黎明前的黑暗最是熬人。
风停了，雪也停了，天地间只剩下一种声音——那就是城头守军粗重的喘息声，以及伤员压抑在喉咙里的呻吟。
季夜坐在望楼下的避风处，身前架著一口行军铁锅。
锅里的水早已烧乾，只剩下大块半生不熟的马肉在滋滋冒油。
这是昨晚从城下拖回来的死马，肉质发酸，且硬得像木柴。
但他吃得很快。
並没有细嚼慢咽的优雅，更像是野兽在进食。
他大口撕咬著滚烫的肉块，连著筋膜和软骨一同嚼碎，吞咽的声音在死寂的城头显得格外清晰。
“咕咚咕咚”
隨著大量的血食入腹，季夜体內那几近枯竭的气血开始缓慢復甦。
胃部像是一个巨大的磨盘，疯狂地榨取著食物中的每一丝能量，输送到四肢百骸。
他身上的淤青以肉眼可见的速度消退，断裂的肌纤维在蠕动、重组。
这就是这具被三倍蛮力改造过的身体的恐怖之处——只要有足够的能量，它就能像蟑螂一样顽强地活下去。
“头儿”
麻子端著一碗浑浊的酒凑了过来，眼神有些发直，“刚才清点了一下，咱们的三百弟兄，折了八十个。乡勇死了一百多，跑了几十个。”
一晚上，伤亡过半。
这还是在有猛火油和金汁助阵的情况下。
“跑了的，不用追。
季夜咽下最后一口肉，抓起那碗酒一饮而尽，辛辣的酒液冲刷著满嘴的油腻和血腥味。
“留下来也是送死。把死掉弟兄的刀收起来，发给还能动弹的人。”
他站起身，活动了一下僵硬的脖颈，骨节发出咔咔的脆响。
此时，东方的天际泛起了一抹鱼肚白。
微光照亮了城下的景象，让城头的所有人都倒吸了一口凉气。
没有尸体。
昨晚堆积在城下的数百具尸体，无论是蛮族的还是大梁百姓的，都不见了。
取而代之的，是一座座耸立在两百步开外的土台。
而在土台上，架设著十几架简陋却巨大的木製器械。
长长的力臂指著天空，末端的皮兜里装著磨盘大小的石块。
“投石机”
季夜的瞳孔猛地收缩。
蛮族虽然野蛮，但並不愚蠢。他们懂得学习，懂得利用工匠。
这些投石机显然是连夜赶製的，虽然粗糙，但用来砸这座夯土包砖的县城城墙，足够了。
“这就是他们的后手。”
季夜握紧了铁枪，指节发白。
如果说昨晚的夜袭是拼刺刀，那现在，对方是要用重炮轰平阵地。
“那是那是老张家的磨盘！”
一个乡勇指著远处投石机旁的一堆石弹，崩溃地大哭起来，“那是我们村用来磨麵的啊！”
蛮族搜颳了附近所有的村庄，拆了房梁做支架，搬了磨盘做炮弹。
这是用大梁的骨头，来砸大梁的肉。
“咚！咚！咚！”
沉闷的战鼓声再次响起。
这一次，没有吶喊，没有衝锋。
蛮族大营中旗帜挥动。
“放！”
伴隨著令人牙酸的木料扭曲声，十几块磨盘大小的巨石呼啸著飞上天空，在空中划出一道道死亡的拋物线。
“躲开！找掩体！！”
季夜悽厉的吼声响彻城头。
但他知道，没处可躲。
城墙就这么宽，又能躲到哪里去？
“轰！轰！轰！”
巨石砸落。
城墙剧烈震颤，仿佛发生了地震。
一块巨石砸中瞭望楼，木屑纷飞中，两名弓弩手直接被砸成了肉泥。
另一块砸在城垛上，坚硬的青砖像豆腐一样炸开，碎石激射，將附近的几名乡勇打得头破血流。
还有一块，落在了那口熬金汁的大锅旁。
滚烫的粪水四溅，周围一片惨叫。
这就不是战爭，这是单方面的拆迁。
“季夜！！”
一声如雷霆般的咆哮从蛮族阵营传来。 只见那个巨汉主帅站在一辆高大的战车上，手里提著那张铁胎弓，隔著数百步的距离，声音依旧清晰可闻。
“我乃兀鲁部首领，忽雷！”
“交出人头，献城投降！我许你做我的奴隶千夫长！”
“否则，城破之时，鸡犬不留！！”
忽雷的声音在战场上迴荡，带著一股练脏境特有的穿透力，震得守军耳膜生疼。
投降？
奴隶千夫长？
季夜抹了一把脸上的灰土，看著周围那些被巨石砸得抱头鼠窜、眼神绝望的守军。
士气快崩了。
在这种绝对的力量和器械压制下，人的勇气就像肥皂泡一样脆弱。
必须做点什么。
季夜弯下腰，从一具蛮兵尸体上拔出一把弯刀。
他走到城墙边，深吸一口气，运足了中气，对著城下吼道：
“忽雷！！”
声音虽然没有对方那么洪亮，但在三倍蛮力的肺活量加持下，依然传出了很远。
“你爷爷我只吃肉，不当狗！”
“有种你別躲在后面玩石头！滚过来！爷爷教你怎么死！”
挑衅。
赤裸裸的挑衅。
他在赌，赌这个蛮族首领的骄傲，赌对方身为强者的自尊。
忽雷听到了。
他眯起眼睛，眼中的怒火几乎要化为实质。
一个锻骨境的螻蚁，竟然敢在大军面前羞辱他？
“找死。”
忽雷冷哼一声，但他没有像季夜预想的那样衝过来单挑。
他是统帅，不是莽夫。
“继续砸。”
忽雷冷冷下令，“砸到他跪下为止。”