穆桂英目光一凛，续道：“另有一事，须记于心。铁家父子昔日亦曾为宋臣，现今陷于敌营，情有可原。若战场相遇，务必手下留情，只取胜，不取命。”
马赛英与周淑荣点头称是，心中既感重责，又觉穆桂英用心周到，暗自敬服。
穆桂英再命：“其余兵将暂守大营，听候调遣。若有变故，由太君亲决军机。”
一切安排妥当，将官各自散去。营中杀气未动，而计已周全。
铁金环归营之后，心绪未宁。她知穆桂英未命其攻峪，意在护她周全，不愿她涉险。然她身为一军主将，怎能临战避身后方？更何况丈夫尚在敌营之中，若终日观战不出，如何自处？
思及此节，她顿起决意，披甲整容，径往太君寝帐。
穆桂英正与佘太君商议阵法，见铁金环入内行礼，便问来意。
铁金环语声果决，请求随军攻打卧牛峪。她陈述自己熟识地形、可引先锋破敌，又道大敌当前，断不能畏战自守。言辞恳切，情理兼备。
穆桂英与太君对视一眼，皆知她心志坚定，难以阻拦，便首肯其请。但穆桂英叮嘱：“你此番随军，只作向导，不得领兵冲锋。”
铁金环领命而去，神色舒展。
穆桂英复与太君商议：“头路兵需添弓箭手，尤当挑选百名神射，专射敌军火炮手。若炮火一停，即刻破阵突进。”
两人计议良久，部署益加严密。
次日清晨，战鼓初鸣，晨雾微散，营中将士披甲列队。穆桂英升帐点将，军兵来报：
“敌将白贵章已至寨前讨战。”
穆桂英肃容道：“时机已到。众将，依令出战！”
众将齐声应命。
穆桂英亲率兵马出营列阵，旌旗招展，杀声未起已令人胆寒。长刀银枪，流星宝剑，兵器森列。战马披甲，鼻喷白雾，系铃之声哗然作响，整军阵势如林海翻涌。
焦月娘请命出战，得令后提刀跨马，直出阵前。
敌将白贵章立于阵头，盔明甲亮，手执双锤，英姿勃勃。
焦月娘勒马立定，朗声道：“宋营焦月娘在此，谁敢出战？”
白贵章催马而出，道：“某家白贵章，愿领教！”
焦月娘眼神锐利，喝声未落已挥刀而上，战马如箭，寒光一闪：“接我宝刀！”
白贵章闻言，心头微震。
宝刀？当年张金定以一刀斩孟金铠之首，威震西夏。若焦月娘所执真是那口宝刀，硬接只怕凶多吉少。
他心思电转，猛勒坐骑避开锋芒，不敢以锤迎战。
焦月娘一刀落空，口中虽无声，心下却暗道得计。她素知白贵章勇悍，锤重力猛，若以硬拼，未必讨得便宜。是以仿效张金定，诈称宝刀，先扰其心，再觅破绽，以智取胜。
白贵章心念未定，神情凝重，竟不敢贸然出招。
焦月娘气贯丹田，一双剑眉紧蹙，丹凤眼中凛冽如霜。她催马逼近，招法渐急，三十回合过去，白贵章已然气喘如牛，脸上冷汗涔涔。再战六合，焦月娘忽地虚砍一刀，刀锋呼啸，逼得白贵章带马躲闪。她趁势收刀回纂，骤然一绞，寒光如电，直杵敌面。
白贵章见状，神色狞笑，心中暗喜：“这一刀破绽极大，我若趁机挥锤砸去，不把她刀磕飞，也叫她臂麻半日！”念头未落，猛抡铁锤，大喝一声，势如奔雷劈山。
哪知焦月娘此招正是假意诱敌。刀纂一收一送，招中藏招，身形闪电般贴近，横刀翻杵，直刺白贵章小腹。只听嘭然一响，那一杵力沉如山，直击腹部，白贵章闷哼一声，身形剧颤，险些坠马，强忍剧痛调转马头败退。
焦月娘一招得手，毫不迟疑，拨马追赶。穆桂英、杨排风、杨金花、铁金环四将率兵随后紧随，旌旗飞舞，马蹄如雷，杀声震天。
正追间，三声炮响轰然炸起，如惊雷落地，前方尘沙滚滚，隐约可见敌阵森然展开，刀枪林立，杀气扑面。李智广踞阵中央，手执长刀，怒目圆睁，声如洪钟：“杨门寡妇，且慢！抬首看前！”
焦月娘心头一紧，勒马驻足，循声望去，只见敌阵中央刀斧手簇拥，押着九人走出，为首七人披锁带枷，铁链束手，颈悬三角刀枷。那刀枷外为厚木，内藏三刃寒铁，锋刃直指咽喉。囚者唯凭双掌支撑，一旦稍有偏移，便是血溅当场。
两名敌卒高举孩童，一男一女，稚颜犹泪，呼父唤母，哭声凄厉刺骨。刀斧手面无表情，神色冷冽，似一旦命令下达，便要将七人斩首、二童摔毙。
焦月娘定睛望去，血色骤褪，心神剧震。她脑海轰鸣，眼前金星乱舞，身形摇晃，几欲坠马。幸得一把攥紧马鞍铁过梁，方才稳住身形。
穆桂英见状，知有异变，当即下令全军止步。她飞身上前，与杨排风、铁金环赶来询问。
“如何？”穆桂英沉声问。
焦月娘艰难吐声：“你们看那边。”
众人循指望去，杨排风瞪大双目，脱口而出：“是焦龙！”
铁金环面如死灰，失声喊道：“叔父……婶娘！”
穆桂英心头一紧，寒气从脚底直透脊背。她一眼识出，李智广竟将焦龙与铁氏一家捉来，欲以此挟制宋军。她手握缰绳，指节发白，牙关紧咬，胸中怒火如狂潮翻涌。
她暗骂：“李智广果然毒如蛇蝎，竟连孩童也不放过，此等行径，不配为人！”
昨夜岳朋携平秀兰、平秀峰、冯世英等自北海潜入卧牛峪，在水闸边密林中设伏。岳朋独上牛心山，与杨文广、焦龙密议，商议内外夹击之策。文广令山上守军严加戒备，夜间不得擅离。
然而焦龙睡意难安，百转千回，旧瘾难忍。前日夜下山劫粮得手，使他心生侥幸。心想：“无酒难眠，何不今夜再探营地，取些酒水痛饮？明日沙场之上，再多取几颗敌将首级。”
他悄然摸出山寨，未带马匹，也未携枪，