山上残雪，早已随东风消融殆尽，不复冬日皑白之景。
山涧层冰日渐消融，泻作潺潺流泉，循山势蜿蜒而下，于幽谷间汇为清溪，复奔涌注入临江。
山间林木经一冬枯寂，寒枝上渐绽嫩黄芽苞，隐隐含翠。
天时渐长，临江岸畔，垂柳已舒柔条，嫩黄浅绿相间，随风轻飏，袅袅如丝。
江水春汛初起，号子声悠远入云，惊起滩头水鸟，振翅掠空。
百里之外，青岚山巅。
三道剑光破水云门云雾而起，凌虚破空，向南疾驰。
剑光澄澈，流虹贯日，端的是仙家气象。
剑上立着三位年轻修士，为首者正是陈守拙，玄色道袍临风猎猎，身姿挺括如松。
身后二人，一为周元朗，一为吴端，皆是水云门炼气期弟子。三人奉师命、承门令，往新定封地巡察一行。
剑光迅疾，穿云渡壑，山川田野在脚下飞速倒退。
周元朗扶剑四顾，俯瞰人间烟火，忽而笑道：“陈师兄，这般微末琐事，何须你亲往？我与吴师弟二人走一遭足矣。”
陈守拙淡淡一笑：“既是门中吩咐，理当亲自一行，不可轻慢。”
周元朗不以为然地撇撇嘴：“不过几处凡俗地界罢了，能有什么紧要？走马观花一圈，回去复命便是，难道还能在那穷乡僻壤觅得仙草奇珍不成？”
吴端在旁亦附和笑道：“我等修行之人，本当潜心问道，精进修为，这些俗务杂事，交由我等处置便可。陈师兄你，就是太过持重笃实了。”
陈守拙听着二人言语，面上只温然含笑，随意应和，心中却蓦然忆起临行前夕，师父馀伯常郑重叮嘱之语：
“此番前往临江、西云、青阳三地，你需暗中察访，看地界之中是否隐有修行世家，亦要留意周遭有无异常。若有蛛丝马迹，务必据实回山告我。”
师父特意如此嘱咐，陈守拙暗自思忖，不敢有半分松懈。
正沉吟间，吴端忽又开口：“陈师兄，你说门中费尽心思谋取这几处封地，究竟是作何打算？”
周元朗抢先接话，语气带着几分了然：“这你便不懂了。封地物产赋税，尽归门中所有，凡民亦归我水云门统御，此皆是实打实的修行资源。”
吴端恍然颔首：“我看那临江一带水土丰饶，正是栽种灵稻的上佳之地。”
周元朗点头称是，目光陡然向下一指，高声道：“你们看，那便是临江了！”
陈守拙循其所指望去。
只见下方一条大江蜿蜒如带，碧波万顷，日光洒落在江面，碎金万千。江两岸平畴沃野，阡陌纵横，村落星罗棋布，炊烟袅袅升腾。远处一座临江小镇依水而建，屋舍鳞次栉比，街巷间人影绰绰，一派市井烟火之气。
“此处凡民居者，倒是为数不少。”吴端叹道。
周元朗俯瞰着街巷间往来如蚁的凡人，嘴角勾起一抹漠然笑意：“确实不少。往后，这一草一木，一人一田，便都是我水云门所有了。”
陈守拙侧目看了二人一眼。
周元朗与吴端望着脚下众生，眼神里无半分悲泯，只有一种居高临下、理所当然的漠然，恰似田舍翁视垄亩禾苗，牧人看圈中牛羊，全然不将凡人性命哀乐放在心上。
那眼神，让陈守拙心底无端泛起一阵涩然。
他幼时本居山下凡村，父母皆是躬耕农人，春耕秋收，面朝黄土背朝天，终年辛劳，亦仅够勉强糊口。
那时他最大的心愿，不过是饱腹暖身，衣裳无补丁。幸而后来得遇师父，被携入仙门，方知天地广阔，另有长生大道。
可故里村中乡亲，那些如他爹娘一般的凡人，依旧世代耕耘，不知仙门，不知封地，更不知自己身家性命，早已被云端修士一言而定。
望着身旁两位自幼长于仙门、不知人间疾苦的同门，陈守拙一时恍惚。
若当年无缘被师父带离凡尘，此刻的自己，是否也如蝼蚁一般，被人这般轻鄙俯视？
周元朗察觉他目光，转头问道：“陈师兄，怎么了？”
陈守拙收敛心神，轻轻摇头：“无事，只是忽然想起些许陈年旧事。”
周元朗也不多问，复又低头望向凡世，语气轻慢：“这些凡人，也不知是几世修来的福分，能归我水云门统御。日后栽种的灵稻、豢养的灵畜，尽供我等修行所用，他们能为仙门奔走效力，已是天大造化。”
吴端连连点头：“周师兄所言极是。修行者本就是天地灵秀所钟，凡人命如草芥，供我等驱策，本就是天经地义。”
陈守拙听在耳中，心底那股不适之感愈发浓重，却未曾多言。
剑光愈发逼近临江镇，屋舍街巷愈发清淅可见。
挑担商贩、赶牛车的农人、路边闲坐的老者、追逐嬉闹的稚童，一一映入眼帘。孩童清脆笑声随风飘来，又转瞬散于风里。
周元朗看着那些凡夫俗子，淡淡开口：“这些凡人，碌碌一生不过数十寒暑，粗茶淡饭，敝衣褴缕，生老病死，浑噩度日，这般人生，又有何意趣？”
吴端笑道：“正因如此，我等才是人上之人。”
周元朗听罢，与他相视一笑。
“此地水土绝佳，若是禀明门中，在此辟建庄田，种上上等灵稻，一年收成，便可远超门中月例供奉。”
吴端迟疑道：“师兄想得虽好，可这封地终归是门中公产，并非你我私有。”
周元朗嘿然一笑：“门中公产又如何？日后稍加运作，求得出镇镇守此地之职，取用些许封地产出，亦是顺理成章。”
陈守拙未曾插言。
这两人出身仙门，即便这般在他耳边密谋，他也无可奈何。
索性一路沉默。
三道剑光缓缓下沉，临近江镇上空。
镇中街巷、店铺招牌、屋舍瓦片、院中晾晒衣物，皆清淅