何庆一言不发地站起身，低头拱手向母亲辞行。杜夫人望着他背影，语重心长地叮嘱一句：“庆儿，你能有这份骨气，为娘高兴。但你媳妇心地贤良、举止有度，终归是无辜之人，千万不可迁怒于她。”
帐外夜色如墨，营地远处的火光与星光交错。寒风卷动帐帘，也吹乱了何庆心中那团愈烧愈烈的仇火。他没有回头，唇角紧抿，眼神犹如钢铸。他心中翻滚着一个念头：肖艳秋虽是我妻，可她终归是肖天佐之女，是杀父仇人的骨血，我怎能因为一己私情而背弃家仇国耻！
他腰间佩剑在夜色中微微颤响，寒光如刃，一路直奔郡主寝帐。
夜深人静，黄罗帐前的灯笼仍未熄灭，帘内暖光透出几缕柔影。帐内，郡主肖艳秋柔声说道：“丫环，郡马怎么还不回来？这饭菜都快凉透了……”
丫环低声答道：“老夫人请了郡马过去，说是打了胜仗，要给他庆功。兴许那边高兴着呢，小姐还是先吃点吧。”
“不。”肖艳秋语气执着温柔，“我等他回来一起吃。”
“可都热了四回了，再热怕是味儿都变了。”
“没关系，我不饿。”
“小姐，您从早上就没吃多少……如今都黑天了。”
何庆站在门外，听着这一段琐碎家常，心中忽然一滞。他眼中的杀意，不知为何，竟被这温柔的嗓音一寸寸削弱。他脑海中浮现出成亲这半年来的一幕幕——她晨起为他披衣、夜深替他磨墨，起风时为他添被、受伤时为他煎药。她出身尊贵，却从不倚势自傲，对待他和母亲极是恭敬周到。
“她是她，肖天佐是肖天佐。”何庆低声咬牙，“罢了，明日就带她离营。若她愿意一同反出阵前，我自当护她周全。若她不愿，我也不强求。”
转身欲返，却在母亲帐前忽听哭声低语，戳破了他最后一丝迟疑——
“也不知这孩子能不能真替他爹报仇……要是没那个郡主，早该动手了。有了她，他恐怕就心软了。这要还报不了仇，我活着还有什么意思？”
何庆顿觉脸烧如火。他紧攥拳头，胸膛剧烈起伏：难道，我为了一个女人，就该背弃血海深仇？我还是何家的儿郎吗？！
他猛地拔剑，眼神冷如冰刃，直冲回黄罗帐，推门而入！
“噌”地一声长剑出鞘，杀气如狂风卷入帐中。肖艳秋方才坐下，尚未动筷，就见丈夫骤然闯入，一言不发，剑光闪耀，直取面门！
她惊呼一声，下意识地侧身一闪，右手攥住他的手臂：“郡马！你疯了吗？为什么要杀我？”
何庆面无表情，抖手一拽，长剑再次横劈而下！
“郡马！你说话啊！”肖艳秋双膝跪地，惊恐中拉住他衣襟，哽咽着哭出声来，“难道我做错了什么？若是有人挑唆你，我甘愿受罚。但你连缘由都不肯说，就要取我性命——你可知你一剑下去，我这条命就没了！”
泪水滴滴打在他握剑的手背上，热烫刺骨。
何庆咬牙，剑却始终落不下。他闭眼一瞬，冷声道：“不杀你，难成大业！莫再多言！”
“你我夫妻半年，恩爱如昔。你真忍心就这么杀我？你可还记得花前月下，我替你洗剑，你为我拭发？你可还记得我们练功时的欢笑，你夜归时我等你灯火不灭？”她哭得泣不成声，却仍抱着他不放，“夫君，你说吧，到底为何要杀我，让我死个明白。”
这一刻，何庆心头的仇与情纠缠撕裂。他猛地一声闷哼，将剑“当”的一声掷地，长叹一声，颓然跪倒在她面前：“贤妻……是我对不起你，我不是苏家的儿子，我姓何，是中原人。你父亲肖天佐，是杀我生父的大仇人。”
肖艳秋怔住，脸色瞬间苍白：“你说……什么？”
“你父与苏天保十八年前攻打我家道马关，杀我父何东博，辱我母杜金香。我母隐忍十八载将我抚养成人，教我为人处世，所盼的只是今日——替父报仇雪恨。”
“所以，你……你才闯进来，要杀我？”
“是。”何庆低下头，苦涩如刀，“可你对我情深义重，我怎忍心？”
帐中烛光摇晃，黄罗帐外的夜色深得像一口冰井。肖艳秋听着何庆那句“有杀父之仇”，身子像是被人从骨头缝里抽走了力气，整个人瘫坐在榻边，脸色骤白，指尖微颤。
她脑中嗡嗡作响，眼前一阵阵发黑。
父亲肖天佐，生前横冲直撞、屡屡犯边；姑姑肖太后执掌兵权，更是多年不肯罢兵。那时她只觉得这些都是大人们的决定，战与和与自己何干？可如今灾祸落在她头上，她才真正体会到“国仇”二字，竟能拆散一个女子的家。
她心口发堵，呼吸都灼痛。
“我那糊涂的爹啊……”她喃喃，泪光模糊，“既然欠下何家血债，何必再把我许配给何庆？这不是害我吗……”
跟何庆走吧？对不起亲爹，对不起姑姑。
不走吧？丈夫认祖归宗是大义，她一个女子又有什么资格阻拦？
悲从心底涌出，她捂着脸，泪如雨下：
“哎哟……这可把我难死了……”
何庆看她哭得像是被夜风抽走了魂魄，急得满身汗意。他还惦记着回母亲帐中汇报，更怕夜长梦多，忍不住道：
“别哭了！我不伤你。你我缘分到此，你另嫁良人，我走就是！”
他话刚落，肖艳秋猛地抬头，目光里不再是悲，而是决绝。
她一把抓住何庆的衣袖，声音哑得像被风吹裂的琴弦：
“为妻活是何家人，死是何家鬼。你要尽忠尽孝，我成全你。来——你杀吧。只求我死后……将尸骨葬入何家坟地，我便无憾。”
说完，她竟真的抬起了白皙的脖颈，闭上双眼。
何庆心头“轰”的一声炸开，手脚冰凉。
“贤妻，你别这样！”
他扑过去，紧紧抱住她，声音都在发抖，“我怎么可能杀你？我怎能下手？！”
两人抱头痛哭，眼泪打湿