众人皆笑，翻身上马，一路向上洪山驰去。
四人进得城中，直奔帅堂复命。堂内虎旗高悬，穆桂英居中而坐，神色凝肃。
杨文举上前叩首，将逃脱水牢、夜奔出城之事从头至尾一一道来。雷万忠亦在一旁佐证，万红玉默默站立，眸中波澜已息。
穆桂英听罢，眉头轻皱，沉声斥道：“杨文举，你为将不慎，因私误公，擅离职守，若非万小姐冒险赴狱相救，你早命丧贼手，误我军机。你可知罪？”
文举低头叩首，语声诚恳：“元帅教训得是，属下不敢辩。”
穆桂英见其认错态度尚可，便不再多言，一摆手：“设宴，为雷老英雄洗尘。”
帅堂之上，金樽流转，将士满座。雷万忠饮下一盏烈酒，起身拱手告辞：“我雷某人本无意仕途，今见世道将乱，群雄并起。既有女儿随军，便不再占山称王，明日回山取盔甲兵器，愿投大宋麾下，于帅前听令！”
穆桂英闻言，起身回礼：“老英雄若能归宋，一如猛虎入林、山岳倚靠，桂英百般感激，盼你早日归来，共图大事。”
酒罢，曾杰也站起拱手：“元帅，我也得走一遭。”
“你往哪儿去？”
“找我师父去。那日为救人，把我那口小单刀扔了，万宝囊也落在水牢，被人夺去。我这人虽武艺平平，可那几件兵刃是命根子。没它们，我连翻墙都吃力，怎能上阵？等我把家伙再备一套，再回来听令。”
穆桂英点头：“早去早回，越快越好！”
翌日清晨，雷万忠与曾杰整装出发，帅堂前一一告别。穆桂英送出营门，目送两人远去后转身回帐，随即传下军令：
“文举听令！自今日起，操办万老英雄丧事。你为主事，身披重孝，顶灵扛幡，不得懈怠。”
“遵令。”
万红玉在旁听得此言，心头一震，眼眶微热。她默然低头，心中暗道：穆元帅思虑周全，恩重如山。此番回来，不问过节先念父丧，恩义二字，我万红玉谨记一生。
丧礼三日，军中皆披素服，香火不绝，鼓声低沉。雷万忠英魂归山，长坂百姓皆出城送行，宋军亦肃然无声。
礼毕，穆桂英亲主婚礼，将杨文举与万红玉重新拜堂成亲，一对新人成礼于军前，昔日旧怨尽释如风。
军中歇兵三日，帅帐之内，穆桂英与八贤王赵德芳议定：“寿州乃南唐重镇，若不拔之，则敌军尾患不除。三日之后，全军拔营，攻城破敌！”
命令传下，穆桂英吩咐：“杨文举、万红玉镇守上洪山后路，杨文广仍为前锋官，领先锋营策马出战。”
三日转瞬即过。清晨破晓，鼓声轰鸣。穆桂英擂鼓升帐，银甲披身，英姿挺拔，帐前列阵诸将肃立，旌旗猎猎，战鼓隆隆。她朗声道：
“全军听令，今日拔营，兵临寿州！请八王爷、佘老太君前阵观阵！”
命令既下，营帐轰动。宋军浩浩荡荡拔营出山，旌旗万面，刀枪如林，大炮开路，气势如虹。
至寿州城下，城墙巍峨如山，敌兵密布，滚木礌石堆叠如丘。南唐军旌旗招展，鼓角齐鸣，守城将士一字排开，显然防守严密。
穆桂英坐于高台之上，眸光如炬，传令道：
“文广听令，出战讨敌！”
“末将在！”杨文广金盔银甲，翻身上马，挺枪出阵，策马驰至城前，勒马扬枪，厉声高喝：
“咕南唐兵将听真！南唐军士听真！速速传召豪王出阵受降！若执迷不悟，我大宋铁骑踏平城垣，擒斩逆首！”
杨文广一声骂阵犹在空中震荡，忽听寿州城内炮响轰鸣，如雷贯耳，声连城瓦。紧接着，那厚重的铁门“咯吱”一声缓缓开启，一股黑压压的骑兵大队宛如潮水般奔涌而出，尘土飞扬，杀气凛然。
最前列竖立四杆巨旗，分别为“一字长蛇”、“二龙出水”、“青龙”、“白虎”四面门旗，在风中猎猎作响。其后又有八杆血红旌旗闪出，分列两翼，各绣大字一面：
平灭大宋，南唐为君。
那八个字用墨金线绣成，在烈日下仿若鲜血淋漓。正当中一杆杏黄大旗高高举起，旗面绣着金龙盘舞，正中一个斗大的“李”字，如铁钉刺目，昭示皇权威势。
此时，只见一匹铁鬃烈马自旗阵中冲出，马上端坐一人，头戴王冠、身披蟒袍、腰悬宝剑、肩缀翎翅钩环，其怀中横挂着一柄三股钢叉，寒光凛冽，不怒自威。
南唐豪王李青，亲临前敌。
他身后紧随七八十员南唐战将，马色参差，甲胄不同，然个个神色严整、兵刃在握，雁翅列阵，左右护卫。
原来，万红玉等人夜间劫狱破城，赵黑塔次日方觉守兵尽亡，惊惶入宫告急。李青得报，盛怒之下，面色由青转紫，亲自召赵黑塔入殿，破口痛骂，当场革去元帅之职。
李青心火如焚宋将既擒复逃，爱子至今失踪，颜容已死，洪飞受创，数员大将溃败，前线节节失地，大军士气低迷。他一想到这些，心中愤恨难遏，怒火攻心：
“若不与穆桂英决一死战，南唐威名将尽于此矣！”
当日，李青亲披战甲，率兵出阵。临敌之际，他抬眼望去，只见对面宋军营帐如云，兵马如山，旌旗遮天蔽日，一层层兵阵层层铺开，蔚为壮观。
近处便是宋军前锋十重阵列：一层持刀，刀光泼雪；二层双剑，剑影如电；三层三叉，挑日裂空；四层银锏，穗火如焰；五层五棍，杆带倒刺；六层六枪，红缨飘扬；七层七鞭，鞭骨锵然；八层八锤，银光闪闪；九层缚索，束人勒马；十层铁锹，开道如潮。
再往上，是飞龙、飞凤、飞虎、飞彪、飞豹五旗高悬，迎风猎猎，引军之令直指中枢，三军坐纛镇守中央，如帝星在列。阵脚之下，正有一员白袍战将，挺立如松，风中衣袂猎猎生威。
李青抬手指去：“哒前方白袍将军，你是