雁门关。
宇文朔勒马停在关门前，抬头望向城楼上那面旌旗，忍不住眯起了眼。
他在这座雄关下征战半载，如今却以败军之将的身份从这里踏入南干的国境。
命运这东西，当真让人难以捉摸…
随着绞盘作响，厚重的铁门被打开。
门后，秦烈负手而立，并未着甲，只在腰间佩了把寻常的长刀。
身后只跟着两个亲兵，阵仗小得让人都意外。
宇文朔翻身下马，整了整被风吹乱的衣襟，朝他走去。
两个打了大半年的对手，在雁门关的门洞里面对面站着，中间只隔了不到十步的距离。
秦烈率先开口，语气平淡：
“四殿下，驿馆已备好了热水和干粮，马匹也可以更换。
使臣远道而来，不妨在关内歇息片刻再上路。”
宇文朔拱了拱手，礼节周全，只是脸上没什么笑意：
“有劳镇国公，败军之将，能得如此礼遇，倒是让我有些惭愧了。”
秦烈看了他一眼，转身亲自引着使团往驿馆方向走，边走边道：
“战场上的输赢，到了谈判桌上就未必作数了。
四殿下不必过谦，请。”
入关后，秦烈在正厅设了简单的茶水招待，而后随口问道：
“听说四殿下此番，是违抗圣命入我大干国境？”
宇文朔无奈苦笑一声：
“让我朝那些蠹虫来谈我不放心…
这仗不能一直打下去，我朝如此，贵朝想来也是如此。”
秦烈点了点头，没有接话。
这位四皇子的谈吐与他想象中不太一样。
没有败军之将的局促，也没有求和使臣的卑微，倒象个局外人。
这让秦烈对他多了几分审视。
就在两人寒喧时，一道突兀的声音忽然传来：
“喂，你就是那个打败我四哥的秦烈？”
秦烈转头看去，说话的正是北齐那位年纪最小的公主。
她上下打量着秦烈，目光里没有敌意，倒有几分好奇。
秦烈拱手道：“正是秦某。”
公主还想再说什么，被宇文朔一个眼神压了回去。
她悻悻地缩回轿子里，吐了吐舌头道：“就是问问嘛！”
秦烈将二人交互全都看在眼里，若有所思。
大干皇室又没人能与之和亲，北齐议和带一个花瓶公主来有些耐人寻味了…
或许这宇文朔就是为了他这个妹妹才不惜抗命？
如此想着，他将话题引回了来。
“不知贵国使团要走那条路线？”
宇文朔说道：“自然走官道，如此一来沿途州府都有接应，太原府那边已经打过招呼了。”
秦烈点了点头，忽然说了一句：“官道虽好走，但近来山匪猖獗，四殿下路上还是多留些心。”
宇文朔端着茶杯的手微微一顿，抬眼看向秦烈。
秦烈的表情依旧平淡，象是在说一句再寻常不过的提醒。
两人对视了片刻，宇文朔微微点头：
“多谢镇国公提醒，我会多加小心。”
秦烈没有再多说什么，起身吩咐亲兵为使团补充粮草和清水，又让人牵了几匹备用的驿马过来。
使团休整了一个时辰才重新上路。
秦烈目送北齐使团消失在官道尽头，才收回目光。
他有预感，这次议和恐怕不会那么顺利…
……
官道上，北齐使团正向南行进。
宇文朔骑在马上心事重重。
此次议和，他只想给子民挣一条活路…
可要是议和不成，那就只能回去后整军备战殊死一搏了…
方才与秦烈那一番短暂的交谈，让他对这位南干第一战神有了更直观的印象。
此人不是那种咄咄逼人的枭雄，反倒象个沉稳内敛的老农。
嘴里说着客套话，但那双眼神却早已把你打量了个通透。
他提醒自己多加小心，说近来山匪猖獗。
这话听着象是客套，但宇文朔知道，秦烈不会无缘无故说这种话。
要么是沿途确实不太平，要么是秦烈已经察觉到了什么。
不管是哪一种，都值得他多留个心眼。
如此想着，他侧头吩咐身旁的护卫统领，让他加派斥候。
马车里，北齐公主正百无聊赖地翻着话本。
那些南乾文本她大半看不懂，但画上的小人却有趣得紧。
画中的京城比上京繁华得多，难怪父皇和几个皇兄总说南边是好地方。
她掀开轿帘往外看了一眼。
官道两旁郁郁葱葱，与北境一望无际的荒原截然不同。
几个农夫正弯腰在田里割麦，远远看见这支车队，直起腰来望了两眼，又弯下腰继续干活。
不象上京的百姓见了皇族车驾就跪地磕头。
她觉得有意思，探出半个脑袋想看得更清楚些，却被骑在马上的四哥一眼瞪了回来。
北齐公主撇撇嘴，乖乖缩回轿子里。
她忍不住想起临行前，父皇把她叫到寝殿里，拉着她的手说了好些话。
说南干不比上京，让她到了那边要听四哥的话，不许乱跑，不许乱说话，更不许跟人吵架。
说四哥虽然打了败仗，但那是为了大齐的子民，让她不许埋怨四哥。
说南干皇帝是个女子，年纪比她大不了多少，让她见了面要行礼，要叫陛下，不许象在家里那样没规矩。
说南干的饭菜可能吃不惯，但也不能挑食。
说着说着父皇眼框就红了，把她搂在怀里，还说什么：
“以后父皇不在你身边，你要学会照顾自己”。
她当时觉得父皇太罗嗦了，不过是出一趟远门，说那么多话做什么？