有他陆某一席之地。
正自神游天外，忽听身后急蹄声起，有亲兵奔至近前，高声禀报。
亲兵满面仓皇，急声道：“陆将军，王爷有令，命你即刻回营，有要事相商！”
陆全忠眉头微蹙，却不敢怠慢，只得收敛笑意，沉声应道：“知道了。”
临行前，他仍不忘回首吩咐诸将。
陆全忠冷声道：“严守此地，不得有失。待烟火散尽，再入谷搜查，务必寻得二人尸首。我先回营复命。”
言罢，他拨转马头，疾驰而去。
辕营之中，大帐高悬。陆全忠下马入内，只见昌王凌云端坐帐中，面色肿胀，眼眶青紫，颈项歪斜，形容狼狈，与往日威仪判若两人。
陆全忠心中一惊，忙趋步上前，躬身施礼。
陆全忠关切道：“殿下，微臣奉令回营。敢问殿下龙体为何如此？莫非遭人暗算？是何等狂徒，竟敢犯上？”
昌王凌云闻言，气息紊乱，声音亦显沙哑。
昌王凌云急声问道：“陆将军，杨世汉……可曾擒获？”
陆全忠闻声，愈发狐疑，只觉帐中气氛大异，却仍按下心绪，正欲作答。
而这一切，皆要从观武台上一场风波说起。
当日杨世汉与陆云彪比武夺牌，连胜三阵，昌王凌云不但不加阻止，反而纵容陆全忠调兵围杀，且在台上冷眼旁观，神色得意。慈云帐下诸将义愤填膺，几欲下场相助，却被慈云生生拦下。
慈云心知，若两军于此厮杀，便是自相残戮，后果不堪设想。他当即整肃衣冠，转身向昌王凌云拱手为礼，神色肃然。
慈云沉声道：“王兄，此事究竟因何而起？适才号令明言，是花昆与陆云彪比武夺牌，为何转瞬之间，王兄麾下诸军尽数出阵，围杀花昆？若清风寨众将忍无可忍，贸然介入，势必酿成大祸。还请王兄即刻传令，令诸军罢手！”
昌王凌云端坐帐中，面色阴沉，颈项尚未复位，说话之间，仍觉筋骨作痛。他望着帐前跪伏的慈云，目中闪过一丝不耐，语声低沉，却带着压抑已久的怨毒。
昌王凌云冷冷开口，声音因怒而微哑：“御弟，你可知那花昆是谁？他正是当年摔死我儿的杨世汉！此人弃凶潜逃，数年不现踪迹。皇兄多次下旨缉拿，却始终未得其影。此次他自露真名，孤家早已查明。”
他说到此处，胸中怨气翻涌，目光骤冷。
昌王凌云继续道：“孤家正是借这比武夺牌之机，引他现身。若他败于比武，便令陆云彪当场结果；若他胜了，自有众军围杀，为我儿报仇雪恨。只是未料此人武艺高强，陆云彪非其敌手。既然如此，孤家只得动用预伏之兵，誓取其命！”
话至此处，他语气一沉，直视慈云。
昌王凌云断然道：“他是杨门之后，亦是朝廷要犯，于情于法，皆当伏诛。御弟，不必再为他多言。”
慈云闻言，面色大变，胸中焦灼如焚。他一步上前，强自镇定，语声却已隐隐发颤。
慈云拱手正色道：“王兄，此事万万不可如此论断。其人初登场时，名为花昆，王兄却径指其为杨世汉，未免失之武断。纵然他真是杨世汉，皇榜之上亦明言在先——但凡能战败洪飞龙，取回降书，过往罪责一概不究，反而加封重用！”
他语调渐急，目光炯然。
慈云继续道：“如今大宋边患未平，洪飞龙横扫关外，无人能制。此人武艺、胆略，正是国之所需。若王兄暗中行险，擅取其命，一时或泄私怨，却恐江山动摇，社稷有失！还请王兄以国为重，即刻传令，放花昆一条生路！”
昌王凌云听罢，脸色愈发阴冷，唇角微微抽动，却只是摇头。
昌王凌云冷声道：“御弟不必再说。今日便是你叩破额头，孤家也绝不会放他。”
慈云闻言，如遭重击。他身形微晃，终究再也顾不得身份尊严，竟撩起龙袍，伏地叩首。
慈云低声恳求，语中带血：“王兄，臣弟恳请——”
昌王凌云却连看也不看，只是挥手示意。
帐中诸将见此情形，心中无不震怒。呼延云飞立于一侧，双拳紧握，齿关咬得作响，面色铁青。孟通江、焦通海等人胸中怒火翻腾，却因昌王身份尊贵，不敢轻举妄动——谁人不知，这位王爷若在御前轻轻一言，便足以掀起抄家灭门之祸。
一时之间，帐中气氛压抑如雷云将坠。
唯有一人，始终静坐不动。
汝南王郑世熊怀抱打王鞭，端坐于慈云侧后，双目微阖，仿佛对眼前争执毫不在意。然而，他眉宇间的阴影，却在无声中渐渐凝重。
他并非寻常宗室。
那条静静横在他膝上的打王鞭，乃太祖赵匡胤亲赐。上可正君，下可肃臣，凡违国法、公理者，鞭下无情，生死不论。自太祖以来，郑氏一脉世袭汝南王，此鞭亦代代相传。历代帝王、满朝文武，对郑家无不另眼相看。
郑世熊缓缓睁开双眼，目光如刀，落在昌王凌云身上。
他心中暗道：自我执掌此鞭以来，尚未动用一次。今日若再忍让，便是辱没祖宗遗训。
正当他气息翻涌之际，一旁的王文弼已看出端倪，心中冷笑，悄然上前一步，压低声音。
王文弼俯身低语，语调却字字如锤：“王爷，您当真只作壁上观？昌王殿下在京中悬秤卖官、横行无忌，满朝谁人不知？今日乐安王如此哀告，他却置若罔闻。再迟片刻，花昆性命恐怕已然难保。”
话虽不多，却句句击中要害。
郑世熊闻言，胸中怒火再也按捺不住。他猛然起身，长身如岳，一步踏出，帐中气势陡变。
只听他暴喝一声，声如雷震，整座大帐为之一颤。
他纵身上前，一把抓住昌王凌云的衣襟。昌王凌云正自神情倨傲，被这一抓骤然惊醒，下意识喝道：
昌王凌云惊怒交