廓，屋顶的型状在暮色中虽然有些模糊了，却能清淅辨认出那是村庄的模样。
“是村庄！”
维克心中一喜。
只要能看到村庄轮廓，就说明他们离安全越来越近，更重要的是，佩顿自始至终都没有出现。
这似乎违背了维克的猜测，但这无疑让维克更高兴了。
或许佩顿只是被幻境困住，并非是什么敌人，毕竟当时在地牢里，而且他们斩断了几乎所有供养恐惧的花茎，那只巨婴恐惧现在一定很虚弱。
佩顿说不定当时只是被困在幻境里，等挣脱后再赶来与他们汇合。
想到这里，维克紧绷的神经终于放松了些许。
他转头想跟尤德分享这个好消息，却在目光触及前方的瞬间，笑容骤然僵在脸上。
“等等！”
维克猛地停下脚步，身体像被施了魔法般凝固在了原地。
身后的尤德也立刻停住，顺着维克的目光望去，原本还带着疲惫的双眸猛然瞪大。
剑刃因用力而微微颤斗。
前方不远处的一棵古树下，一个熟悉的人影正静静地站着，挡住了他们通往村庄的必经之路。
“佩佩顿？”
维克的声音带着难以置信，他深吸一口气，试图让自己冷静，可视线却无法从那道身影上移开。
那人影裹在一件漆黑的兜袍里，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只能看到那方形的轮廓。
这太有辨认度了。
他的身形很高大，与佩顿平日里的模样几乎吻合，动作也异常灵活，不象佩顿以往那般沉稳。
此刻他正微微侧身，一只手随意地垂在身侧，另一只手握着一把大剑。
更诡异的是，那人影周围的空气似乎都变得凝滞起来，原本吹动树叶的风，到了他身边竟象是被无形的力量阻隔，连地面上的落叶都静止不动。
维克一愣。
注意到了一个事实。
如果眼前是佩顿的话，那这么大一个体型的人在追踪他们的时候是根本没有发出过什么声响的。
维克咕咚吞了一口口水。
那个人影没有说话，也没有做出攻击的姿态，只是静静地站在那里，让维克和尤德都感到一阵莫名的压迫感。
“你真的是佩顿吗？”
维克的声音打破了沉默，他缓缓举起巨剑，剑尖对准了那人影。
“如果你是，就摘了兜帽，跟我们回村！”
人影依旧没有回应，只是缓缓抬起头，兜帽下的阴影里，似乎有一道冰冷的目光扫过维克和尤德。
维克握紧了手中的短剑，心中的侥幸被彻底击碎。
眼前的人，或许确实是佩顿。
却绝不是他们认识的那个同伴。
因为现在虽然天色有些暗了，但归根结底，还是有太阳光线的白天，现在能从地牢中快速来到他们面前的只有人类，或许是其他生物，但绝不对不可能是恐惧。
夜色彻底笼罩了森林，远处村庄的轮廓变得模糊，而他们与这道诡异人影之间的距离，只剩下不到三十尺。
“尤德，你来对付！我的纯净火焰，对恐惧才有更好的效果！我会找准时机，补上刀的！”
维克的声音响起，没有半分尤豫。
他攥紧短剑的手微微发力，指尖残留的火焰开始汇聚在了掌心。
这是为了异常情况发生时维克做好的最坏打算。
那就是
放火烧山，利用恐惧的血肉。
虽然也有可能会波及到自己，但这无疑是最好的手段了。
尤德点了点头。
两人之间已然形成了一种默契，无需多言，尤德早已心领神会。
尤德低吼一声，他猛地向前跨步，手中的巨剑被他抢起一道寒光，带着撕裂虚空的呼啸声，直挺挺地朝着那道黑影劈去。
尤德说实话，并不想对眼前这同样来自诺克兰德的老乡痛下狠手。
可此刻，他必须独自面对这张熟悉又陌生的脸。
“锵！！”
两柄大剑轰然相撞，剑刃交锋的瞬间迸发出刺眼的火花，在已经漆黑的森林里形成了短暂的光亮。
维克站在数米外，都能感受到那股磅礴的力道顺着空气传来，震得他耳朵里嗡嗡响。
黑影手中的剑稳稳接住了尤德的劈砍，兜帽下的身影纹丝不动。
维克明白，那力道竟丝毫不逊于尤德，甚至带着一股不服输的劲，将尤德的剑硬生生顶回半寸。
尤德瞳孔微缩，手腕翻转，大剑借着反弹的力道横向扫去，剑刃擦着黑影的兜袍划过，带起一缕黑色布条。
黑影反应极快，脚下轻盈地向后滑步，同时挥剑格挡，剑刃再次相撞。
维克站在战场外围，心脏随着击剑的节奏狂跳。他不敢贸然靠近。
眼前的厮杀太过凶险，两个诺克兰德顶尖剑士拼尽全力的对决，每一次劈砍，格挡都带着一种同归于尽似的狠劲。
仿佛要稍微牵扯进去，恐怕会被他们的剑风直接大卸八块。
他张心中的火焰又亮了几分，目光却死死盯着二人的动作。
试图从密集的剑影中找到破绽。
渐渐地，维克看出了端倪。
尤德的力气明显比以往弱了几分。
地牢里的幻境消耗、一路狂奔的疲惫，让他在力量对峙上落了下风，每一次硬接黑影的剑，手臂都会不由自主地微微颤斗。
但他的剑法却比佩顿要更加熟练，每一剑都精准地避开黑影的攻击轨迹，甚至能借着格挡的间隙，在黑影的兜袍上划开细小的口子，显然是将多年的战斗经验发挥到了极致。
“剑法占优，但尤德的体力跟不上了一时半会分不出胜负。”
维克的眉头越皱越紧，视线不自觉地瞟向远处。
夜色越来越浓，村庄的轮廓几乎要被