢。”回船的路上，小佳琪抱着新得的小漆盒说。
“是啊。”卡汐颜翻看着那本药草辑录，“每个地方都有独特的物产和智慧。这趟出海，果然值得。”
王鹤棣在旁边笑道：“这才第一站。后面还有更远的国度，更多新奇的东西。”
在朝鲜停留的第七日，所有交易完成。船队补足了淡水、新鲜蔬菜和肉类，按原计划应于次日清晨启航南下。然而临行前夜，朝鲜王宫突然传来急讯：国王再次邀请太子入宫，有要事相商。
“这么晚了，何事如此紧急？”太子疑惑，但还是更衣准备前往。卡其喵、王鹤棣陪同，赵将军也带了一队精锐侍卫随行。
再次进入王宫，气氛与上次宴会时不同。朝鲜国王面色凝重，屏退左右后，竟起身对太子行了一礼。
“殿下，此番邀请，实有一不情之请。”国王开门见山，“贵国所赠竹稻种子，寡人已命司农寺官员连夜查验，并召集几位老农询问。众口一词，皆言此稻谷粒饱满，生机旺盛，确系良种。”
他顿了顿，继续道：“然我朝鲜国土多山，平原稀少，耕作方式与h国或有不同。寡人担心，若直接将种子分发民间，农人不明习性，种植不得法，反糟蹋了这天赐良种。”
太子明白了：“王上之意是……”
“寡人想请贵国留几位精通此稻种植的能人，在我朝鲜指导半年。”国王说得恳切，“不需多人，两三位即可。寡人会安排最好的田庄供试种，一切用度由宫中承担。待试种成功，摸清了在我朝鲜的种植门道，再推广全国。”
他见太子沉吟，又补充道：“当然，不会让贵国白白帮忙。这半年间，几位指导者的所有开销，寡人三倍补偿。此外，另赠百年高丽参十株、东海明珠一斗、精制铜器百件作为谢礼。”
条件不可谓不优厚。
太子看向卡其喵。卡其喵微微点头——这确实是个稳妥的办法。竹稻虽好，但异地种植需要适应过程，有专业指导成功率更高。而且这对加深两国关系有益。
“王上考虑周全。”太子应道，“只是船队要继续南下，不能久留。孤可留下两人，另派一艘小船护送，待指导期满，再送他们回国。”
“如此甚好！多谢殿下！”国王大喜。
人选很快定下：卡其喵从封地带来的两位老农，一个姓陈，一个姓刘，都是种了三十年水稻的老把式，参与了竹稻从培育到推广的全过程。他们对能留在朝鲜指导种稻既紧张又兴奋——这可是为国争光的事儿。
国王当即安排陈、刘两位老农入住王宫附近的皇家农庄，拨了五十亩上等水田，配了二十名年轻农人做学徒。卡其喵又花了一整天时间，将竹稻种植的要领——从浸种、育苗、插秧、施肥到防虫、收割——细细写成一册，交给两位老农，也抄录一份给朝鲜司农寺。
此事传开，朝鲜朝野对h国更为感激。国王不仅兑现了承诺的谢礼，还额外开放王室宝库，让太子挑选一批珍品带走。
离港时间因此推迟了两日。
腊月十七，仁川港码头。
这一次送行的阵仗更大。朝鲜国王率文武百官亲至码头，百姓自发聚集，绵延数里。陈、刘两位老农穿着朝鲜方面赠送的新衣，在码头上与卡其喵等人告别。
“老爷放心，我们一定把稻子种好，不给封地丢脸！”陈老农眼眶发红。
“保重身体，按咱们的法子来，但也别死板，看着朝鲜的水土调整。”卡其喵叮嘱，“每半月托商船捎个信回来。”
“哎！”
另一边，小佳琪正和她在贸易区认识的一个朝鲜小姑娘告别。小姑娘叫顺伊，父亲是药铺老板，送了她一小包朝鲜特产的甘草糖。
“佳琪姐姐，你们还会再来吗？”顺伊眼泪汪汪。