鼓鼓地站到了小宝身后。
小宝没发火，反而转身回到灶台前。
他拿了几个干净的粗陶碗，从锅里舀出热腾腾的姜汤，端著托盘走了出去。
他径直绕过那个挑事的小厮，走到树下几个冻得嘴唇发紫、衣衫单薄的穷童生面前，笑眯眯地把姜汤递了过去。
“几位兄长，外头风大，喝口热汤暖暖身子吧。明日还有硬仗要打呢。”
那几个穷童生正冷得难受，见一碗热气腾腾的姜汤递到眼前，都是一愣。
小宝也没多留，只在转身时，像是不经意地顺口提点了一句：“几位兄长，明日若是考策问，不妨多从民生与赋税上落笔。考官要的是能办事的官，别只会在卷子上堆那些圣贤空话。”
那几个穷童生端著碗，先前对这神童还半信半疑，甚至有些嫉妒。可一碗热汤下肚，身上暖了，又听到这句实打实的话，脸上的神色也松了下来。
“多谢小公子提点。”其中一人红著脸拱了拱手。
远处那几个以孟家小厮为首、刚才还在说酸话的人，顿时尬在了原地。
他们故意挑衅，结果人家根本不接茬，反而几句话就把人心拢住了。这么一对比，他们在那儿大呼小叫的模样，反倒显得自己小家子气。
孟家小厮讨了个没趣，只能灰溜溜地挤出人群跑了。
夜里，文昌庙安静了下来。
炭盆里的火光一闪一闪。
小宝没有像其他考生那样，在睡前死命地抱着四书五经背诵成文。他盘腿坐在干草铺上，借着一点微弱的油灯光，拿出一叠粗糙的草纸。
他手握毛笔，脑子转得飞快，把第二场可能涉及的题路又在脑子里细细过了一遍。
从一堆杂事里理出头绪，是他最拿手的。
没一会儿，草纸上就被他随手列出了几条清晰的脉络：
田亩、赋税、仓储、劳役、豪强、流民。
这是他前世在扶贫办里，看数据、跑基层一点点磨出来的思路。他最擅长的，就是从一团乱麻里理出头绪，抓住最要紧的那根线。
如今放到大干朝的科举策问上，其实也是一样的法子，只不过换成了更符合大干士林口味的说法罢了。
只要这几条线抓在手里，不管考官出什么偏题怪题，他都能稳稳当当地破题。
睡下前，冷风吹得窗户纸沙沙作响。
王大山轻手轻脚地走过来，庞大的身躯蹲下，小心翼翼地给儿子掖了掖被角。
他看着小宝在昏黄灯火下还睁著的眼睛，知道儿子还没睡。
“宝儿。”王大山压低了原本粗犷的嗓门，那张凶得吓人的脸上满是心疼，“别太逼自己。考成啥样咱们都认。大不了爹再多卖几头猪，养你一辈子。”
小宝听了，缓缓睁开眼。
他看着父亲那张粗糙却认真得不行的脸，忍不住笑了起来。
“爹，我不是在熬。”
小宝的声音很轻，却稳得不像个六岁孩子：“我是在等他们出题。”
这一句话落下，
王大山没再多说半个字，转身走出去时，腰背比平时挺得更直了些。
👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。