杨满堂心急如火，手中长鞭急挥，坐下那匹“雪里寻梅”感于主人心意，放开四蹄，在北方的大道上风驰电掣般追去。他哪里知晓，老贼章惇指点之时已存了歹毒心思，那条岔路方向本是南辕北辙。然而世事变幻，倪天寒一伙因在途中耽搁，竟鬼使神差地绕回了这条偏僻故道。这番阴差阳错，反倒成全了一场生死相逢。
纵马狂奔四十余里后，杨满堂极目远眺，忽见前方烟尘漫天，影影绰绰现出车马轮廓。他心中猛地一跳，喜忧交集，急催坐骑直冲而上。待离得近了，只见一辆青蓬马车居中，三名汉子跨马随行。那马车上蒙着宽大的麻布，遮得严严实实，在这荒野之中显得极是不详。杨满堂当下断定这便是劫持公主的逆贼，胸中怒火喷薄而出，枪尖平指，厉声喝道：“前方鼠辈，快快勒马停下！”
前方的倪天寒等人闻声齐齐勒马，惊疑不定地回过头来。杨满堂目光如隼，一眼便在那滚滚尘土中瞧见了一张生着连鬓黄须的凶脸，那汉子额间扎着黑色束带，形容古怪。杨满堂暗自咬牙：果真是你这厮！
就在杨满堂赶到前的片刻，马车内已是一片惨烈。那黑老三受了色心驱使，浑然不顾大局，正欲对芷兰公主施以暴行。公主被缚在车板之上，羞愤欲死，却半点挣扎不得。坐在一旁的萧玉姣虽也是身陷囹圄，却性格刚烈，眼见姐姐清白将毁，急怒之下，竟抱着必死之心，猛地一头撞向车帮。
她这一撞之下使尽了全身气力，只听“砰”的一声闷响，那车帮木板竟被撞裂了数块。萧玉姣额角破开，鲜血飞溅，将那车帮染得触目惊心。她神智模糊间兀自不肯停歇，竟接连又撞了几下。黑老三惊得呆在原地，心下骇然：这女子究竟是何来历，竟狠辣至此？
倪天寒在前方听得车内动静，回头见那女子已血流满面，心知金主严令不可伤其性命，当即大怒，对着黑老三吼道：“你这色迷心窍的蠢货！若是为了这档子事弄出了人命，五百两黄金你拿命来赔？还不快把衣服穿上，看看那丫头死没死！”
黑老三被这一嗓子吼得神魂一颤，赶忙掩上衣襟，一边嘟囔着一边搬起萧玉姣的头颅察看，见其脑后血肉模糊，呼吸虽存却已昏死过去。倪天寒面沉似水，沉声吩咐道：“寻块布将伤口包了，莫让她失血过快。老四，去路边取些凉水将她浇醒，在这车厢里捂着，没伤死也要闷死了。”
老四正自路边提来一罐凉水，正要往萧玉姣脸上泼洒，耳畔忽地传来一阵密集的马蹄声。那声音如闷雷翻滚，自北向南急速逼近。倪天寒猛地按住腰间长刀，抬头望去，只见前方地平线上黄尘滚滚，一彪人马已破尘而出。
那队官兵个个坐骑健硕，马蹄生风，转眼间便已冲到近前。当先一名武官顶盔贯甲，手中长戟在夕阳下泛着森冷寒芒，身后的兵卒皆着官家号坎，神情肃杀。
那一队官兵如旋风般自北袭来，狮面兽倪天寒心头陡然一惊，暗叫不妙。他心中寻思：马车上如今正捆着当今圣上的心头肉，官兵若是在这荒野中撞见，断无不盘查之理。自己这伙弟兄虽有几分蛮力，但若与官家精锐硬碰硬，莫说五百两黄金保不住，便是项上人头也得交代在这儿。这买卖本是求财，万不能做成赔本的买卖。
倪天寒心思如电，在一眨眼的工夫便有了计较。他眼角余光瞥见大道旁横出一道不起眼的荒草小径，当下大喜过望，勒紧缰绳压低嗓子喝令：“快！把车赶上那条小道！都把脑袋低下去，做出一副赶早集的农家样，谁敢回头坏事，老子活剐了他！”
这伙恶人劫着公主与萧玉姣，如同受惊的鼠群一般，匆匆下了大道，扎进那七拐八折的荒路中，堪堪与那队官兵擦肩而过。待到周遭重归寂静，倪天寒满腔邪火终是按捺不住，回身对着黑老三的胯骨便是狠狠一脚，咬牙骂道：“你这色迷心窍的狗杂碎，险些让哥几个在这儿折了阴沟！今日这金子，你那一半少不得要克扣下来！”
黑老三自知理亏，刚想辩解几句，却见倪天寒眼中凶光毕露，只得缩了脖子，赶忙把马车上的麻布重新盖得严实。
说来也是天意昭彰，这伙人在小道中一番乱撞，竟又阴差阳错地回到了杨满堂一路疾驰而来的左岔道上。倪天寒正自庆幸躲过了搜捕，忽听身后蹄声如雷，紧接着一声断喝炸裂在耳畔：“前方鼠辈，快快勒马停下！”
倪天寒猛然回头，见来人白马银鞍，却只有单枪匹马，他原本悬着的心稍稍放下了些，倚仗着人多势众，脸上露出几分横相，冷笑道：“哪来的毛头小子，敢在太岁头上动土，活腻歪了不成？”
杨满堂见马车轮轴深陷，车身隐有血迹，心中已有了七成把握。他稳住坐骑，语气冷肃却不失名门风度：“在下并无意与各位为难，只是路见不平，想瞧瞧阁下这车里装的是什么‘贵货’。”
倪天寒闻言心头剧震，他自忖此事筹划得密不透风，却不知在这荒野之中，何处露了马脚。他强自镇定，眼中透出一抹戾气，厉声喝道：“你算哪根葱，也敢来查大爷的车？”
杨满堂见这黄须大汉眼底闪过一丝慌乱，心中那七成把握登时变成了十足。他冷笑一声，身形在马背上拔高了几分：“我算哪根葱？我是你爷爷那辈的长房老大！识相的，便叫车里的皇家公主出来，让杨某瞧瞧贵体安否！”
倪天寒见底牌被揭，再无虚与委蛇之理，他闪手顺过马鞍侧的二郎刀，狂吼一声：“弟兄们，一齐上，剐了这小子！”
吼声方落，那柄沉重的二郎刀带起一股腥风，横劈杨满堂咽喉。满堂早有防备，胯下“雪里寻梅”极通人性，腰胯一盘，侧身让过这一重劈。满堂心系公主安危，不愿纠缠，趁势一攒劲，白马纵身跃起，欲冲向那马车。然而另外几名恶汉倒也乖觉，纷纷挥刀拦阻。刹那间，刀光如雪，将杨满堂生生困在阵中。
黑老三躲在马车边，见杨满堂空着双手并未携带兵刃，登时浪笑起来：“哈哈，这小子是来送死的！他没带家伙，哥几个，快剁了这小子，回