刘谌与刘辩并肩缓步而行，晚风微凉，扫去朝堂肃穆沉郁。
“皇叔以为，此事可行与否？”刘辩侧首相询，眼底带着少年帝王的审慎与期许。
刘谌语声笃定，坦然答道：“陛下此念，乃是万民之福。
朝堂高居九重，所见所闻，多是层层呈报的修饰之言，世间真正的民间疾苦、市井细碎，往往难以传入帝听。
陛下愿开言路、通民情、纳庶言，便是打破上下隔阂，是开明盛世之始。”
刘辩闻言微微颔首，却依旧眉头微蹙，面露迟疑：“只是众臣所言亦有道理，开门纳言，利弊共生，难免有人借机生事、造谣构陷、紊乱朝纲。”
“不难规制。”刘谌缓缓建言，条理清晰，“可于言事入口增设一道审核关卡，由太学清流、尚书台能臣各派专人，联合审阅所有上书文书。
据实有理、关乎民情利弊者，整理归档、转呈御前。
无中生有、虚妄造谣、蓄意攻讦者，尽数驳回作废、不予采信。
如此，既可广开言路，又可杜绝乱象、防范弊端。”
刘辩静静沉思片刻，眼底迟疑渐渐散去，目光愈发清明，郑重点头：“朕懂了。后续朕细细斟酌，敲定周全章程，再行推行。
六月末，暑气正盛。
长安城外，皇甫嵩的墓园祠宇尽数修缮完工，陵寝规整，碑石立就，松柏环植，肃穆清幽。
斯人已逝，风骨长存。
刘谌公务缠身，未曾亲赴长安祭拜，只亲手题写碑文，遣人送往墓园，立石以祭老将忠魂。
碑文极简，寥寥八字，道尽老将一生功勋、半生忠烈：北定凉州，西镇长安。
笔墨沉凝厚重，字字千钧，囊括了皇甫嵩半生戎马、镇守西疆、平定乱世、护佑苍生的毕生功业。
落笔收锋，刘谌搁下笔杆，静静对着纸上八字凝望良久，眼底沉凝肃穆，万般感念皆在不言之中。
待墨迹干透，便令人妥善封缄，快马送往长安。
七月十五，中元秋至，风清露冷，是人间祭祖、遥念先魂之日。
暮色沉沉，晚风微凉。
貂蝉于庭院之中设下一方小小香案，陈列时令瓜果、清酒素点，整洁素雅。
一炷清香静静点燃，袅袅青烟扶摇而上，于沉沉暮色中悠悠舒展、缓缓飘散，似一缕无形长线，牵系阴阳，遥寄相思，告慰世间故去忠魂、过往故人。
继之年幼懵懂，尚不知中元祭祀的深意，只乖乖坐在一旁的小凳上，安安静静看着母亲躬身行礼、虔诚祈福，不吵不闹，温顺安然。
蔡琰静立廊下，一袭素衣临风，默然凝望院中静谧光景，未曾上前打扰这份温柔肃穆。
世间念想、人间思念，皆藏于这一香一拜、一夕安然之中。
刘谌自书房缓步走出时，香烛已燃过半，青烟袅袅，缠绕庭树，晚风轻拂，满院清寂安然。
岁月无声，人间岁岁中元，年年寄思。
时序入秋，八月天清，云淡风轻。
并州家书送至洛阳。
信笺轻薄，字迹依旧端正儒雅，是王允亲笔。
只是字里行间，已然藏着暮年老态。
信中直言，自入夏以来，身体日渐倦怠乏力，精力不济，时常精神萎靡，不复往年康健。
并州政务繁杂，他已渐感心力不足。
刘谌展信细读，默然良久，心中悄然沉下几分怅然。
乱世沉浮，故人渐老，皆是世间常态，却最是动人唏嘘。
他未曾即刻回信，静坐书房两日，细细思忖，待心绪沉淀，方才提笔落笔。
信中寥寥数语，无朝堂公务，无世间利弊，唯有真切问候与温软叮嘱。
细细询问起居病情，殷殷嘱托安心休养，倘若水土不适、身体难支，尽可卸任归洛，来洛阳城中静养安身，不必操劳耗神。
书信封缄送出，刘谌独坐书房良久，思绪纷飞，忆起多年前初入并州、初见王允的模样。
彼时乱世初乱，烽烟四起，那位身着半旧深衣、儒雅温和的长者。
静静立于庄园门前，花白长须随风轻拂，目光温和深邃，一身风骨清正，予人全然的安心与托付之感。
岁月匆匆，转瞬数年，青丝染霜，故人渐老，流年终究不肯饶人。
庭院之中，岁月悄然新生。
继之日渐长大，步履愈发稳健，已然能够扶著墙壁、廊柱，稳稳走上好几步。
偶尔胆大之时，还会悄悄松开小手，独自稳稳站立片刻，小小的身子微微摇晃，却倔强支撑。
随后摇摇晃晃朝着身前之人迈步扑去，稳稳落进貂蝉或是蔡琰温柔的怀抱之中，软糯可爱，惹人怜爱。
马超最是欢喜看他学步，每每撞见，便会立刻蹲下身来，拍着手掌，温声鼓励：“继之，走过来，慢慢来！”
孩童似是听得懂鼓励，眼底光亮更盛，愈发认真努力，小小的身子晃晃悠悠，拼尽全力朝前迈步，仿佛每一步前行。
都是一件值得全力以赴的郑重大事。庭院日日有欢声，岁岁有新生。
九月初秋，金风送爽，洛阳暑气尽消，天气日渐微凉。
一日傍晚，刘谌处理完宫中公务，踏暮色归府。
天色早已沉沉暗下，王府庭院的檐角灯笼尽数点亮，暖黄灯火错落摇曳，温柔照亮沉沉夜色，驱散秋夜微凉。
他缓步踏入正厅，放轻脚步，未曾出声惊扰。
厅堂暖灯灼灼，静谧安然。
貂蝉静坐灯前，指尖捻著针线，低头细细缝制小儿新衣，针脚细密温柔。
榻上的继之已然沉沉睡熟，眉眼安然，呼吸匀净，入梦安稳。
蔡琰静坐另一侧，手中捧著一碗温茶，低声与貂蝉闲话家常，语声轻柔细碎，漫散一室温柔烟火。
刘谌静立门前，默默凝望这幅安稳温柔的画