陶三春勒马一停，眼神一凝，仔细看了看眼前的人。
“你是谁？”
“赵匡胤。”
她这才恍然大悟，神情却一点没缓和，反而冷冷道：“兄长，刚才这是怎么回事？”
赵匡胤摸着被划破的袖口，尴尬地笑了笑，只得老实交代那是几个弟兄打赌闹着玩的，想试试三春的本事。
陶三春的脸色立刻沉了下来：“二哥，你们这是玩笑？你们这是侮辱！我陶三春虽然是个民女，可也有骨气。今天你们把我当笑话看，我走！”
赵匡胤忙拦：“弟妹息怒，是哥哥的错。”
这时张光远、罗延西、高怀德、高怀亮一齐出来，连连作揖赔不是：“嫂子恕罪，嫂子恕罪！”一口一个“三嫂”，喊得她脸都红了。
陶刚也上前劝道：“妹妹，别气了，这都是兄长们的玩笑。咱们还是进京成亲要紧。”
陶三春看了郑子明一眼，长叹一声：“算了，看在夫君的面子上，这事到此为止。”
自那以后，赵匡胤、高怀德他们谁也不敢再和她开玩笑。高怀德还真按赌约把一年的俸银交出来。郑子明数着银子，笑得合不拢嘴：“我夫人真有本事，一出手就挣这么多钱，改天缺钱还让她再打一顿。”
众人哈哈大笑，但从那以后，谁再见陶三春，都恭恭敬敬，不敢有半句轻慢。
成亲之后，陶三春贤慧能干，既懂兵法又持家有方。她常劝丈夫勤练武艺，不要荒废本事。第二年生下一子，取名郑印。小家伙从小机灵，三岁就学舞枪弄棒，像极了他爹。
王府里上下百余人，全由陶三春训练。她让仆从学拳脚，让亲兵练阵法，说是“防身亦是忠主”。
等郑印十岁时，汝南王府兵强马壮，家中和睦。
可天有不测风云。郑子明在朝堂打了韩龙，这一巴掌，打出了命案。
韩素梅与兄长密谋报复，设计将郑子明诓入宫中。陶三春几次派人去探，都被拦在外院。她整夜没合眼，心头的不安像火一样烧着。
天色渐亮，阴云未散，寒风裹着宫城的钟声传到汝南王府。陶三春一夜未眠，心中像压着一块巨石。她在屋中来回踱步，烛火摇曳，映得她的脸又青又白。
刚要派人进宫探信，一名老太监被守门家丁领了进来。那太监年纪六旬开外，身形佝偻，衣衫被晨雾打湿，面色紧张，眼神闪烁不定。
“你是谁？宫里来做什么？”陶三春警惕地问。
那太监弯腰施礼，声音发颤：“王妃，奴才叫张明，是御膳房的太监。郑王爷待我有恩……若不是他，我早就死了。”
“说清楚。”
张明抬起头，声音有些哽咽：“那年刘承佑当皇上，我净身入宫。柴王登基改朝换代，宫中血流成河。那时当兵的闯进御膳房砍人，我被刀架在脖子上，眼看就要死。是郑王爷经过，劝了一句：‘他是个做饭的太监，留他性命。’从那以后，我记他一辈子的人情。如今他死得冤枉，我不说不行。”
陶三春的心忽然一紧，脸色沉了下来：“你说什么？死？”
张明咽了口唾沫，压低声音道：“今日一早，宫里传言，分宫楼前停着一具尸体，没头。奴才不信，去看……那身上的锦袍，是郑王爷的。我又听人说，韩龙早朝时捧着一个托盘进殿，说是‘叛臣郑子明之首’。奴才听了心惊，就去桃花宫探查。那儿有个宫女与我有点亲戚，她悄悄告诉我，郑王爷是被韩氏兄妹陷害昨夜假传圣旨，趁皇上醉酒，将他杀了。”
话音落地，屋中寂静得能听见风吹烛泪的声音。
陶三春只觉脑子“嗡”的一声，天旋地转。她双手发抖，死死抓住张明的胳膊：“你说的……是真的？”
张明泪如雨下：“奴才拿命担保，句句属实！王爷死得太惨，您要替他报仇啊！”
陶三春愣了片刻，喃喃道：“替他……报仇？”
她忽地直起身，寒光在眼底闪过：“我知道了。你走吧，若有来生，王爷会记得你这一恩。”
张明磕头离去。
不多时，张光远的急信被送来字迹潦草，只有几句：“郑王被害，王妃速作决断。”
陶三春捧着信，心里最后一丝侥幸也碎了。她再也忍不住，回到卧房，跪在地上失声痛哭：“将军啊！我不让你去那宫中赴宴，你偏要去！如今身首两分，叫我和孩子怎么活！”
哭声凄厉，透过纱窗传到院中，府里仆人个个落泪，却无人敢上前劝。
老总管郑福悄悄把年仅十岁的郑印带了进来，蹲下身在他耳边低声说：“少爷，你爹……被害了。”
小郑印愣了几息，忽然“哇”地一声哭出声来：“爹！”
郑福握着他的肩膀，声音低沉：“哭没用。要报仇，就得让王妃知道。告诉你娘咱们要替你爹报仇！”
郑印擦着眼泪跑进屋里，一边哭一边喊：“娘，别哭了！爹的仇得报！”
陶三春猛地抬头，泪水模糊的眼中闪出一丝血光。她抱紧孩子，声音低哑：“好孩子，妈的心肝。走！点兵去，为你爹报仇！”
她披上外袍，走向大厅。
“郑福！”
“在！”
“你跟了我们多年，忠心可鉴。今日王爷含冤惨死，我不能坐视。你去把府里人都叫来家将、仆役、侍女、护院，凡愿为王爷报仇的随我去；胆小怕事的，给银子，离府回家。”
她的声音沙哑而坚定：“今天，不是鱼死，就是网破！我陶三春，就算拼上性命，也要让害我夫君的贼人血债血偿！”
郑福重重点头，热泪滚落：“夫人放心，我们跟定您！王爷待我们如兄如父，今日我们要以命相报。哪怕只会摇旗呐喊，也要替王爷撑场！”
陶三春动容，深深鞠了一躬：“好兄弟们，陶氏一族不会忘记你们！”
她回身，看着泪流满面的儿子：“郑印，快给叔伯们磕头！”
小小的身影跪在厅前，“咚咚咚”磕了三个响