景佐并不是医生，只是通过当初插入大脑的芯片而具备基本的病状判断能力；随着他问出亚瑟·摩根近期连续咳嗽、胸痛、间歇性呼吸困难等征状一一映射，范德林德帮一行人对他的判断越发相信。
实际上嘛————照着答案找线索，哪有不准的。
中午时分，一行人在一处山间谷地扎营。哈维尔拿着烧红的刀子给嘟嘟囔囔的比尔取子弹，被说得烦了就挥着刀子恐吓要割断血管；查尔斯取代了皮尔逊的职责，默不作声地烧水做饭；达奇和亚瑟坐在篝火边，相顾无言，只能听到时不时传来的咳嗽声。
“我们先不去澳大利亚了，亚瑟老伙计，咱们去纽约，或者芝加哥，不然就近去新奥尔良，先找医生给你治病。”达奇的声音依旧铿锵有力，语气却不免有些低沉。
亚瑟抬头看了一眼，没有说话；他仍在消化自己身患绝症的消息。
“不管哪里的医生，给出的建议恐怕都不会跟我有差别。他们会先告诉你这个病无药可治，最好的办法是找个温暖、干燥的环境—比如加利福尼亚一好好休养，不要劳累，那么短时间内肺结核并不会致命；或许还有人会安慰你，有极少数肺结核患者会依靠身体自愈。”景佐觉得现在的自己就象个报丧乌鸦，但为了某个不能言说的计划顺利推进，这些话又必须要说，“如果有哪个医生告诉你肺结核这病能治，不用怀疑，肯定是遇到骗子了。”
“当然，谁说不是呢？我在加利福尼亚的乡间别墅终于能派上用场了————去他妈的吧！”根苦中作乐地笑骂道。
“也许你还需要一个女人，要细致、耐心，当然了，最重要的是充满爱，这样才能尽心尽力照顾你这个病人。”景佐也跟着开玩笑。
达奇也笑了：“你说的这种女人我也知道，听说她们有一个相同的名字，叫护士？”
不料景佐语出惊人：“或许其中还有一个人的名字比较特别，叫玛丽·林顿？”
“谁？”这是达奇问的，他显然是没听清楚。
“你怎么知道这个名字？”这是亚瑟问的，脸上尽显错愕之色。
“在圣丹尼斯遇见的女人，她自称是你的朋友；我和她聊得不错，只不过么，当听说范德林德帮已经出海去澳大利亚的时候，她看上去有些难过。”
“她在圣丹尼斯？”亚瑟又一次感到惊愕，似乎还带着点擦身而过却无奈错过的遗撼。
“对。她有一个弟弟，被她送去读大学，还因此把家里所有的钱都拿去给她弟弟做学费和生活费；她还有个父亲，是个醉鬼，因为受不了拮据的日子，总是偷拿家里的首饰去卖，这让玛丽女士颇为烦恼。据说很多首饰还是玛丽女士的妈妈留给她的，现在全被她父亲送去了酒馆、马厩或者赌桌。”
“一个无耻堕落的老东西————”亚瑟忍不住又咳嗽起来。
“我觉得玛丽女士面临的最大问题不在于她的父亲，而在于你。她托我打听你的下落，让我有消息的话务必写信告诉她，哪怕是不确定的消息也没关系。所以，你想把消息告诉她么？又或者，有机会的时候你亲自去见她？”
亚瑟叹了口气，低下头不说话了。
“他这是怎么了？”范德林德明知故问。
“这是一个很久远的故事了，甜蜜、心酸、无奈————”达奇耸耸肩，努力在脸上挤出点笑容，“我称其为成熟有担当的男人的烦恼”。”
“达奇！”亚瑟的脑袋猛地抬起来，不满地嚷嚷道。
“ok，ok，不说了。但是老伙计————”达奇举手投降，不过站起来离开的时候又补充了一句，“即便是有担当的男人，也不该给自己添加无谓的负担；瞻前顾后是最无意义的。”
“我是一个逃犯，达奇：我身上挂着至少五千美元的悬赏，而玛丽————她不是安娜贝尔，也不是格里姆肖女士，甚至和奥谢小姐都不一样————她不会————我不能————”亚瑟挥着双手，却不知道该往哪里伸，结结巴巴的话也不知道是想说服别人，还是想说服自己。
“不要瞻前顾后。”达奇压根不与亚瑟争辩，只是再一次重复了自己的话。
“是啊，为什么不去试试呢？”景佐适时地接口，“你现在的样子，就算死不了也做不成亡命徒了，为什么不去试试呢？”
“试什么？”亚瑟问，“没准我很快就死了。”
“那就更要试了，哪怕只是为了————让自己没遗撼地去死？”景佐不负责任地怂恿道，“试试看她愿不愿意再给你一次机会。”
“然后呢？”
“然后？然后就等着她的回答。如果她不愿意，那就此一了百了，你也能毫无顾虑地离开她，离开美国；而反过来，如果她愿意的话————”景佐眨着眼睛想了想，“恩，那还看什么可说的呢？你就立刻跪下向她求婚，在最短的时间内把自己的后半生全部许诺给她————顺便还能气死她那个无耻堕落的老爹。”
这话说完，旁听者都笑了起来，唯独亚瑟陷入了沉思。
回忆、向往、懊悔、尤豫—景佐难得从一个糙汉子脸上同时看到这么多表情纠结在一起。摩根的命运线正在悄然发生变动；在这条已经大幅改道的命运长河里，属于亚瑟·摩根的那一道涓流似乎顽强地想要回归故道。
“真是令人感动，也令人讶异。”篝火旁突然响起一个陌生的声音，不过只是范德林德帮的成员们会感到陌生，景佐对这个声音却是熟得不能再熟。
“活见鬼，他是什么时候————你是谁？”比尔被身边突然出现的人影吓了一大跳；高帽男出现的位置距离他最近。
这个扎营的山谷是一条断头路，只有一条小路进出，而所有人都没注意到刚才有人进出道路，高帽男就这么突然现身在一群人中间。
“你来干什么？”景佐站了起来，不动声色地问。