打了个趔趄。
领带歪了，衬衫领口的扣子崩开了一颗，额头上全是汗。
“总董……总董先生！”
九个人的脑袋齐刷刷转过去，谈笑声戛然而止。
李德尔眉头紧锁，厉声喝道。
“什么事这么慌张！天塌下来了吗？”
秘书的喉结上下滚了两遍，才把话挤出来。
“海关……海关大楼……”
“海关大楼怎么了？”
“是不是小林枫一郎派人来求见了？”
秘书猛地摇头，嘴唇哆嗦着，终于用尽全身力气喊了出来。
“海关大楼……已经被岛国人接管了！”
轰！
连茶杯碰碟子的声响都停了。
李德尔的两只手从身后无力地落下来，垂在裤缝两侧，一动不动。
他脸上的自信和微笑瞬间冻结。
秃顶董事的嘴张着，一块饼干碎屑粘在下唇上，忘了擦。
李德尔的嗓子干涩得几乎发不出音。
“什么时候的事？”
秘书咽了口唾沫。
“今天凌晨。费信惇先生已经离开了大楼。”
“十二个退伍兵，昨晚就全撤了。”
李德尔的身体晃了一下，右手在裤缝上死死捏紧，指甲深陷进掌心。
“怎么撤的？”
秘书擦了一把额头的汗。
“是阿美莉卡海军的詹姆斯少校出面劝的。”
“他告诉那些退伍兵，如果不撤离，远东舰队会停掉他们所有人的退休津贴。”
会议室里依然是一片死寂。
九个英国董事坐在椅子上，端着茶杯的手僵在半空，放不下去也送不到嘴边。
李德尔的两条腿再也支撑不住身体的重量。
他踉跄着向后退了一步，重重地跌坐在主位的椅子上。
椅子的弹簧发出一声闷响。
詹姆斯。
阿美莉卡海军少校。
平时在百乐门跳舞喝酒泡舞女的纨绔军官。
小林枫一郎的朋友。
大英帝国精心布下的暗桩，一张阿美莉卡的底牌。
被对方用同一个国家的人，从内部，如此轻描淡写地瓦解了。
不费一枪一弹。
不费一个外交照会。
自己在工部局的会议室里慷慨陈词，那些“高瞻远瞩”的赞美还挂在嘴边。
转眼间底牌就被人掀了个干净。
他想追究。
找詹姆斯算账？
追查谁给他的授权？
追查个屁。
詹姆斯后面站着的人，连伦敦都未必惹得起。
他的叔叔跟阿美莉卡军方和政界的关系盘根错节。
一个远东舰队的少校，伦敦方面就算递了抗议照会，华盛顿最多把文件压在哪个办公室的角落里吃灰。
国会山那帮贪婪的议员正愁没借口跟英国人讨价还价。
这种“小事”只会成为他们嘴里的笑料。
不了了之。
一定会不了了之。
李德尔闭上了眼。
三秒后睁开。
“通知名单上的三十七个人，尽快离开沪市。”
秘书愣了一下。
“总董先生，这是”
“照我说的办。”
李德尔从抽屉里抽出一张电报纸，提笔写了几行字。
“给伦敦发报。请示下一步行动。”
笔尖在纸上划出细碎的沙沙声。
那些字写得很用力，在纸背面压出了深深的凹痕。
九个董事面面相觑，脸上再无半点从容。
没有人再说“高瞻远瞩”。
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