震彻夜空，战鼓连击。敌阵分开，排成半圆正是南唐军有名的母狗阵。
只见中军高擎大旗，两骑并出。其一骑上，豹皮披挂，银盔映火，声若惊雷：“小娃娃吃了熊心豹子胆，敢闯我南唐北营！通名受死！”
高君保勒马停住，抬眼望去，只见那人面如靛色，眉赤如火，发髯皆红，骑一头花斑豹马，手执金镜，金光闪闪，照得人眼几乎睁不开。
“敌将何人？”他厉声问道。
那人一声冷笑，声音似铜钟震耳：“我乃南唐王麾下右镇殿将军刁祖虎！”此人与其兄刁祖龙，皆为南唐十二上将之一，奉命镇守北营，与梅声远分领左右翼。
高君保听罢，冷哼一声：“姓刁的！少爷有要事入寿州，不愿与你交战。若挡我路，便是头插草标，前来卖命。速退！”
刁祖虎狞笑：“慢来，报上名姓，让爷爷知道今日杀的谁！”
“听好了！我父征南大帅东平王高怀德，我母燕长公主赵美容。我名高琼，字君保！”
“什么？你是高怀德之子？”刁祖虎愣了一下，随即仰天狂笑，笑声如雷，震得旌旗乱颤。
高君保皱眉：“你笑什么？”
刁祖虎收笑，双眼赤红如血：“我笑苍天有眼，竟将你送到我面前！七年前你父高怀德在寿州破阵，削我头皮、断我兄臂，使我刁家兄弟受辱至今。今日天意昭昭，让我手刃高家遗种，为兄长报仇雪恨！”
高君保冷声道：“你兄弟当年助纣为虐，南唐昏主残暴无道，纵兵屠城，罪该万死。今我父行忠义之师，斩尔辈乃天理！你不思悔改，反要执迷不悟？看枪！”
话音未落，银枪一挺，寒光闪耀，直取刁祖虎面门。
刁祖虎冷哼，金镜一翻，双臂发力，“当”地一声脆响，两骑相错，火星飞溅。两人战成一团，枪影如蛇，金光似电。
顷刻间，战鼓雷动，偏将、副将齐上，南唐军如潮涌至，将他团团围住，三层五层，风雨不透。
高君保奋战不息，枪似游龙，怒气冲霄。可毕竟寡不敌众，加之自晨起一粒米未进，饥饿空虚，力气渐衰，臂膀酸麻，呼吸紊乱。
汗水顺着面颊流下，混着血与尘，模糊了视线。阵懊恼，暗想：
“原来刘大奈说得没错，我真是逞强鲁莽。若刘金定在此，鱼帮水，水帮鱼，也许能闯过去。如今孤身陷阵，怎能脱身？”
他一边奋战，一边望着那黑压压的军阵，心里一片焦灼。
而此刻，在另一条山道上，刘金定的战马正踏着碎石狂奔。
她一身轻甲，风掠披帛，眼神冷峻如霜。刘凯领路，春兰、夏莲等人紧随其后。
“小姐，天快亮了！”刘凯大喊。
“无妨！他前脚走，我们后脚追若真敢负我，我要他生不如死！”
晨雾未散，天地间一片苍茫。北风卷着黄沙在旷野间呼啸，远处寿州城的轮廓在迷雾中若隐若现。四周皆是荒草与残垣，唯有南唐大营旌旗招展，绵延数十里，帐连帐、营接营，犹如一条盘踞荒原的巨龙。
刘金定勒马立在一处高坡上，目光沿着营垒远远望去。那身影孤绝而英挺，风掠动她的青丝与战袍，眼神里既有焦灼，也有一丝深藏的痛。
“高君保是半夜走的，”她心里默默盘算，“我天亮才下山，照时辰算，他早该进寿州了。我闯过敌营，去城下找他，把这桩事问个明白要他亲口交代清楚！”
目光所及，敌营连绵不绝，火光零星，守哨处炊烟袅袅。再远处，寿州城影影绰绰，不过一个小黑点。她回身望了望身后的随行刘凯与四名丫鬟，一个个尘土满面，衣襟早被汗湿透。
刘金定的心软了几分：“孩子们累坏了。”她将众人领进一处林中避风的地方，临时歇脚。
刘凯问道：“大姑，上哪儿找高少爷？”
刘金定目光坚定，缓声道：“我自己进营去找。你们五人按原路回去，半道有座土地庙，庙后树林茂密，可藏身。饿了就想办法弄点吃的，渴了就取水喝。天黑便在林中歇下。若明日日出三竿，我还不回来，就别再等了。那时候……就是出事了。回山告诉我爹，让他当这世上没我这个女儿。”
刘凯脸色一变，焦急道：“大姑，我们不能丢下你！生死与共，才是兄妹情义！”
刘金定鼻头一酸，眼泪险些夺眶而出，她勉强笑了笑：“傻孩子，宁可一人断肠，也别叫多人受寒。闯敌营是拿命去赌的事，你们的武艺不精，带着我反成累赘。若全军覆没，我该如何对得起你们的爹娘？”
春兰眼圈一红，声音哽咽：“小姐，我们生是小姐的人，死是小姐的魂。哪能让您独闯虎穴！”
刘金定沉默良久，眼中闪过一抹决绝的光。
“我自幼习武，为的不是闺中安逸，而是男儿所不能为。如今宋主被困，社稷如风中残灯，江山危在旦夕。此时若还谈生死，岂不愧对‘忠义’二字？再说”她语声微顿，眼神微垂，“高君保闯营在前，我怎能袖手旁观？”
她抬起头，语气陡然坚毅：“你们都退下，在林中等我。”
话音未落，她翻身上马。阳光穿透云雾，照在她银甲之上，光芒如雪。
“小姐”春兰一声惊呼，却见刘金定拨马转身，已飞驰而去。
刘金定沿着山势绕行，一路疾驰。风在耳边呼啸，长鞭拍马声在空旷的原野上回荡。她自幼熟知此地地形，行至北营斜东角时停下，放眼望去营帐密集如林，却显得有些松懈。
“他从北门闯，我走东角，省得正面冲突。”她心中暗道。
只见东营防线稀疏，烽火台无人值守，流动哨寥寥无几。营中军卒有的打盹，有的闲聊，几个士兵光着膀子，在火堆边烤肉取暖。哨兵虽有，却眼神散漫，弓弩搭着也不曾拉满。
刘金定暗暗点头：“此地守军松懈，当是可乘之机。”
她翻身下马，松开肚带，解下马鞍，让坐骑吃草休息。又俯身在清水坑边捧水