京城有两大坊市，分为东市和西市。
东市紧邻皇城，沿街都是商铺酒楼，属于高消费的圈子。
而西市则是设在了通济坊，属于京城外围，占了整整两条街。
说是坊市，其实就是官府划出来给百姓自由交易的地方。
秦昭一行人到的时候，正是西市一天中最热闹的时辰。
道路两旁挤满了大大小小的摊子，吆喝声此起彼伏。
牙人们穿梭其中，撮合成了就抽取一份佣金。
官府备案过的叫官牙，没备过的叫私牙，寻常百姓很难分清。
好在周管家对这里熟门熟路，带着秦昭二人径直走向了街尾的官牙铺面。
孙安正倚在门口张望，忽然瞥见一个熟悉的身影。
他愣了愣神，笑着快步迎了上去：
“这不是周老哥吗？什么风把您给吹来了？”
说着，他将视线落在周管家身后。
见秦昭衣着不凡，自带一身贵气，他心里瞬间有了数。
“这位是？”
周管家侧身让出半个身位，笑着说道：“这是我家世子，今日前来是想看看城外有没有合适的庄子。”
孙安眼前一亮，连忙拱手：
“原来是世子当面，小人失礼了！”
秦昭点头：“不妨事。”
孙安也不多客套，将三人请进铺内落座后，转身翻出几张图样摆在桌上。
“世子来的正是时候，最近城外正好有几处庄子急着脱手。”
说着，他将图纸摊开指着一处说道：
“这处庄子在城东近郊，作价三千两，有三百亩上好的水浇地。
庄上有十几口佃户，还有一个三进的院子，修缮一下就能住人。
只是这主家急着用钱，价钱上怕是松不了口。”
秦昭闻言眉头一挑，他买庄子是为了建工坊，这里虽然离京城不远，但地方也太小了，关键是人口还不够。
到时候工坊建起来去哪里招工？
孙安看出秦昭不满意，当即又翻开一张：“这处在城南，占地五百亩，依山靠水，土地也算平整。
只是离京城有些远，也没什么象样的宅院。
不过庄上倒是有百十口人居住。
主家远赴外地上任，急着脱手，所以价钱比那处还要再便宜两成。
世子若是手头宽裕，这处最划算。”
秦昭听完，目光落在那张图样上。
只见此地依山靠水，地势开阔。
虽然离京城远了些，但胜在清净，而且人口也有不少，到时候建起工坊也方便折腾。
想到这，他满意点头：
“那就去看看这处吧，要是合适今天就定下来。”
孙安心中一喜，连忙站起身来：
“既如此，小人这就陪您出城走一趟。
只是那庄子在城外，路可不近。
我等粗人腿惯了，但世子您是贵人，总不能走着去吧？
正好小人知道隔壁车马行有几匹好马，世子要不要顺道去挑一匹？”
听到这话，秦昭忍不住看了他一眼。
这牙人是真会做生意！
不过秦昭也的确有这个打算，之前原身把能卖的都卖了。
导致现在府上连个马车都没有…
既然来都来了，那就顺路去看看吧！
想罢，秦昭点了点头：“行，你带路吧，顺便再给我挑辆马车。”
孙安闻言大喜，连忙引着一行人进了车马行。
一番挑选后，在周管家的建议下，秦昭挑了一匹西域来的上等乌孙马作为脚力。
随后又选了匹挽马和配套的马车。
在孙安的讨价还价中，最终老板搭上了两套马鞍、两袋子大豆，以九百两的价格成交。
秦昭付过钱后也是不由得苦笑。
都说花钱容易赚钱难，他今天算是见识到了。
怪不得穿来这么久也没见人骑马呢！
一匹好马卖八百两，顶上普通人家二十年的花销。
再加之后续喂养所需的大豆麦麸，一个月算下来又是二两银子…
这谁能买的起啊？
感叹过后，秦昭翻身上马，那熟练的动作让他自己都愣了一下。
周管家给挽马套上缰绳，回头看到这一幕后，眼底闪过一丝欣慰。
虽然近几年世子不学无术有些荒废，但这从小被国公爷教出来的底子还在。
只要日后勤加努力，很快就能把丢下的练回来。
相信用不了多久，秦家又能出一个将门虎子的少年将军！
很快，马车套好，秦昭让青禾坐进马车里，周管家在前面驾车，他自己则是骑着马跟在车旁。
而孙安就骑着毛驴在前方引路，朝着城外走去。
出了城门，一行人沿着官道向前。
越往前走秦昭心头就越沉。
两边田地庄稼稀稀拉拉，有的干脆荒着没人种。
路边隔几步就能看到几个身体瘦弱满脸菜色的百姓。
多为老弱妇孺，很少能看到青壮。
这些人行色匆匆，脸上只能看到麻木，没有一点生气。
这可是京城，天子脚下！
就连这里都是这般模样，很难想象其他地方百姓过的都是什么日子…
秦昭皱眉，看向周管家。
“周叔…城外的百姓都是这样吗？”
周管家也是面色嘁嘁，开口解释道：
“世子有所不知，近年来边关时有摩擦，大小战事从未断过。
朝廷征兵也从未间断，长此以往青壮都走了，留下些老弱自然就…”
话没说完，但秦昭已经明白了…
一个家庭一旦没了壮劳力，等待他们只能是慢性死亡…
秦昭长叹一声…
这就是这个时代的斩杀线吗？