洪武五年（1372年），五月，雁门关外。
“驾！驾！驾！”
数十骑身着鸳鸯战袄，外罩金属札甲的精锐明军骑兵策马奔驰。
“吁！”
行至一处山丘，朱棣一眼就看见了草地上散落着的马粪，拉紧了缰绳。
“朱四郎。”
“怎么了？”
总旗朱能纵马前驱，询问道。
“元人侦骑留下的。”
指了指马粪，朱棣示意道。
他融合了一个猎户的同位体，对于追踪猎物有一套独一无二的见解。
‘什么？’
朱能表情一变，赫然翻身下马，上前捧起一坨马粪，嗅了嗅，顺便掰开仔细看了看。
“总旗。”
其它几个小旗纷纷下马，凑上前去。
“马粪里面有还没消化的黄豆，一般的草原牧民根本不可能用黄豆喂马。”
“只有元人侦骑才会舍得，看情况，一天前他们就到这了。”
“我们必须抓紧赶回大营，禀报大将军。”
朱能面色凝重道。
“是。”
几名小旗再度翻身上马，一行明军骑兵匆匆调转马头返回雁门关。
队伍中的朱棣对朱能的好感又增加了几分，此人应该就是他印象里的朱能，那个跟着燕王起兵的靖难功臣，后被封为成国公，与张玉并列。
雁门关，中军大帐。
“本帅知道了。”
“朱四郎留下。”
徐达在听完朱能的奏报后，招呼了声。
“是。”
朱能用眼角馀光瞥了朱棣一眼，躬身退出了军帐。
当初，魏国公亲卫将朱四郎送到他帐中时，他就猜到了朱四郎背景深厚，只是没想到朱四郎居然跟魏国公徐达有关系，着实让他匪夷所思！
“徐叔叔。”
“可是蓝玉有消息了？”
朱棣抬头问道。
大明二次北征以中路军为正，东、西两路为奇，奇正并用，三路合击。
早在正月下旬，徐达以都督佥事蓝玉为先锋，率五千人赶赴山西，兵出雁门关。
蓝玉不愧是常遇春的妻弟，勇悍无双，先败扩廓帖木儿游骑于野马川，三月二十日，又败扩廓帖木儿一部于土剌河，扩廓败往北去，联合元将贺宗哲于漠北牵制明军。
谁知蓝玉在土剌河之战受创，重伤昏迷，副将耿炳文只得安排先锋明军驻守土剌河畔，等侯援军。
“你来看。”
徐达在前引领，将朱棣带到了行军地图前，介绍道：“耿炳文已经率部突围，沿水源行军。”
“现在已经到了巴彦包勒格，离咱们一百三十里。”
“徐叔叔想让我前去接应耿炳文？”
朱棣一眼就看出了徐达的目的。
“敢不敢？”
徐达故意挑逗朱棣。
“没什么不敢的。”
朱棣淡然道：“王保保手中有三万元人骑兵，蓝玉的先锋军五千人经过连番厮杀，还能剩下多少。”
“耿炳文擅守，他是如何在突出重围的。”
“我要是没猜错的话，蓝玉的伤怕是另有玄机。”
“恩。”
徐达点了点头，沉声叮嘱道：“你这一次随军前去，要摸清楚土剌河之战的前因后果。”
“王保保怎会如此轻易为蓝玉击败两次。”
“他要是只有这点能耐，又怎么可能成为我大明心腹之患。”
“我知道了。”
朱棣眼神一凛，将这些话记在了心里。
是日，五千明军骑兵出雁门关，向北一路疾驰而去。
远在应天府，皇宫，华盖殿。
“踏踏”
太子朱标手中拿着一份折子，快步入殿。
周围的太监纷纷躬身行礼，却无一人出声，只因朱元璋在太师椅上睡着了。
“老大。”
朱标本打算离开，却被朱元璋叫住。
“呼！”
朱元璋伸了个懒腰，望向他：“有军报啊。”
“你们先下去。”
朱标环视左右，吩咐了声。
“是。”
伺候的太监们识趣的退出了华盖殿。
“儿子叫人到大都督府誊抄的侍卫亲军这两年的武官底档。”
朱标一边将折子递给朱元璋，一边讲述道：“新调进百户以上的武官43名。”
“其中，35名是淮西子弟。”
“表哥这几年在外领兵，大都督府一干事务一直由宋国公在管。”
“他哥哥冯国用当年就是朕的帐前总制亲军都指挥使，这事他大概没忘。”
朱元璋细细查看之后，说道：“难为他了，都管着大都督府了，还要操心朕的宫禁。”
“咳咳。”
朱标忍不住咳嗽了几声。
朱元璋表面上夸赞宋国公冯胜，实际上是在质疑其伸手太长，结党营私。
“没有允恭，也没有增寿？”
朱元璋合起折子，淡淡道。
“儿子问过了。”
朱标回道：“宋国公当年选人的时候，排第一的便是允恭，被徐叔叔推掉了。”
“这个徐天德呀，跟朕还要耍心眼。”
“行啊，就算他儿子不给朕来当侍卫，他闺女不还是要嫁到咱们家。”
朱元璋想起来徐妙云今天入宫，不禁问了句：“徐家大丫头到哪了？”
“已经在坤宁宫了。”
朱标笑着回答。
“老大。”
“你的老丈人吕本还在刑部，他原本不是在中书省吗？”
朱元璋话锋一转，提起了太子侧妃吕氏之父。
“是韩国公的主意。”
“他说岳父熟知前朝律例方是人尽其才。”
“哼！”
朱